过街门楼3
淮真语塞。原以为讲着广东话便只华埠人才能懂, 千万没想到这人躺在里面, 不声不响全听了去。
“抱歉, 打扰你午休了。”她沉默微笑, 一看走廊转弯的八角钟时刻指向一点整，心里默默吐槽, 什么人大白天午饭不吃躺床睡觉？
隐性死宅吗。
西泽也顺她目光看去。
一路沉默。
正巧, 搭载华埠小姐们的车似乎刚停在企李街外。路人纷纷驻足, 沿街一片欢呼，响动越发明显，看样子是快要过来了。
淮真带他到二楼坐下, 携来菜单。
点到第三个菜, 淮真笑着问，“所有中国菜分量都很足，避免浪费, 我也许会建议你不多于三个菜。”
西泽说, “我告诉过你只有一个人？”
“抱歉。”
西泽几乎是照着她的推荐顺序, 用英文将菜都点了一次。
淮真只好微笑着，继续一一记录菜单，心想，美帝就是奢靡无度，即便柯立芝已走到尾声, 大萧条过去快两年, 仍可以想怎么挥霍资源就怎么挥霍。
用托盘盛七喜凉茶与冷盘过来时, 恰好两名白种妇人也在靠近阑干的邻座落座。
一坐下, 两人抬眼，往楼下扫了一眼。
其中一人立刻说道，“不知道会不会比相片好看。很可能，真人看起来全都长一个样。”
另一人咯咯笑了一阵，语气傲慢的说道，“再美，品格都不会太高尚。我与我先生一同去过远东。京都，上海，香港，西贡……那些年轻女人见了我先生眼睛就发直，扭着屁股围上来，真是狂蜂浪蝶。天知道，他今年年已经四十了！怪不得他那么爱去远东，那简直就是他们男人的天堂。今天来了华埠，那接应我们的华人女孩子，你不知道，眼神实在是让我侧目。噢，我的天，华人女孩子的轻浮劲真是从不令我失望。”
“真的？”那人听得目瞪口呆，“那我对华埠小姐也没有太大期待了。”
淮真听得好笑又气愤。侧头一看，那对华人颇有成见的女士，正是那名石油商人的太太。
走进西泽落座的餐桌，发现他打量她的神情。
“感觉怎么样。”他问。
她知道他也听到了邻座英文对话了，勉强笑笑，没回答。
一颗老鼠屎坏了一锅粥，你叫她怎么辩解？
西泽看着逐一摆到桌上的餐盘，问她，“不讲讲这些都是什么？”
“七喜凉茶。”她回忆了一下，“许多种对人无害的植物熬制的，微甜，可以提神，降火。”
“噢。”
“冻辽参。材料很珍贵，味淡，传统上来说可以强身健体——各类报纸消极看待中国医生的医术时，你也这么认为的话，当它是一类点心就好。至少对身体无害；这一个，广东话说叫‘捞汁海蜇’，是海蜇头，带蘸酱，有些辣。你能吃辣么？不能的话，我替你换一个蘸料。”
“不用。这个呢？”
“蓑衣黄瓜。每一片都相连着，没有断开，很考验刀功，有一些像超市的腌黄瓜，但是更新鲜，有点酸甜。最近西医大肆鼓吹维生素c，我觉得倒不用去市场买药片，多吃一些新鲜水果蔬菜比什么都好。”
餐厅老侍应恰到时机将红焖排骨与青红萝卜排骨盅推过来。淮真揭开盅盖，香气立刻迫不及待从陶瓷盅溢散出来。
正不断数落着华人女士一切罪状的两名白种妇人，闻着香味也回过头来，望向淮真盛递餐盘的手，嘀咕道：“这是什么？为什么中午的侍应没有向我们推荐过？”
淮真刚开口，试图解释这一盅青红萝卜排骨汤。
“这个是——”
西泽打断她，“这个我知道。”
淮真道，“在香港喝过吗？”
“几年前在纽约哈得逊河，一位友人向我推荐过。他出生在英国，但家人在香港。”
隔壁妇人坐直身体，闻言，动了动，突然伸手招淮真过去。
西泽盯着她，“don’t go.”
声音不重不轻，足以让邻桌两人听见。
淮真刚好抬头对上妇人视线，此刻进退两难，只好尴尬笑笑。
妇人用德州英文说道：“我只是想简单询问一下。”
过了两秒，西泽侧头，礼貌微笑，德州口音讲的一丝不苟，“这位女士今天只为我服务。有问题请你们自己的侍应过来询问。”
淮真听懂英文发音里的长到夸张的元音，心里好笑到不行。
那妇人一脸难堪的撇嘴，向淮真投来求助目光，眼神里透露着想要和淮真达成“这年轻人脾气很怪很没礼貌是不是”的共鸣。
淮真只好用英文说：“如果对侍应不满，可以对她进行投诉，店主会为您换一个更好的——因为不是每个人都像她一样让你感到失望。”
那妇人一脸莫名其妙，“像谁？怎么样？”
淮真一笑，看着她，不再回应。
过了两秒，妇人意识到自己方才的失言被人听见，脸涨的通红。
等菜上齐，那两名妇人再坐不住，借寻找丈夫为借口起身离去。
看着满桌子菜和唯一的食客，淮真笑问道，“需要讲讲都是些什么吗？如果朋友没来，最好先吃一些热盘，因为很快会凉透。”
西泽一手拉出身旁鸡翅木的椅子，做了个请的手势。
淮真摇头道，“被老板看见，会被罚的。”然后又说，“我去询问一下是否有干净客房。”
惠医生开的药让她最近胃口出奇的好，饿的极快，那盅汤实在让她馋得不行。讲完这段话，淮真揉揉空空如也的胃，赶紧跑开。
很快寻到客栈老板，向他询问是否有多余空房间，并向他解释了西泽想要更换客房的前因后果。
听到陈贝蒂擅自作主，在客人房前徘徊不走的事，老板极为愤怒，当即决定将她换去稀缺人手的大堂；又让淮真去询问西泽是否愿意住老板自留的一间干净房间。晚些时候，他再亲自去向他道歉。
从大堂回二楼时，华埠小姐们来了。
人群随着《中西日报》记者一涌而进，将通道挤个水泄不通。黑压压的人群里，淮真什么也看不清，只能仗着个头小，才得以飞快挤过人群。
终于摸到楼梯扶手，她立在台阶上，松了口气。
背后一连串掌声响起，淮真回头，远远瞥见几名头发整洁盘在脑后，旗袍外披着灰鼠滚边棉褙子，白狐抑或灰白鼠毛裘撒花披坎肩，或者考究毛呢大衣的女孩们微笑着的优雅剪影。
立着看了一阵，眼见人群又往二楼挤来，她赶紧几步步上高几级台阶。抬头一看，西泽坐在餐厅角落，远远望过来。
一眨不眨盯着她。
表情看起来……大概是觉得她有些辣眼睛。
她低头，看见自己身上穿的像连衣裙的绿旗袍，心想，不嫌弃也怪。
伸手将旗袍下摆抻了抻，让自己显得整洁一点。
西泽看着她一路快步跑来。
此刻嫌弃已经从眼里写到脸上。
光吃不长肉，我有什么办法？
淮真无视他的目光，试图用英文解释这种穿着：“这个是……”思索半晌，死活没想起旗袍英文单词。
“cheongsam.”
她点头，又望向楼下大堂，“适合身材匀亭，富有韵味的成年华人女性。”
大堂里，除开由主办方带领，在人群中惊鸿一现的华埠小姐身影，还有两名女士的倩影也颇为惹眼：
叶垂虹坐于餐厅橱窗边，手执汤匙，微掩红唇，与身畔人低声耳语；素淡的小小白丝翠茵植绣黄无袖旗袍上恰到好处雕琢身形线条，细腻修长的胳膊支在餐桌上，更显羸弱美。
旗袍倒是平平无奇，但领口两粒红宝石纽子却是点睛之笔。
另一人，不知何时从三楼客房出来了。被罚到这受累地，也深知从哪里跌倒从哪里爬起来——
步履摇曳，身形纤盈，移步而前；一出来，立即成为另一焦点。
重点是，那怡然无拘的神态，昭示着她十分清楚，并享受着成为这种焦点的全部过程。
尤其是对于那些带着今夜有着猎艳抱负前来华埠的男士们。