第29节

  随着天气变暖,她在太傅府的生活惬意而忙碌。太傅府一干人的心思大半都放在嘉安和嘉宁身上,诸如辛老夫人,每日要见得曾孙,才能吃得下饭,也就不管谢明意在忙些什么,即便她在从事商贾之事。
  谢太傅倒是知道她和云家人合作,要出海,出面问了几句得知她计划稳妥,云家也是有出海的经验,便不再过问了。
  至于京中的几处铺子,有掌柜和管事在,明意也费不上几分心思。
  只不过,女儿既然不愿和祁朝晖重归于好,那他也得好好盘算盘算清俊的郎君……
  冬去春来,谢明意带着谢大崽和谢小崽往私宅去了好几次,每次男人都如约而至。
  祁朝晖似是明白了徐徐图之这个道理,颇会讨巧。他自用了心思往女子和一双儿女这里,每次到府总会寻些稀奇百怪的东西,乃至宫中赐下的贡品都拿到私宅这边。
  平时在谢明意的面前,对待一双儿女,他也是百般珍视,十分宠爱。
  这般下来,谢明意现在看他十分平和,偶尔还会在他面前笑上一笑。
  男人到私宅去的那日,谢明意总会在黄昏时归府。她一早将孩子送到宅院,就起身和丫鬟婆子们到铺子里面逛一圈,最后再到酒楼用膳看戏,端的是闲适舒服。
  楚京中民风开放,出来游玩的女子不知几几,规矩严些的人家会戴着幕笠。谢明意一般是不会戴幕笠的,她在自家的酒楼自然安全,也就懒得理会这些。
  酒楼中的客人大半知晓她身份的也都敬而远之,可偏偏这日酒楼中来了一群外客。
  那群外客有男有女,衣着华丽,佩戴的弯刀上镶嵌着宝石,气势桀骜,明眼人看的出来这行人非富即贵,说话的声音便小了许多。
  为首的男子身高八尺,面有络腮胡须,一双如鹰一般的利眸闪着冷光,令人不寒而栗。他身后还跟着一名明艳的少女,高鼻深目,头发束成一缕缕的小辫,上面缀着星星点点的宝石,一副异族人的打扮。
  掌柜的匆忙迎了上去,脸上挂着热情的笑容,“几位贵客,楼上雅间请。”
  男子黑眸扫了一眼默声不语的众人,下巴微扬,语调缓慢而怪异,“带路。”
  自从东家小姐对酒楼进行了一番改造,上新了菜式,又在中间挑高做了个戏台,酒楼的生意便好了起来。掌柜的见过不少达官贵人,也听了几耳朵最近楚京的大事,他垂头瞥了一眼这行人的弯刀,心中有了数。
  异族服饰,身佩弯刀,高鼻深目,这些人,应该是远道而来的东狄人吧。
  酒楼上的戏台子还咿呀咿呀地唱着,回荡不绝,东狄人的脚步声压抑了气氛,楼下的客人交头接耳,纷纷对视,目光复杂。
  东狄和大楚百年来战争不断,大楚百姓对他们是既恨又怕。
  谢明意此刻正在楼上听戏,这戏折子她听的很是入迷,津津有味地磕着瓜子,不时用一块糕点,倒是并未注意楼下的异样。
  她坐在楼上的开放区,听到有沉沉的脚步声传来,随意看了一眼,看到那些人不同寻常的打扮心下一紧。
  她在家中遇到过几次谢太傅和顾师兄二人交谈,东狄使团进京求和说过几次的,两人并不赞同,甚至骂东狄人狼子野心。
  东狄距楚京甚远,东狄使团来得倒是快!
  她随意的打量只一瞬便被为首的东狄男子发觉。东狄右单王眯了眯眼睛,锐利的视线锁在身着绯红色衣裙的女子身上,见那女子波澜不惊地继续嗑瓜子便是一亮。
  他许久没见过不怕他的女子了,大楚的女子娇生惯养,只一接触到他的目光就全身发抖,这女子很是奇特。
  “掌柜,我们坐在那里。”东狄的右单王可是个大胆肆意的人,看上女子毫不犹豫就会掳回自己的府邸,他的姬妾全是自己抢回来的。
  指了指谢明意在的位置,右单王沉声吩咐。
  掌柜的只随着他的手指略看了一眼,眼皮便是一跳,恭声道,“这位贵客,那边不对人开放,您还是去雅间吧。”
  “为何?那个女人就坐在那里。”刚才便在东张西望的漂亮女子抬着下巴语气不善,她们东狄女子最讨厌弱歪歪的大楚女子。
  右单王闻言厉眸也看向掌柜。
  掌柜的冷汗滴下,这些东狄人可不好惹。
  “因为,我是这家酒楼的主人,你们若是买下了这座酒楼,自然也是想坐在哪里都可。”谢明意抬头,淡淡开口为掌柜解围。
  柳眉杏眸,琼鼻樱唇,明明是娇弱的容貌,可女子偏偏穿着明艳,看过来的目光也透着一股子从容。
  再一听她话中之意,东狄右单王朗笑出声,目光灼灼地看她,“你这商女倒是大胆!”
  酒楼的东家,可不就是商人女吗?
  右单王想,开口和大楚的皇帝,要个商人女回去,是一桩微不足道的小事吧?
  第41章
  谢明意未多理会这些东狄人, 微笑着朝掌柜的使了个眼色。
  掌柜会意,含笑解释,“雅间已经准备好了, 几位客人请。东家她坐在那里也是为了观察, 这酒楼中的客流量,哪敢让几位贵客受人烦扰呢。”
  听到这里,明艳少女也即东狄的明乌公主表情高傲地斜了楼下的客人一眼,低贱的平民也只能和商女相配了。
  “阿叔,不要管这个大楚的商女了,我们快进去吧。”她轻蔑地开口说道。
  东狄的右单王毫不掩饰眼中的兴味,若是在东狄,他已经派人将女子掳回府了, 不过这是在大楚, 右单王还是有几分顾忌。
  “嗯。”最后深深看了八风不动的女子一眼,转身大步进了雅间。
  他们进入雅间后, 谢明意忽略自己心中一闪而过的恶寒, 若有所思。
  这行东狄人话里话外都看不起商人和百姓,那么他们的身份也只能是贵族了, 东狄贵族到大楚来的怕是出使的使团。
  谢太傅说东狄意欲和大楚联姻,随行的有一位东狄的公主, 那个蛮横少女估计就是。
  啧啧, 若是联姻一事成了, 这位公主无论是嫁给皇室中人还是世家子弟,都得有一番闹腾。
  不过,和她太傅府无关。
  一盏茶过后, 谢明意瞧了瞧天色, 再过一个时辰便要黄昏了, 起身离开酒楼回私宅。
  回去的路上她顺便拐到了一个木匠那里拿订做的婴儿小推床。谢大崽和谢小崽已经四五个月了,不喜欢再待在屋子里面,老是伸着柔弱的小脖子往门外看,想要出门赶个新鲜。
  如今草长莺飞,天气回暖,谢明意也不忍心再拘着他们在屋子里面,但总让人抱着又怕他们以后黏人娇气。于是,她福至心灵想了个法子,画了简单的图纸到木匠那里,给两个孩子做了古代版的婴儿床。
  她回到私宅的时候男人还未离去,抱着谢小崽在举高高,可怜的谢大崽在一旁看着,眼中含着一包泪,一副要哭不哭的样子。
  眼角余光瞥到女子身影,一只古铜色的大手一把捞起委屈巴巴的谢大崽,放在自己的肩上。
  谢大崽破涕为笑,小手指头已经很有劲了,拽着男人的头发扯来扯去。祁朝晖脸上云淡风轻,瞥了一眼木头做的小床,底下似乎还有四个木轮子。
  “这是何物?”将眼巴巴望着娘亲的谢小崽放到女子怀中,随口一问。
  “可以推动的小木床,再暖一些嘉安、嘉宁躺在上面便能出门游玩了。”谢明意摸了摸女儿浓密的头发,含笑道。
  “倒是巧思,”祁朝晖凤眼一眨不眨地凝视着她温柔的眉眼,状似无意地又道,“京郊的晚云亭风景很是不错,嘉宁会喜欢的。”
  谢明意闻言未答话,而是命婆子端了蒸熟的鱼泥上来,一勺一勺地喂着小女儿。谢小崽张着粉嫩的小嘴巴,一副等待投喂的雏鸟模样,一口一口吃的很是香甜。
  谢大崽本来被扶着坐在爹爹的肩膀上,一脸兴奋地拍拍手手,可是他一看到妹妹张嘴就不行了。
  诱人的香气一直往他的鼻中钻,他就很急切地往娘亲那里看,咧开的嘴角有晶莹的液体往下滴。
  一滴口水落到男人的手上,他颇为嫌弃地将蠢儿子放下来。
  “我幼时也未有这么贪吃。”祁朝晖坐在女子身旁用素帕擦拭了手背,自然而然地接过了喂小女儿的勺子。
  谢明意闻言,虽撇了撇嘴有些无语,但男人肯做这些举动也是值得赞许的。
  而且,她偷偷摸摸扫了一眼他认真的侧脸,这男人在一双儿女面前是做足了慈父的模样。可惜了!
  “今日,我在酒楼遇到了几个东狄人,他们举动颇为放肆,看着像是东狄的贵族。”喂孩子吃了鱼泥,谢明意轻声开口。
  谢太傅和顾师兄二人并不赞同贸然与东狄和谈,镇北侯是抗击东狄的主将,谢明意在试探他对东狄此行的态度。
  “东狄人野蛮,贵族更是烧杀抢掠无恶不作,今后遇到他们远远地避开。他们在楚京,待不了太久。”祁朝晖伸手为小女儿整理了一下脸,轻描淡写地说道。
  东狄使团还未进京他就查清了他们的底细,右单王是带着夺回两座城池的目的而来。和亲的公主是大王子的同母妹妹,三王子继位,对这个异母妹妹并不看重。
  两座城池已经落入他的囊中,凭一个失了势的公主是换不回的。只要,楚京有些人不暗中动手脚,东狄人吃了闭门羹很快就能离去。
  闻言,谢明意大概清楚了他的意思,微微点了点头。
  “嬷嬷,将马车驶到这里来。”两个孩子用了辅食,正是乖巧的时候,她这时便要带着孩子们回太傅府。
  这处私宅离太傅府并不远,谢明意见天色已近黄昏,直接开口。
  以往,到了逢五日,谢明意总是午时前到这处宅院来,黄昏时再乘着马车离开。男人在一旁看着,默声不语。
  可今日,祁朝晖抱着安静的小女儿开口了,“天色晚了,嘉宁刚吃了东西不能颠簸,今夜便在这边歇下吧。”
  多日的友好相处,已经隐约让祁朝晖认为二人之间的隔阂在慢慢消去。他忍不住,开始了下一步的试探,漫不经心地。
  谢明意皱眉,总觉得男人在得寸进尺,沉声道,“无妨,马车行的很稳。”
  她虽不介意狗男人与嘉安嘉宁相处,但他们二人之间止步于聊天谈话,再进一步的亲密接触那是半点都不可能。
  祁朝晖闻言眼底泛上点点的冷意,皮笑肉不笑道,“这是你的宅院,留宿在此有何不可。我晚上还要回侯府处理事务,坏不了你的名声。”
  被他这么一说,谢明意面无表情地瞪了他一眼,不过看了一眼眼睛都快眯起来的谢大崽和谢小崽,终究未出口反驳。
  于是,这夜她宿在了私宅,而男人直到星河遍布才于深夜中离去。
  晚膳,是二人一同用的,格外的丰盛。男人的心情显然不错,兴致一来为她讲起了东狄的一些风俗,“东狄人教化晚,男女之事上十分开放,一些男女遇到了心爱之人直接便会掳回府中。”
  听到祁朝晖的话,谢明意莫名想起了下午在酒楼遇到的东狄男子,他看人的视线让她心中不适。
  “着实太过霸道,看来若是有朝一日到东狄去,得随身带着一把刀子。有人上前抢掠,狠狠地捅上一刀当也是不算犯法了。”她凝眉语气平静地道。
  祁朝晖闻言,凤眸带笑地望了她一眼,语气低沉,“所言极是。”
  是夜,回到镇北侯府,祁朝晖便得知了女子今日在酒楼遇到东狄右单王一行人的具体信息。
  另,大楚内部与东狄的勾结也浮现出来露了马脚。
  “侯爷,东狄带了一位公主过来,看来和亲他们是势在必得了。东狄右单王与平仁侯达成交易,会拼尽全力促成您与东狄公主成亲。”连和低声回禀。
  “昨日,东狄人已经到了楚京,侯爷,怕是觐见圣人那日他们便会提出这事了。我们可要尽快应对。”
  “不急,魏王还未立正妃。”祁朝晖的脸上泛上一股子森寒,自从得知江氏隐姓埋名去了魏王府,他果然查到魏王的母族人同东狄的人有来往。
  是他镇北侯从东狄的手中夺了两座城池,这个公主是为了谁而来一目了然。更何况,镇北侯府若是进了一个外族公主,理所当然地,他手中的兵权就要交出来。甚至,将会直接被排除在楚京的权利中心之外。
  东狄拿回两座城池,又少了一员战场上的强敌,只送了一位公主过来就能得到这么大的利益怕是要笑醒了。而大楚,早就筹划着要分得兵权的几位王爷怕也是蠢蠢欲动,就连圣人,能光明正大的拿回他手中的兵权,也未必不会同意和亲。
  可,他镇北侯又岂是任人摆布的?东狄想要求和可以答应,想要联姻也不是不可。但,联姻的对象不会是他,那两座城池他们也拿不走。
  否则,那便开战好了!
  祁朝晖目光沉沉地往皇城的方向望去,黑暗中什么都瞧不清,可他体中的野心在慢慢地膨胀,成长……
  东狄使团出使大楚,无论之前是敌是友,楚惠帝都命礼部官员妥善接待。礼部将东狄右单王一行人请至理藩院住下,在觐见惠帝之前,肃王、魏王二王负责对接事宜。
  东狄使团住进理藩院的次日,肃王、魏王二人风度翩翩而来,尽东道主的礼仪请东狄右单王和明乌公主到楚京游玩。
  一行人衣饰华美,后有数十护卫相随,楚京街道上来来往往的百姓见了都远远地避开,生怕招上祸端。

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