第23节

  她自觉办成了一件大好事,看向江飞白时,笑容比以往更加热切和温和。
  江飞白的心里狠狠跳了一下。他再次想起提亲之事,想起了远在岭南的许先生和许夫人。不过他不是提前邀功的人,暂且将这些念头按下。
  北风呼啸而来,廊庑之下挂着大红灯笼,窗牖上贴着精致窗花,处处洋溢着过年的喜庆。
  江飞白忖了一下,想到再过十几日便是正月十五了,不知怎的,便温声询问道:“过几日便是上元节了,街上会很热闹,你要跟我一起去吗?”
  许清菡抬眸看他,他生得高,如果不低头的话,她只能看见他的线条流畅优美的下颚。
  好在他正巧低下头来,撞见许清菡的目光。江飞白似乎是愣了一下,随即立刻露出一个微笑。
  薄唇轻启,熠熠生辉。
  许清菡的脸少见的红了一下。她点了点头,轻声细语地说:“好啊,到时候我们一起去。”
  江飞白被这一句低柔软语搅乱了心神,连两人怎么告别的都不知道。
  接下来,一天的日子比一天难挨,好不容易等到上元节,江飞白不等用晚膳,便进了许清菡的院子。
  许清菡已经收拾妥当了。她穿了一件雪青色青莲纹散花锦窄袖衫,坐在妆奁之前,乌黑发髻柔软垂下,腰肢袅娜,像一个花间的仙子。
  江飞白的脑海中,不期然想起“月貌花容,沉鱼落雁”几个字。
  许清菡听见动静,回过头来,朝他笑了一下。
  江飞白的脸唰的一下红了。
  他背过身去,等许清菡戴好幕篱,才同她一起出了府。
  第37章 上元灯节
  今天是上元节,官府不设宵禁。许清菡到了街上,见到四处张灯结彩,人烟阜盛,远远看去,长长的街道被辉煌灯火点亮,如同一条彩色巨龙。
  江飞白站在她的身边,隔着一个不远不近的礼貌距离。他的身姿笔挺,如翩翩贵公子。两人身后远远缀着几个护卫,不敢上来多加打扰。
  这是许清菡第一次出门,她揪了揪幕篱上垂下来的黑纱,问江飞白要往哪里走。
  江飞白含笑道:“许姑娘随便逛逛便是了,你若有喜欢的东西,也都可以买。”
  许清菡便随着人潮往前走。街道的两边有许多摊位,摆着各类小食和花灯。花灯上还绘有灯谜,摊贩卖力招徕客人,“都来看看,都来瞧瞧啊!猜中了灯谜,就送花灯!”
  许清菡这里看看,那里瞧瞧,觉得什么都新奇有趣。她走上前,猜了几个灯谜,都猜中了,伸手要拿花灯。
  摊贩苦着脸,似要哭出来,许清菡噗嗤一笑,笑眯眯地给了银子,“赏你的。”
  摊贩感恩戴德,许清菡挑了一盏芙蓉花灯,心满意足地往前走。
  街道上人潮汹涌,江飞白小心地护着她,担心她被人冲撞了。
  许清菡走了几步,听见前方鸣鼓聒天,看客们的喝彩声遥遥传来,应是有人唱戏。
  她来了兴致,对江飞白说:“我们去前方看看吧。”
  江飞白笑着应下。
  在他眼里,许清菡左顾右盼,东张西望,像是一只好奇的小鹅,妙趣横生,惹人怜爱。
  到了前面,许清菡才知道,原来戏台搭在一条河边。冬日天寒,湖面已经结成冰面,看客们站在冰面上,一边搓着手脚,一边看戏台上的人唱念做打。
  许清菡凑过去听。台上的人唱的是《春闺梦》,先是唱了“可怜侬在深闺等,海棠开日到如今……”
  曲调婉转,众人叫好。
  旦角水袖一翻,又咿咿呀呀唱道:“……被纠缠陡想起婚时情景,算当初曾经得几晌温存。我不免去安排罗衾绣枕,莫负他好春宵一刻千金。”
  戏词算是香艳,看客们都纷纷喝彩起来。许清菡红了脸,抬脚欲走,江飞白忙亦步亦趋护在她的身边。
  或许是已经与他极为相熟了,隔着半步远,许清菡嗅到他身上的清雅淡香。她抬眸看江飞白,见他线条清晰流畅的下颚微微抬起,修长手指握住一把入鞘长剑,用剑柄隔开重重人流,为她开路。
  他在战场上大杀四方的时候,也是这般神情吗?
  许清菡不禁陷入遐思。
  正在这时,一个男子从旁边撞过来。他身着破袄,神情猥琐,一边嘴上喊着,“哎哟,是哪个不长眼的撞我!”一边伸长了手,要往许清菡的身上摸。
  许清菡吓了一跳,下意识地往江飞白身后躲。
  江飞白反应很快,他上前半步,将许清菡掩在身后,入鞘长剑迅猛如电地击出去,直中男子腹部。
  男子痛呼一声,跪倒在地,捂着肚子直哎哟。
  周围的人们听见动静,戏也不听了,都围过来看。那男子见人多,眼珠子骨碌一转,干脆瘫坐在地上,一边捂着腹部,一边凄声指责道:“你怎么胡乱打人啊!”
  他又吵又闹,大声要求江飞白赔钱。
  许清菡躲在江飞白的身后,暗暗翻了个白眼。
  江飞白沉默地立在原地。从那个男子的角度看,江飞白的双腿笔直而修长,面容俊美,脸上仿佛笼罩一层寒霜,气势慑人。
  男子渐渐怂了,讨伐声不自觉小了一些。围观的人群兴致勃勃地看热闹,七嘴八舌地讨论着。
  正在这时,远远跟在许清菡和江飞白身后的护卫们,终于气喘吁吁地赶了上来。
  他们方才见前方的人群围了起来,担心是自家主子出事,赶紧拨开人流往前挤。眼下,护卫们见江飞白面无表情,似乎不悦,他们不由心尖一颤,半跪在地,告罪道:“属下来迟,请将军赎罪!”
  围观的人群们听见这话,你看看我,我看看你,都纷纷往后退了一步,还有胆子大的,往前伸长脖子,仔细打量被江飞白护在身后的许清菡。
  那瘫坐在地上,想骗取银钱的男子见势头不好,飞速地站起身想跑。
  江飞白眸色微沉,朝男子逃跑的方向扬了扬下巴。
  护卫们立刻会意,他们飞快地上前,将男子抓了回来。他们押着男子,走到江飞白跟前,询问道:“将军,该如何处置?”
  江飞白侧过身子,低头看许清菡,问她的意见。
  许清菡寻思了一会儿,“他意图玷污妇人衣冠。”
  江飞白的唇角落了一丝笑意,对护卫们道,“送去官府,说他意图玷污妇人衣冠。”
  那男子神色惊恐,求饶道:“将军饶命,许姑娘饶命,小人有眼不识泰山,冲撞了将军……”他话未说完,便被护卫们堵住嘴巴,带走了。
  经过这一出,许清菡也没了看戏的兴致。她扯了扯江飞白的衣角,细声道:“我们先回去吧?”
  江飞白见她神色怏怏,连忙点头答应了。
  ……
  回了府中,江飞白一路将许清菡送到院子门口,才告辞而去。
  院门外的积雪已经被扫净,树枝上还覆着轻雪。许清菡提着芙蓉花灯,脚步轻快地踏进院中,见院子里的秋千随风微晃,她一时兴起,便提着花灯,坐到了秋千上。
  婢女们听见动静,纷纷迎上来。许清菡笑着摆摆手,让她们回屋子里去。
  她坐在秋千上,双脚轻轻一踮,秋千便前后晃荡起来。冰凉的朔风打在脸上,手上的花灯发出微弱而温暖的光芒。
  天地之间,喧嚣尽皆远去,只余微弱风声。许清菡在秋千上慢慢晃悠着,脑海中不由自主地,浮现出江飞白的面庞。
  他的眉骨很英挺,眸光温和清澈,但有时会露出凛冽杀气。他的鼻子又高又直,薄唇常常抿住,下颚的形状流畅而美丽。
  他的耳骨很漂亮,经常会因为害羞而染上绯色,身姿笔挺修长,穿什么衣服都很好看。
  许清菡越想,脸上越烫,渐渐连刮在面上的朔风都不觉得冷。她晃着晃着,忍不住把脸埋在双掌里,似乎羞于见人似的。唇角却悄悄勾了起来,心情雀跃极了。
  不知不觉间,秋千慢慢停下。夜寒露浓,疏影横斜,远远望去,许清菡的身影婀娜而动人。
  第38章 及笄之礼
  过完上元节,又下了几场小雪,天气暖了起来。树木慢慢抽出枝桠,迎春花朵长出花苞,是春天来了。
  这几天,将军府都在说及笄的事情。许姑娘要及笄了,将军决定大操大办,全府上下都在忙碌着,人人都不得闲。好不容易挨到及笄这天,府中的下人都露出喜庆的笑,一方面是为许姑娘高兴,另一方面是觉得过了今天,终于能躲个懒了。
  许清菡坐在闺房中,旁边陪着孔如兰和几个亲信的夫人。
  她已经洗净了头发,此刻坐在铜镜前,由着婢女拧干。
  许清菡的乌发浸了水,更显乌黑发亮,被婢女握在手中,如一匹美丽的绸缎。
  孔如兰和几位夫人见了,都由衷地赞叹出声。许清菡含笑摇头,看向孔如兰。
  孔如兰和离之后,气色好了起来,渐渐恢复从前温婉动人的模样。她对上许清菡的目光,不由露出一个羞怯的笑。
  许清菡问她,“你近来如何了?”
  孔如兰满脸喜气,“我近来过得很好,开了个胭脂铺子,生意还不错,足够维持生计。”
  前段时间,许清菡帮孔如兰立了女户。按照本朝法治,立女户后,孔如兰便可以独立地雇佣工人、盘下店面。
  许清菡微笑着点头,鼓励了她几句。
  婢女擦干了头发,将它小心地搭在手上。另一个婢女端来胭脂香粉,打开盒子,为许清菡敷面。
  洁白细腻的香粉涂抹在脸上,却不如原来的肌肤白皙通透。周围的夫人看了,连连摇头,纷纷说道:“罢了,罢了,姑娘的容色美,用不着这些庸脂俗粉。”
  孔如兰抿唇笑道:“这便是诗中所言的‘却嫌脂粉污颜色’了,将军若是看了,要骂我们的。”
  众人哄堂而笑,婢女只好将许清菡脸上的香粉擦掉,重新净手,拿来口脂盒子,指尖沾了,小心翼翼地点上。
  许清菡的唇随之红润起来,色泽盈盈动人。
  婢女又为她画眉、画花钿。待到妆成,许清菡去了内室,换上一件海棠红碧荷纹玉锦细褶裙,腰间系上暗花细丝束带,出来后,几个婢女围着她,梳了结鬟髻。
  刚打扮好,便有婢女来催,“将军说,吉时快到了,请各位姑娘和夫人去花厅吧。”
  众人皆是笑,一边说将军真是心急,一边簇拥着许清菡去花厅。
  江飞白正坐在花厅的交椅上,不时看看漏刻,担心误了吉时。忽然,他见许清菡被众人拱绕而来,她的纤腰盈盈一握,行止之间,风流有度。
  江飞白不由眼前一亮,亲自迎上去。
  到了近前,才发现许清菡的美貌更加耀眼。她梳着结鬟髻,肌肤白嫩如霜,吹弹可破,额上一朵迎风招展的红莲花钿,仿佛在喁喁诉说着她的长大。
  江飞白的心脏重重跳了一下,他忽然觉得一股喜悦上涌,什么话也说不出来了。
  孔如兰和几个夫人都是被请来做正宾和赞礼的,江飞白做赞者。一行人入了花厅,便按照礼仪,站在既定的位置上。
  被江飞白请来的乐手们留在屋外的一个小亭中,无法窥见许清菡的容貌。吉时一到,他们便尽职尽责地奏起古乐。
  乐声悠扬,静人心神。

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