第46节

  “话虽如此,但是方世兄可能忽略了一个问题,要知道灾民哄抢时,抢的可不止是粮食。那些暴动的灾民,为了防止暴露,往往在抢粮之后会杀人灭口。运兵的长官在关键时候还要靠士兵拼死保护,又怎么会严格限制他们的口粮?”
  “所以,每到灾年,运粮的成本就会大幅上升,甚至有些运粮的车队会虚报一些损失,就是为了弥补士兵多吃多藏所带来的亏空。”
  穆鼎看到几个儿子对于赈灾的细节都能说得头头是道,心里满意。京城贵公子都是锦衣玉食惯了的,这本无可厚非,但如果真养出何不食肉糜的纨绔,也是宰相府的耻辱。
  “渐儿这个角度倒是不一般,岭儿你也要多和渐儿交流,你俩一文一武,不要有所偏颇。”
  两兄弟一齐答道:“是。”
  听到穆鼎夸奖鸿岭鸿渐,方尧的心里很不是滋味,明明是向他请教,结果他却成了垫脚的。可是人家两兄弟答的是比自己好,这也是无可奈何的事。
  如果是心思正常的人,此时想的应该是努力精进学业,或是与鸿岭、鸿渐两人多多交流。
  但方尧却觉得,这是他们三兄弟计划好的,鸿林提问,这两人给答案,目的就是让自己难堪。
  甚至就连答案,也是事先对好的,不然何以穆鸿林一问,穆鸿岭和穆鸿渐就像是深思熟虑过的一般?
  堂堂宰相府,竟然使唤这般下作的手段,也不知羞!
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  第55章 诛心
  方尧没想到穆鸿淋只是提了一个问题, 不但没能答上来,还让他在穆家人面前丢了人,心里不由暗暗咬牙, 记恨上了穆鸿林。
  “鸿林贤弟倒是提了个好问题啊, 小小年纪就有如此思考, 想必等到下次府试,就能考过秀才了。”
  这话方尧本是当着诛心之言说的,目的就是要让穆鸿林难堪。
  要知道鸿林也才十一岁, 等到下次府试也就十二岁, 十二岁能中秀才, 已经可以说是神童了。
  要知道,大多数人中秀才都是在十七八岁,十五岁以下的, 都是凤毛麟角。
  只可惜他这个想法注定只能落空,话一出口, 穆鸿岭和穆鸿渐就对视一眼, 眼里满是促狭的笑意, 然后穆鸿林一脸腼腆,“我……已经是秀才了。”
  穆婉宁一直竖着耳朵偷听, 此时听到鸿林已经是秀才, 真是打心底里吃惊, 脱口问道:“鸿林你竟然是秀才?什么时候的事?”
  穆鸿林有些不好意思, “去年的事,当时四姐姐病着,就没通知你,而且父亲哥哥都说我年龄太小,应该低调。”
  以免名声太过, 木秀于林,风欲催之。
  婉宁心里乐开了花,“好小子,这事儿你当时就该告诉我,说不定我一高兴,病就好了呢。再低调自己家人也得通知啊。不说了,等回头四姐给你补份大大的贺礼。”
  嘿,去年穆鸿林才十岁,十岁的秀才,让你方尧阴阳怪气,气死你,酸掉你的牙!
  鸿林整张脸都红了,连忙站起来,“这也不是我自己的功劳,我有族学,有父亲的藏书,还有大哥的教导,大哥说了,我的天赋虽好,但若没有这些好的条件,也是不行的。所以不能志满,要继续努力学习才是。”
  婉宁一脸的笑意,不枉自己即使再气安宁,也是始终把鸿岭当成幼弟,无论买什么做什么都没落下他。
  看到婉宁是发自内心的替鸿林高兴,不同人却有了不同的感受。
  王氏第一时间就想到了刘嬷嬷之前给她说的话:这四姑娘没有自己的亲兄弟,谁对她好,她嫁给侯爷后,回报就落在谁的身上。
  而安宁和郑氏觉得,比起婉宁这个庶姐,她们对鸿林的关注真的是太少了。虽然也为他的成就高兴,但是因为一母同胞,安宁压根就没想过鸿林会对她不好这件事,而郑氏也是同样想法。
  现在有了婉宁的对比,安宁和郑氏忽然生出一股危机感,如果以后鸿林更亲近婉宁怎么办?
  “林儿说得好啊,岭儿教导的也不错。”穆鼎今天看自己的儿子是越看越开心,就算二儿子没如他的愿最终去习了武,但也是踏踏实实地性格。
  尤其有了方尧这个只会夸夸其谈的货色,两厢对比,儿子们真是太给他长脸了。
  穆鼎甚至隐隐生出了一丝胜利的快感,当年自己没比过方淮,自己的儿子可是大大的比过了。
  如此看来,说不定婉宁猜得对,就是方淮觉得方尧不成气,因此断了结亲的念想。
  方尧此时也是傻了眼,十岁就中秀才?这已经和那些有名的神童一样了,而且不只如此,穆鸿林现在也跟他一样,是有资格参加秋闱的。
  再看看穆鸿岭,鸿林都说有他教导的功劳,那他的学问又到什么程度了?今年他跟自己一起下场参加秋闱,这一对比起来……
  到时若是穆鸿岭高中,而他名落孙山,想玩什么才子佳人的戏码那真是比登天还难。
  方尧偷眼了看了看坐在另一桌的安宁,看来想要结亲,一定要在秋闱之前把安宁搞定。
  婉宁一直透过屏风的边缘不动声色的观察着方尧的表情,眼看着差不多了,心里暗笑,转过身来面对方母。
  “方伯母。”
  婉宁这一声把方母吓了一跳,刚刚她可是没口子的夸自己儿子,结果转眼间就被一个孩子问住了。
  方母正尴尬,听到婉宁开口,立刻堆起笑容:“四姑娘。”
  “您和方世兄的来意,我们都清楚。虽说结不结亲,是父亲说得才算,可是我与三姐姐也是十几年的姐妹,感情深厚,不想看姐姐嫁过去吃苦,因此有些话还是要替姐姐问清楚的,若是有什么冒犯的地方,还请方伯母见谅。”
  方母知道眼前的小姑娘就是风传要与镇西侯定亲的人,自然不敢怠慢,嘴里连连说道:“应该的,应该的。”
  一桌人除了方母,面色上都有些古怪。安宁听了,更是有些憋不住笑,她们两人十几年姐妹是真的,但可绝称不上感情深厚,亏得婉宁能这么脸不红气不喘说出这四个字来。
  不过嘛,听着倒是挺舒服的。
  婉宁可没有自己正在说瞎话的感觉,一本正经道:“听说方伯母和方世兄,也是最近才知道故去的方大人曾经与父亲有意结亲一事。”
  “是,今年不是有秋闱么,我想让尧儿进京赶考,临行前收拾东西时,偶然发现的。”
  婉宁装做恍然大悟的样子,“是这样。可我看方世兄年龄也不小了,不知道之前可有议亲?”
  话一出口,立刻吸引了所有人的注意力,就连穆鼎那边也留意了几分。
  方母如临大敌,紧张了一下,又故做轻松,“咳,我是动过心思要给尧儿说亲的,但是他非说要参加过秋闱,再行议亲。”
  婉宁赞许的点点头,“我父亲常说,男儿与女子不同,就当先立业再成家,这样也能给女儿家一个交待。方世兄果然好志向。”
  方母隐约觉得这话有点不对味儿,这是要尧儿先中举再议亲的意思?
  稳了稳心神,方母慢悠悠道:“其实之前不定亲,其实也是存了些小心思的。毕竟若是能中举,这接下来能定亲的人家就不一样。但现在就不必了,能和宰相府结亲,已经是我儿天大的福分,中不中举都行的。”
  “这中不中举的,对方世兄可能无碍,对于我三姐姐却大不一样。刚刚方伯母也见到了,我大哥和五弟的学问都是很好的,二哥虽然走了习武的路子,但其实也是文武兼修,现在也是秀才的身份呢。”
  “就连我三姐姐,在京城中也有才女之称。这样的女子,如果嫁给一个连举人也考不上的秀才,实在是让我这做妹妹的替她惋惜。”
  “而且本朝规定,不能中举便不能做官,方世兄家里又是没产没田的,三姐姐嫁过去难免要受苦。”
  方母赶紧接口,“那怎么会,我们家老爷临去之前,还是留了些家底的。再者说嫁鸡随鸡,嫁狗随狗……”
  “方伯母,慎言。且不说方世兄不是什么鸡啊狗啊的,就算是,这夫妻同甘共苦,也得有个伉俪情深的前提不是?我三姐姐可和方世兄没有感情。”
  “四姑娘这话说的就没道理了,”方母顾不得婉宁是什么准侯府夫人的身份,这话若是不驳倒了,真就成了考不上举人就别来提亲的戏码了。
  “婚姻大事,乃是父母之命、媒妁之言,和学问、功名又有什么关系?四姑娘,这饭可以乱吃,话却不能乱说。”
  婉宁也是冷哼一声,“所谓嫁汉嫁汉,穿衣吃饭,如果一无功名,二无家产,难道让我三姐姐嫁过去喝西北风?还是说……”婉宁眼睛一眯,坏坏地笑了下,“还是说方世兄打算吃软饭,靠着我们宰相府资助过活?”
  虽然方家母子就是这么打算的,可是有些话,好说却不好听。婉宁已经把话说到这份上,就算方母脸皮厚能打得哈哈,方尧年轻气盛也忍不了。
  方尧蹭地一下就站了起来,“我们母子前来提亲,本不过是想遵从父亲遗愿,既然宰相府看不起我们,我们也高攀不起这样的清贵人家。娘,我们走。”
  婉宁心里嗤笑,同样的招数下午刚使过,晚上又来?
  “方世兄,你这话就不对了。即便婉宁还小,也知道结两姓之好,要么就是两家情投意合,要么就是门当户对。”
  “方世兄与我三姐不过初见,肯定是谈不上郎有情、妾有意了。既然是父母之命,自然就要当面锣、对面鼓的把聘礼啊,嫁妆啊这些算清楚。如今我不过是刚开了个头,怎么就成了看不起你们了。”
  婉宁这话也是给安宁提了个醒,可别让方尧搞出什么一见钟情,才子佳人的戏码。
  实在是上一世,她自己就是这么被骗的。
  “不过嘛,”婉宁软了下口气,“我曾听父亲提起,当年父亲有意与方大人结亲,也是因为方大人品性高洁、风采斐然,又是那一届的状元。”婉宁再次捧了一下已经不在人世的方淮,把方淮捧得越高,日后就能越衬出方尧的不堪。
  更何况,当年身为寒门学子的方淮,能让出身世家的穆鼎倾心相交,也足见其风采。婉宁这么说,也不为过。
  “想必,身为状元之子的方世兄,考个举人功名,应该不是难事吧?”
  方尧气得差点仰倒,这是刚刚的诛心之言转嫁到自己身上了。
  十二岁能中秀才,已经算得上神童,十七岁能中举人,那更是万里挑一的人,他哪里有那个本事?
  事实上婉宁敢这么说,正是知道方尧这次没考上。
  前一世,方尧是在二十岁的时候中的举,也就是他们成亲后的那次秋闱。虽然这也很不错,毕竟二十七八岁也有中不了举的。
  但那一年秋闱出了舞弊案,方尧虽然没有直接参与舞弊,但确实是间接知道了考题。结果出来后,只要有关联的,都被剥夺了成绩。
  方尧虽然也有关,但联系不大,又是宰相家的女婿,因此得以保全,也因此才中了举。
  否则靠着他那点一瓶子不满,半瓶子晃的学问,再有十年也考不上举人。
  作者有话要说:  婉宁os:怎么没把方尧直接气过去呢。
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  第56章 吃憋
  穆鼎见婉宁已经唱了白脸, 知道接下来该自己□□脸了,轻轻咳嗽一声道:“婉宁不要胡说,举人哪里是那么容易考的, 就连你大哥也不是有十足十的把握。”
  婉宁差点笑出声, 你老人家这明着说女儿, 暗地里夸儿子是怎么回事?
  不过父亲既然发话,婉宁当然也要做出受训的样子,“父亲说的是, 是女儿妄言了。”
  “不过嘛, ”穆鼎话锋一转, “这无论结亲与否,方贤侄的学业倒是不能耽搁。方淮兄当年与我也是至交,他的后人, 老夫是一定会照顾的。”
  “不知方贤侄可有当地书院山长的推介函?如果有的话,再加上老夫的引荐, 距离开考的这两个月, 让你进国子监附学, 应该不是难事。”
  方尧脸皮发烫,“回穆伯父的话, 之前因为守孝, 是以一直在家读书, 未能前去学院就读。”
  按规矩, 守孝的确不能进学院。可是大凡有志于赶考的,在出了孝期之后,都会去当地书院参加一次特殊的考试,只要能考过,书院的山长就会给一封推介信。
  这种事情, 山长一般都不会吝啬,毕竟出去的学子一旦高中,身为推介人,也是面上有光。同时还能给书院营造些名气。
  可惜,方尧自从几年前无意间知道自己有了这么一门亲事后,就再也没有用心读过书了。
  自然也就没能通过考校,要来山长的推介函。

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