第574章 无措

  且说这一处许继宗踌躇满志,而另一处,十余里外,就在京城金梁桥街里头,却是有几骑快马趁着夜色,飞一般奔入巷子深处,在一处院落外头停了下来。
  几人翻身下马,自有一名小厮上前“咚咚咚”地敲起门来。
  虽说京城没有宵禁,可此时也已是半夜,金梁桥街不是闹市,不过居民之所而已,正一片寂静,饶是这小厮尽量放轻了手脚,那声响依旧显得十分突兀。
  左近看门的狗儿听得这里的敲门声,也跟着嗷叫起来,一时间汪声四起。
  幸而没过多久,门里头便有人应道:“请问是哪一位来客?”
  那小厮还未答话,后头站着的人已是听出了应门者的声音,回道:“韩叔,是我,松香。”
  门登时就“吱呀”一声打开了条缝,一条臂膀举着柄灯笼先捅了出来,紧接着,钻出一个头来,小心看了外头一眼,见得确实是家中眼熟的人,这才把门大开了,问道:“怎的到得这样晚?”
  又转头叫道:“小乙,起来去帮你松香哥牵马!”
  再回头问道:“可是要叫厨下帮忙弄点吃食?”
  松香一路奔波,实在满身疲惫,他问了时辰,听得才过亥时,道了一回谢,将手上缰绳交出去之后,便分派一旁跟着的小厮道:“去内院寻个姐姐问问,看夫人可是歇下了。”
  那小厮应声正要出门,门房却道:“且住,不消去问了,夫人不在府上,已是南下潭州了!”
  松香心中还在惦记着一会要如何去回复此泉州行探听到的各色消息,一只脚正踏得出去,差点没能踩稳,惊得一个趔趄,勉强扶住了门框,失声问道:“夫人去哪了?”
  那门房特把门关了,这才小声答道:“南边传了消息,说交趾围了邕州,因官人正在里头,夫人便带着人,前个月就去了潭州。”
  松香听得对方如是说,一时竟是不晓得如何反应,半晌才问道:“家中留了谁当事?”
  那门房便道:“廖管事一家睡在二门。”
  松香顾不得旁的,连忙整整衣衫,匆匆去得二门。
  廖管事早听得消息迎了出来,见得松香,也是有些懵,被追着问了许多问题,偏他也只是被打发留在此处,并不晓得多少内情,只好捡着自己知道的答了。
  “……自去了地方,只有两回送信过来,都是送去的柳府,跑腿的回来住得一晚上,一回说夫人在潭州,一回在郴州,却是并不知道此时又在哪一处……”
  松香听了半日,没听到同自己有关的,忙又问道:“夫人可有什么话交代我?”
  廖管事摇头道:“夫人自洛阳去的潭州,连东西都是下头人回来帮着取的,只交代我把封丘门的那一处宅子押出去换了质钱叫人送去潭州,又让在京城里头好好管着产业,谨守门户,莫要滋事,并没有其余的话。”
  松香日夜兼程回京,虽是偶尔听到一两耳朵广南有变,交趾叩边的消息,却是从未觉得这事情有如此严重,更未想过同自己主家有什么关系。
  在他看来,自家官人只是去做随军转运,再如何打仗,也只是在前头打,断没有打到后方的道理,眼下乍然听闻这等形势,竟是有些手足无措起来。
  松香虽也读过书、识得字,跟着顾延章也办过不少差事,可这般没有人牵着头的日子,却是从来没有过,眼下一肚子泉州探听得来的事情要回禀,却不知道当要如何才好。
  是留在京城,还是跟着追去郴州?
  可谁又知道如今夫人还在不在郴州啊!
  要是追得过去,发现人影俱无,又当如何是好?难道又灰溜溜回来?
  可要是不追得过去,傻乎乎、怂兮兮地留在京城,有那一日叫官人以为是自己不好好当差,不会主动忧心夫人安危,只晓得躲在这一处偷懒,将来哪里还能得什么重用!说不定当真会随了名字,被遣去擦那一几根早落了灰的琴弦……
  这进也不是,退也不是,去也不是,留也不是,正无措间,他却是忽然觉得额头一热,仿佛什么东西从天上滴了下来。
  ——难道是下雨了?
  他下意识地伸手要去抹,却听得对面廖管事急急叫道:“啊,快莫要乱动!你怎的站在此处!”
  一面说,一面就着他的手把人拉开了几步,又回头叫道:“小四!快给你松香哥拿几张草屑纸出来!”
  松香这才察觉的不对,抬头一看,却见屋檐上挂着一个大大的竹笼子,因吊得高,当中也没发出大动静,自己竟是未曾留意到。
  正正就在自己刚刚站着的那一圈地方顶上。
  那竹笼子看起来十分眼熟——果然是从前挂在夫人屋外,装着两只又肥又白鸟儿的那一个!
  他整个人顿时就有些不太好了,等到草屑纸送得来,往额头上一抹,立时就擦下来灰灰白白的一滩,当中还混着水,虽是不大的一团,那味道、样子俱是十分糟糕,叫人心都蔫了。
  松香千里奔赴,来回奔波,自以为办了一回好差,却是万万想不到,回来时迎接自己的不是夫人的褒奖,不是厨下婶子的热汤热饭,不是院中仆妇们的温言关怀,竟是这一泡鸟屎!
  廖管事也有些讪讪,道:“夫人吩咐下头人好生照料这两只,我那浑家只怕这两个宝在里头夜间无人看顾,便搬到外头……谁曾想……”
  又道:“往日并不会这样,看了人,从来是躲开的……怕是此时见天黑了,睡着了才在此乱来。”
  松香自然不可能为了这点小事去说什么,又不能怪廖管事,更不能怪蠢畜生,哪怕心中已是呕出血来,面上还要说无事,转头出了院子,行至一半,忍不住回头远远瞪了一眼那两只看不清的东西,十分不舒服地回了屋中,把脸足足洗了五六回,又拿皂块来搓了好几次,犹似能闻到那味道一般。
  他在府上等了两日,再干等不下去,算着从前拿的盘缠还剩下不少,便带上原先那两个小厮,壮着胆子往郴州寻人去了。

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