第464章以退为进1

  第二年春天,东风一天比一天变得温暖,冰雪正在融化,被冰雪封了数月的商路终于恢复了通行。
  也是在这个时候,百里濯缨和楚映雪的大军从弱水之畔出发。
  四年前冰雪刚刚融化的时候,百里濯缨和楚映雪初次来到弱水之畔。
  四年后同样的时间,二人离开了这里。
  正如百里濯缨曾经说过的,弱水对他们来说,不是终点,而只是一个驿站,他们不过是在此小憩,时间一到,他们会重返中原。
  海树临走前曾经留给他们的一面旗帜,百里濯缨在大军启程前,命令把那面旗帜升起来。
  旗帜上是三个大字:“定河军”。
  海树曾经对百里濯缨和楚映雪师兄弟说过,名正则言顺,对于这么几十万的大军,需要一个名字。
  定河军,既延续了司马牧云当年的遗志,也表明了他们的目的。
  横扫中原,定鼎黄河!
  大旗在风中猎猎飞舞,大旗的后面跟随着整齐的、满怀斗志的人群,先是骑兵为先锋,而后是步兵,在后面是骑兵断后,一切井然有序。
  此时的满都拉图站在高岗之上,远远地眺望。
  这是他第三次来到这个高岗上。
  第一次斥候来报,说百里濯缨和楚映雪的军队正在离开,他冷笑了一声。
  “他们在弱水之畔要风得风要雨得雨,怎会离开?”满都拉图道,“不过是浅显的诱兵之计而已!”
  但是,半日后斥候再次来报,大约十万人的前锋已经离开弱水了。
  满都拉图沉着地说,“可以离开,便可以回来,安知这不是百里濯缨在做戏?”
  连任秀川也深以为然。
  故而满都拉图按兵不动。
  次日凌晨,斥候又来报,说百里濯缨和楚映雪的大军再次出动了十多万人,五更便离开了营地。斥候还说,查看了他们的营地,似乎是没有要回来的迹象。
  这一次,满都拉图有些犹豫了,立马召来任秀川。
  “任先生,此事你怎么看?”
  “此事必有蹊跷……”任秀川沉思了片刻,道,“按说,百里濯缨不应该此时离开,但也未必,说不定中原形势有变,他要驰援某一路兵马!”
  满都拉图皱眉道,“你直接说我们如何处置吧,追还是不追?”
  任秀川抚着胸前的胡须,道,“再等等也无妨,我们若要出击,也是袭击他的后军,他的前锋已经远了,不会为了后军的些许损失返回,这便是我们的机会!”
  他微微一笑,“这样一来,既出了这些年来的鸟气,也可得些辎重财产,然后我们再找机会收拾党项人!”
  满都拉图哈哈大笑,“任先生所言,和本王爷想的是一样的!”
  于是,满都拉图继续等待。
  到了上午,斥候带来最新的消息,百里濯缨的后军离开了营地,不到十万人,一路迤逦而行,追赶中军去了。
  看来百里濯缨和楚映雪真的要离开弱水了。
  这真是一个好消息。
  满都拉图他的嘴角流出一丝狞笑,“想走,只怕也没那么容易!”
  对满都拉图来说,好消息接踵而至。
  昨夜刚刚接到消息,党项族的那个该死的拓拔赤松老儿,居然已经死了好几个月了!
  而且,据说拓拔赤松死后,族中几个宿老在继承人问题上互不相让,斗得不可开交。
  听到这个好消息的时候,满都拉图把斥候狠狠训斥了一顿,这么重要的消息,居然现如今才探到,这些斥候是吃干饭的么?
  紧接着便是百里濯缨和楚映雪要离开的消息。
  这群来自中原的不速之客,从来到弱水之日起,就没有让他安宁过,偏偏他们和党项人勾搭上了,互相呼应,让他顾忌良多,一时奈何不得。
  如今,天赐良机,党项人群龙无首,百里濯缨和楚映雪正在离去,他若不作出一点动作,别人还真以为他满都拉图是吃素的。
  “传令,骑兵全体出动,追击百里濯缨和楚映雪的后军!”
  他拔出刀,一刀挥出,桌子的一角应声而落,“这弱水之畔,岂是他们想来就来想走就走的!”
  在贺劲松为百里濯缨和楚映雪招纳兵丁的时候,满都拉图也没有闲着,他也在忙着扩大自己的兵力,手下也是兵强马壮了,虽不及百里濯缨和楚映雪三十万之众,却也有十多万人马,而且以骑兵居多。
  成吉思汗的英雄血液在满都拉图的身体中沸腾,他听到了祖先的召唤。
  蒙古的铁骑征战四方,灭国无数,打下的江山东边到大海之滨,西到罗马帝国,北到荒寒的不毛之地,南到蛮夷之所,兵锋所到之处,敌人胆战心惊,何曾有他满都拉图这般窝囊过?
  今日若放百里濯缨和楚映雪东归,这几年的仇恨只怕再也没有机会报了。
  若是这样,他如何到地下去见自己的祖先?
  在这样的心理驱使之下,满都拉图不顾任秀川的阻拦,执意以自己的全部精锐追击定河军的后军。
  任秀川见满都拉图意志坚决,加上他对此也还是抱有一丝侥幸,或许可以一举击溃定河军也未可知,便不再阻拦满都拉图,只是,他自己多了个心眼,留下防守大营。
  满都拉图几乎带走了全部的人马,只留下一万多老弱病残。
  任秀川召集这些老弱病残,从中选出稍微健壮些的,大约有两千多人,精心守护大营。
  这些人马的确让任秀川无奈,但是,他还是有底气的,因为满都拉图把那二十门“大将军”青铜火炮留下了。
  倒不是满都拉图认为后方重要,而是他要轻骑追杀百里濯缨和楚映雪,青铜火炮需骡马拉行,速度终究是慢了些,于是舍弃不用,留给了任秀川。
  任秀川让那些炮手迅速准备,“大将军”全部就位,火药、铁胆及其它各种用品全部准备好。
  “那百里濯缨和楚映雪已经走了,我们还这么紧张干什么?”
  “还有拓拔赤松呢!”
  “切,那老儿早就死了,你不知道么?”
  “党项人现在正在内斗呢,哪里敢打我们的主意?”
  那些军士一边推动“大将军”,把炮口往外,一边议论纷纷。
  任秀川虽然也觉得党项人来袭的可能性不大,但是他生性谨慎,依然立马制止这些议论,喝令大家迅速行动。
  而后他又派出数名斥候,让他们散落到大营周围十多里之外,一有情况及时禀报。
  做完这些,任秀川满意地躺在藤椅上小憩,慢慢地进入了梦乡。
  不知谁了多久,他忽然被马蹄声惊醒。
  任秀川以为不过是幻觉,但是,马蹄声是那么清晰,他骤然坐了起来。
  一个人骑马冲了进来,在任秀川的面前滚鞍下马,“任先生不好了,党项人来了,百里濯缨来了!”
  “胡说,百里濯缨早已离开了!”任秀川一把把那斥候揪了起来,“到底是党项人,还是百里濯缨?”
  那斥候道,“真的是百里濯缨,党项人也来了!”
  任秀川一把把那斥候推到一边,冲到高高的土墙上往远处看去。
  尘土飞扬,蹄声隐隐,如同闷雷自远方传来。
  他觉得咽喉有些发干,还有些发苦,这样的阵势,来的显然不是朋友……那么,到底是百里濯缨,还是党项人,已经不重要了。
  任秀川感到,自己心中怦然直跳,他能够倚仗的只有这二十门大将军,但敌人来势汹汹,从那滚滚的烟尘可以估计,来的人至少有2万以上。
  怎么办?他在心里问自己。
  但他不能露出胆怯的表情,因为,还有很多人看着他,若是连他,都露出怯懦,这仗就不用打了。
  赶紧装炮,赶紧装炮!任秀川喊道。
  与此同时,他揪过一名斥候,喝道,赶快去告诉满都拉图王爷,敌人有诈,须得小心谨慎。
  那斥候答应一声,飞一般的去了。
  没过多久,敌军便到了阵前。
  任秀川这才发现,斥候的报告并没有错误,百里濯缨来了,党项人也来了,是百里濯缨和党项人一起来的。
  百里濯缨骑着战马,在阵前缓缓走动。
  他的手指着任秀川说道:“任先生,这可不是待客之道啊!我远道而来,你难道不应该请我饮饮美酒,看看美女?”
  任秀川骂道:“你不是已经走了?离开了为何还要回来?”
  百里濯缨笑道:“本来已经离开,但是满都拉图对我心中不舍,前去送行,我心中感动,想到和任先生是莫逆之交,此番远去还未告别,是以去而复返。”
  任秀川当然不相信百里濯缨的鬼话,他知道,这其实是百里濯缨设计的一个圈套,百里濯缨压根就没有走,而是到了党项人那里,会同党项人来偷袭满都拉图的后方。

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