第十五章 一张放票
皇上崇信道教。在修道贯这种事儿上,从不吝惜钱财。
吕芳的话再明白不过:皇上看上了万安良家的这四根银柱子。
灵济宫的工程,距万宅至少有十几里的路程。如何把这四根银柱子运到灵济宫,成了一件难事。
北司镇抚使刘大对贺六说:“老六,做事要有始有终。这四根银柱子既是你发现的,就由你想法子,运到灵济宫去吧。”
这倒难不倒贺六。贺六让顺天府拨了三千两银子。这三千两银子,五百两用来雇佣民夫。剩下的钱,则用来买下万府门前的数十处百姓的宅院——民夫将这些宅院一一拆除,为银柱子开辟出了一条路。
贺六用三十头骏马,拉着四根银柱子上了官道,废了三天功夫,终于将银柱送到了灵济宫。
主管灵济宫工程的,是司礼监掌印太监吕芳的干儿子——黄锦。
黄锦三十多岁,是司礼监四名秉笔太监之一。这黄锦生的白白胖胖,憨头憨脑。与干爹吕芳不同,黄锦在朝中是出了名的蠢直、憨厚之人。
黄锦对贺六说:“劳烦老六亲自把这四根劳什子运到灵济宫。也只有你有这般本事。”
贺六道:“黄公公过誉了。差事办完了,属下告辞。”
吕芳在三日前,给了贺六一个小香袋。那小香袋里,有整整二十颗金豆子,足有三两重。
贺六了了这一桩案子,又得了陆炳和吕芳两份赏钱,心情不错,叫上老胡去了松鹤楼喝酒。
进了松鹤楼,贺六和老胡找了一个雅间。刚满上酒,却听得隔壁房间喝酒划拳的吵闹声不断。
贺六皱了皱眉头,叫来小二:“隔壁是群什么人?怎么这么吵?你过去,让他们小点声。”
小二答道:“隔壁是一群礼部的库兵。我过去趟,让那些爷小点声。”
贺六听到“礼部的库兵”这五个字,来了兴趣。
“哦,你不用管了。我过去趟。”贺六道。
贺六和老胡站到隔壁雅间门口,只听得里面说:“弟兄们就知道丁大哥能逢凶化吉!这不是全须全影的从刑部大牢里出来么?”
“就是就是!丁大哥乃是大福之人,怎么会受牢狱之苦呢?”
“弟兄们,我丁旺过了这一劫,以后还要弟兄们照应。来来来,我敬你们一杯。”
贺六听到此,推开了雅间的门。
只见雅间酒桌上,坐在上首的那位,正是伙同万安良,偷了慎礼库二十万两银子的丁旺!
贺六爆喝一声:“大胆的丁旺!你竟敢从刑部大牢越狱?还不快快束手就擒?”
丁旺不慌不忙的举起酒杯:“贺大人,你怎么知道我是从刑部大牢越狱出来的?呵,刑部大牢那种地方戒备森严,我这身板,想越狱也得处得来!”
库兵们站起身:“你他娘是干啥的?竟敢找我们丁大哥的麻烦?”
贺六掏出腰牌,高声道:“锦衣卫办案,闲杂人等回避!”
库兵们一听这话,脸都绿了,跪倒在地磕头不已。
老胡对他们说:“你们是耳朵聋了?闲杂人等回避懂么?还不快滚?”
库兵们屁滚尿流的窜出雅间。
雅间之内,只剩下贺六、老胡、丁旺三人。
丁旺镇静异常:“贺大人既然来了,就坐下喝一杯酒吧。”
贺六惊诧:这小小的库兵到底有多大的胆子?竟敢跟锦衣卫的人如此说话?
贺六坐到丁旺对面:“说说吧,你是怎么逃出的刑部大牢?”
丁旺轻笑一声:“逃?我清清白白,为何要逃?实话告诉您吧大人。刑部提牢司、提案司、督捕处、直隶清吏司,四个司十几位郎中、主事提审我的案子,审了三天,发现我是清白的。他们直接报刑部右侍郎许大人,许大人给我开了放票。我光明正大的出了刑部大牢。”
贺六大笑:“清白?你若是清白的,那三法司大牢里,就没有有罪之人了!”
丁旺从怀中掏出一张“放票”。这“放票”是一种无罪开释的凭证,必须盖上刑部侍郎以上官员的大印才作数。
丁旺将放票递给贺六。贺六看了看放票,又将放票递给老胡。
老胡一番查验,朝着贺六点点头:“老六,这放票是货真价实的。”
贺六大吃一惊。难道刑部上下都是废物点心?竟然抓不到丁旺偷窃慎礼库银子的实证?
不可能的!刑部的人虽赶不上锦衣卫精干,却也是大明三法司之一,其中不乏洞庭湖里的老麻雀。
贺六审视着眼前的这个小小库兵。一个库兵,在面对锦衣卫、刑部的时候,怎么会如此从容不迫?
丁旺,绝不是一个小小库兵那么简单。
贺六起身:“走吧,丁旺,随我去锦衣卫一趟。”
丁旺亦起身:“悉听尊便。都说了,我是一个清白之人!”
贺六和老胡,押着丁旺回到北镇抚司。
到了北镇抚司,老胡送丁旺去了诏狱。贺六则去值房找北司镇抚使刘大。
刘大正在处理案头的案卷:“老六,这么晚了,到值房找我有什么事?”
贺六道:“我在松鹤楼抓到了一个人。”
“谁?”
“丁旺。”
刘大放下了手中的案卷,抬起头看着贺六:“丁旺?那个伙同万安良偷了礼部库房几十万两银子的人?他越狱了?”
贺六摇摇头:“不是越狱。”说完他将刑部的放票双手托给了刘大。
刘大看了看放票,一脸疑惑:“按规矩,锦衣卫移交到刑部的案犯,想要无罪开释,需要刑部提牢司、提案司、督捕司、直隶清吏司四个司的郎中为他作保无罪。还要刑部左、右侍郎或者尚书盖印。难道说,刑部四大司,还有侍郎、尚书都是有眼无珠之人?”
贺六说道:“万安良是个将死之人。属下认为,万安良绝不会在死前凭空拉上一个小小库兵垫背。”
刘大道:“那就怪了。难道刑部四大司的郎中、主事们,都在包庇丁旺?”
贺六道:“有可能。”
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贺六将丁旺这个库兵的种种反常告诉了刘大。
刘大越听越觉得不对劲:“这事有意思。一个库兵,却在锦衣卫面前镇定自若。这个丁旺不简单啊。明日,你带着丁旺去找刑部右侍郎许远举,问问是怎么一回事。刑部尚书李成儒现在补入了内阁。李阁老这个尚书现在只是挂名。刑部的具体事务,是许远举在管。”