第514章 许诺

  吴益言之凿凿。
  他口气之认真,表情之笃定,叫谁来看,都会忍不住心中生出狐疑来,觉得此人也许并未说谎。
  这人当真不是邕州城的知州吗?
  被称为“大哥”的人本已是要冲上前去,听的得吴益如是说,一时也有些犹豫,盯着仔细辨认了好一会。
  吴益顺着对方的目光低头一瞥,见得自己身上穿的锦袍,忙道:“吴知州穿的那是朱紫官服,哪里会穿我这等服色!你们若是打错了我,白费力气也就罢了,可若是放过了他,岂不是得不偿失!”
  他“吴知州”三个字一出口,立时就见得对面人群的脸色都变了,心知不好,因晓得要生要死就在这一回,连忙改了称呼,急急又道:“你们要寻那狗官吴益,他就在右厢房里头,我带你们过去!”
  一面说着,竟是一面试探性地往外走。
  邕州城中有幸见过吴益的百姓,当真是屈指可数。
  州衙有推官、判官、通判,寻常判案,吴益根本不会出面,识得他的不是官员,就是胥吏,外头最多几处大酒楼中的知名妓伶能一眼认得出来,另有些管事并服侍的跑堂。
  他多年做官,说话也好,行事也好,自是与普通人有些不同,此时虽说已是吓得牙齿都有些打颤,糊弄起人来,依旧还有几分架势在。
  见得吴益自告奋勇在前带路,堂中众人也有些拿不准主意。
  方才带路的那差役已是被踩得晕过去了,有人上去用力碾了几脚,依旧未能醒来,对质也是不行了。
  诸人迟疑了一会,还是那“大哥”一咬牙,使了个眼色,打先缀在后头跟了出去。
  一人留在后头,抽了腰带出来,把那带路的差役脖子一勒,等到没气了,方才跟得出去。
  吴益被数人挟在当中,才踏得出去,一眼便看到远处两扇破门被撞得开来,塌倒在地上,外头躺着三四个差役,地上有几滩血,复又有两个壮汉守在门口,拦着闲杂人等进来。
  院门之外是震天的喧闹声,想来当是有乱民在打砸。
  这种时候,人越多,口越杂,想法越是不统一,他保住性命的的可能性越大,可眼下只有这十余人,居然还有人守门,一副有备而来的模样。
  ——这哪里是普通的乱民!
  吴益心中打了个突,知道此回真正是无法善了了。
  他使得乃是拖延之计,本打算出得门,再择机往外逃,谁料得压根跑不掉,索性并不往院门处走,而是朝着另一头走去,边走还不忘边道:“那姓吴的平日里头不上衙,只让我们几个下头人帮着坐堂,不晓得今日在不在右厢房中……”
  说着推开了通往后衙的门。
  衙役们已是全数被调去了外头,此时并无人值守,自是无法呼救。
  吴益没奈何,领着众人一路往右厢房走,行到门外,只见堂门大开,里头摆着一张大桌,几张交椅,并些简单陈设,只一个三四十岁的差役在擦桌子。
  他见得屋中有人,心下一悸,差点要站立不住,正要转头说话,忽觉腰间一阵剧痛,等到低得头,果然见得旁边的那“大哥”手中持着一把匕首,已是戳进了自家的后腰,一脸威胁地瞪着自己。
  里头那差役听得动静,已是抬起头来,见的外头乌压压一片人,吴益立在当中,又觉得有些不对,又不晓得问题出在哪里,却是下意识地躬身行了个礼,正要说话,却听得吴益大声拦道:“吴知州怎的不在此处?他去得哪里了?”
  被打发来打扫的差役,自然不能指望他有多机敏,听得吴益问话,那差役满脸诧异,虽有些忐忑,还是回道:“知州……您这是……要寻哪一位官人……”
  吴益只听得前头几个字,已是晓得不好,他本被两人挟住,腰后还戳着把匕首,此时哪里还顾得上其余,大力挣得开了,猛地朝右前方开着的窗台出扑去。
  旁边围着的人没有防备,竟被他挣得脱了,等到反应过来,呼喝着冲上前去,将吴益压在地上,便是一通拳打脚踢。
  那差役看得目瞪口呆,终于后知后觉,撒腿便要往外头跑,却是三下两下便被人擒住,将头按贴在地上。
  “大哥”上得前来,从地上将那差役的头给揪了起来,指着一旁的吴益问道:“那可是邕州知州吴益?”
  差役拼尽了老命点头,也不管自家的头被人摁在地上,脸皮已是蹭得破皮出血,口中大声叫道:“他是吴知州!他是吴知州!莫要杀我!我什么都交代!”
  如果换做此处是一名州官,倒是可能会帮着吴益掩饰身份,可一个小小的差役,哪里考量得了那样多,只求保命,其余皆是抛在了脑后。
  此人一面叫,一面哭,到得后头已是只会来来去去重复两句话。
  吴益被打得头破血流,惨叫着喊道:“有话慢说!谁人指使你们来的?他们许了什么,我全数翻倍拿了!金银,田产,只要开得口,我立时就给,绝无二话!”
  又叫道:“我是朝廷命官,朱紫在身,若是当真闹得大了,你们当真以为自家能躲得开去?我也不要你们供出后头人,只要放得开我,我家中在后衙当中藏得金银,俱不是银锭,都是熔块,半点痕迹没有,你等拿得走了,定然无人能识得出来!有银钱在手,天下之大,哪一处不能去,何苦当真要闹的大了,引得朝廷来抓?!”
  说着死命抱着旁边人的大腿,喊道:“我有黄金百斤!黄金百斤!只要你们应承一句,全数奉上!”
  吴益此举虽然一丝脸皮都不要了,却是十分有效。
  他观察了这一路,已是发觉这十余人与寻常乱民不同,并非来寻衅滋事,也不是为了什么阵亡家人出头,相反,众人行动之间,目标十分明确,半分时辰都不浪费,是来找自己的。
  吴益知道此时保命才是最为要紧,什么也不问,什么也不骂,只一味许诺,还将众人后路都安排妥当了,只求一线生机。

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