第552章 拜访

  季清菱初来乍到,人、地皆是不熟,手边不过几个仆从、护卫而已,另有镖师,却是仅司份内之事,只管护人,其余尽皆不理。
  她在京时平日里并没有什么琐事需要打理,家中杂项一旦定下了规矩,全数都会交给下头人去做,有功重赏,有过重罚,架子搭起来,只要不乱了规矩,自己就会运作下去,又有信得过的人盯着,并不耗什么力气。
  然则到得潭州,却全是另一番局面。
  两年多前,季清菱同顾延章回延州赴考,该处也是战时后方,一般也要协助筹措各项军需辎重,其时杨奎任着延州知州,领兵阵前,通判却是一名唤作郑霖的官。
  杨奎在延州数年,已是将州城重建得七七八八,该有的都有了,只要按着路子走下去,便不会出什么毛病。
  然则郑霖此人却又好大喜功,样样都要改一改,事事都要掺一脚,偏他能力寻常,好几回拖得后勤转运不畅,差一点就要叫前线闹出乱子来。
  顾延章当时因为被族叔顾平忠所陷,被迫服了夫役,便是凭借此事得了周青赏识,又得陈灏青眼,转入保安军中协理阵前转运,回到延州之后,与季清菱闲话,论及相关事宜,少不得多带上几句。
  不论前世也好,今时也罢,季清菱都仔细研读过两个不同的“顾延章”写就的转运章程,与实事相连,多多少少心中也有了谱。
  她本就月月细看朝中邸报,又因顾延章南下平叛,更是花了许多功夫去总结广南风土、地理,对潭州这个军事重城,并沿途要紧州城,自然也下过心思去了解。
  到得潭州,她一面分派下头管事去寻粮行,并不图赚钱,只零星做两头小生意,目的是同粮商搭上关系,也好知道邕州局势;一面却是把脑子里头记得的潭州州衙官员姓名、籍贯、出身拉得出来,拿纸列了一排。
  正巧觅得一个州衙中的节度判官,乃是顾延章同年,又一个户曹参军,是从前蓟县清鸣书院学子。
  季清菱手上有柳伯山的拜帖,更有顾延章的名帖,此时不用前者,光是自己家中的已是足够,着人递了顾延章的名帖上门,又给两家府上夫人写了信,送了仪礼,旁的不论,只问一回邕州局势,再问一回此时潭州粮秣筹措情况。
  虽说顾延章而今被困在邕州,生死不知,他却是实打实的七品朝官,于同年而言,是当科状元,于清鸣学子而言,是蓟县当中令人如雷贯耳的才子,两人哪里又会不知。
  季清菱这一厢拜帖早间才递得出去,当天下午,两家便各自回了信,邀她上门做客。
  此时潭州早得了顾延章派人送来的征调令,两千战马并七拼八凑的弱兵也于半月前出了城,并不是什么隐秘之事,季清菱一问,两边各自都说了。
  邕州被围至今,已是超过四十日,敌军号称三十万,便是打个折,至少也有十万,守兵却不过寥寥万人而已,只要脑子中没有进水,都知道这形势早危如累卵,说不得交趾此时已是屠城完毕,打道回府了。
  两家夫人见得季清菱,皆是十分小心,生怕哪一句说得不对,叫她承受不起打击。
  季清菱问过一回,并不在此处打转,转而问及后勤粮秣之事。
  此类问题,两位夫人接得帖子,多多少少也问过了自家丈夫,只季清菱到底不是官员,再一说,哪怕她是官,也分部司、州务之事,并不方便将州务外传,是以此时都捡不要紧的答了。
  季清菱哪里又会不知道官场中这等默契行事,是以并不以为意,认真道过谢,便不再纠缠。
  她上两家做过这一回客,已是知道各人性情并所辖之事。
  因那节度判官协理州务文书,并不负责实际事务,户曹参军却是管着民户、赋税等,一旦潭州要调拨纲粮至邕州,他是跑不脱要干活的。
  眼下才开春,便是秋收之时,一下子要筹备这样多粮秣,也并不容易,更何况这个季节。
  果然等她回得客栈,前两日派出去的管事便回来同她回禀打听到的各色消息。
  眼下潭州州衙正着急筹措粮秣,只给的银钱少,提的要求多,粮行中的各大粮商,没有几个愿意搭理的。
  数月前陈灏南下平叛,本来调拨的兵卒中半数以上都是荆湖厢军,许多皆是潭州驻军,又抽了不少民伕南下送粮,后来钦州、廉州传来交趾叩边的消息,潭州收了求援信,自然也派了兵出去,也跟着再抽了一回民伕。
  短短两个月功夫,潭州百姓便被接连割了数道,又不是韭菜,哪里能长得这样快,割完一茬,明日就立时又能窜起另一茬。
  潭州有常平仓,实在筹不到,州府衙门也不能强买,只能先用原本的存粮支应着,了不起到时候向朝廷哭一哭穷,再求调拨,倒也勉强能应付过去,可若是没有足够的民伕,便是筹到了粮,也送不过去广南。
  一开春,各乡各村都要整地,还要种田,凡事总有度,前几回已经很是勉强,今次再强征一回民伕,不但会引发民怨,劳力都没了,谁人来种地?没人种地,今岁的收成难道朝老天要去?
  广南战事吃紧,若是潭州一府上下不好好配合,将来被一本参得上去,领头的几个官员都要吃不了兜着走。
  上峰不好过,下头人的日子又如何能过得好。
  可要是强行为了广南之事,硬从州中凑了人、粮过去,待得年末岁考,见农桑、赋税竟是如此情况,考功得一个下等,诸人一般也是吃不了兜着走。
  似这般伸头也是一刀,缩头又是一刀,潭州州衙当中皆是毛焦火燥。
  季清菱知了内情,也不轻易出头,只踏踏实实同潭州粮行做生意。正好此时回京筹银的从人也到了,正有底气。
  她并不图赚钱,中间倒买倒卖,旁人赚三五成的,她只要半分,还要倒填力气进去,短短十余日而已,便叫粮行当中知道此地来了个外地商人,是个冤大头,极爱做中间最费力气那一档子事,从前都是粮商吃肉,下头的喝汤,这一个不但只喝涮锅水,还帮着洗锅刷碗。

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