22.赤脊山:老兵

  泰瑞昂并没有看错邦桑迪的状态。
  但他错误理解了邦桑迪力量衰弱的原因,死亡,死亡从来都不是能让人诚心信服的力量,在生死危机时刻,巨魔们会信仰桑邦迪来度过危险,但一旦危险消失,巨魔们很快就会转投其他的洛阿,比如力量之神雷赞,比如阴谋之神沙德拉。
  邦桑迪在所有洛阿中存在的时间最久,最古老,但他的位置也是如此的尴尬。
  而巨魔们传统上会崇拜很多自己无法理解的事物,在远古世界里那些强大到不可思议的野兽,那些有神秘力量的灵魂,以及族人中最强大,最睿智的那些,都会被称之为洛阿,巨魔们的神灵。
  这就导致在千万年后,巨魔信奉的洛阿数量非常多,其中的大部分都以灵魂状态存在,而且都很弱小,最少对于此时的泰瑞昂来说,很弱小。
  但这些洛阿的存在,严重分薄了其他洛阿的信徒数量,尤其是对于死神来说,掌握的灵魂多少,直接决定了力量是否强盛,看看邦桑迪居住的地方吧,一个快要崩溃的破败神殿,明显已经有最少数百年的时间没有被休整过了,这就已经证明了邦桑迪此时糟糕的处境。
  他需要帮助,而泰瑞昂也需要自己想要的信息,合作的基础就此出现,因此,双方在一阵剑拔弩张之后,最终还是聊起了天。
  他们聊了很多,关于冥宫,关于巨魔的信仰,以及关于冥狱深渊和瓦格里的隐秘,邦桑迪虽然现在落魄了,但他的辉煌历史却不是自吹自擂,他伴随着巨魔文明一起诞生,在他的记忆里,隐藏着很多历史出现之前的隐秘。
  “嘿嘿嘿,你们想要老邦桑迪冒着触怒海拉那个疯女人的危险,帮助你们捕捉那些喜欢多管闲事的瓦格里?”
  带着骷髅面具的巨魔死神狡诈的笑着,片刻之后,他停下了诡异的笑声,在骷髅面具之后,那双眼睛盯着泰瑞昂:
  “这是很危险的事,所以如果你们想让老邦桑迪帮忙,你们就得拿出自己的诚意,和我签个契约吧,被你们杀死的所有生物的灵魂,都要归于老邦桑迪所有!”
  “这不可能!”
  泰瑞昂一口回绝了这个狮子大开口的要求,他盘坐在地上,对巨魔的死神说:
  “我也是有野心的,我的朋友邦桑迪,我也需要一些灵魂...所以我们可以修改一下这个契约,你是巨魔的死神,因此被黯刃骑士团杀死的所有巨魔的灵魂,都理应归于你所有!”
  “这不够!朋友!”
  邦桑迪慢悠悠的摊开双手,眼看着谈判陷入了僵局,这个狡猾的巨魔死神的眼珠子转了转,他轻咳了一声:
  “当然,其实也不是不行,只是有个附加条件。”
  “说吧,我洗耳恭听。”
  泰瑞昂轻声说,邦桑迪摇了摇脑袋,沉声说:
  “夺灵者哈卡,你也许没听说过它,但这不重要,那个狡猾恶心的混蛋自称为血神,狂妄自大,它占据了古拉巴什巨魔的信仰,而那里,那里曾是老邦桑迪的信徒圣地之一,除掉它!让古拉巴什巨魔感觉到连续不断的死亡威胁!”
  “而死亡的威胁,会让他们重归正统信仰,然后带着哈卡的脑袋来见我,我就教会你该怎么捕捉那些可爱又可憎的瓦格里...说实话吧,没有我的帮助,你们这些死人连见到她们都难。”
  “夺灵者,只是听这个名字都觉得诡异。”
  泰瑞昂撑着下巴,眼中闪过一丝贪婪的光芒:
  “所以我觉得,我应得的酬劳应该更丰厚一些,比如,一些我很感兴趣的信息,活人有三个地狱,海拉的冥狱深渊,你的冥宫,还有最后一个...我能感觉到,那未知的地方和我应该很契合。”
  “塔斯丁苟!”
  老巨魔死神打了个响指,说出了巨魔语中的“好”,他伸出手,一团灵魂的黑火被递到了泰瑞昂眼前,黯刃之王看了桑邦迪一眼,在卡德加反复确认这玩意只是个契约,没什么隐匿的坏处之后,黯刃之王伸出手指,任由那黑火缠绕在了自己的灵魂之上。
  伴随着冥宫的气息变得越发寒冷,巨魔死神的声音也变得缥缈起来:
  “你们的灵魂很强大,但我能感觉到,你们并没有发掘出强横灵魂应有的潜力...这算是一个附赠的小礼物...黯刃之王,灵魂,记住...贪婪而健壮的灵魂,才是你最锋利的武器!”
  “嗡”
  下一刻,泰瑞昂和卡德加的灵魂归于躯体,黯刃之王抬起头,就看到眼前那灵魂裂痕变得更加黯淡,随时都可以破碎掉,他伸出手指,一抹微弱的黑色火焰在指尖蹦跳着,没有任何杀伤性,却提醒着他邦桑迪的真实存在。
  “好吧,好吧。”
  黯刃之王摇了摇头:“麻烦又多了一个,就这样吧。”
  说完,他便转身离开了这废墟,卡德加沉默的跟在他身后,大巫妖银色的眼中,闪过了一丝浮动的光芒。
  数个小时之后,在邦桑迪的冥宫中,一个熟悉的灵魂又一次出现,正盘坐在自己风化的雕塑上,忙于轻点灵魂数量的巨魔死神疑惑的回过头,看到了那个不请自来的家伙。
  “你又来这里干什么?我已经和你的主人签了契约...”
  “那是你和泰瑞昂签的,不是和我。”
  卡德加平静的看着邦桑迪,他主动伸出手,对邦桑迪说:
  “东部大陆有那么多巨魔氏族,你难道不想多收获一些信徒吗?来吧,我会帮你,而且我比我的陛下更慷慨一些。”
  “嘿嘿嘿,有意思。”
  邦桑迪摩挲着下巴:“一个有自己小心眼的叛徒...让我们猜一猜,那个贪婪的精灵察觉到你的异心没有?”
  “这不是叛乱。”
  卡德加皱着眉头说:“我只是,只是和我的陛下,有些理念上的冲突...”
  “老邦桑迪不关心这些!”
  巨魔死神的身躯缓缓的悬浮到卡德加眼前,他看着这个大巫妖,他轻声说:
  “那么,告诉老邦桑迪,你,你又想从我这里得到些什么?”
  “我想要...”
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  黎明时分,和燃烧平原道路相通的赤脊山的人类据点,名为湖畔镇的大型城镇的市政厅中,镇长所罗门先生正在处理着一件让他焦头烂额的事情。
  “你再说一次,完完整整的说。”
  镇长深呼吸着,试图让自己冷静下来,而在他对面,是一个全身都沾满鲜血,狼狈不堪的人类少校,他一边大口大口的喝着水,一边对镇长说:
  “亡灵,从燃烧平原过来的亡灵,他们在窥视湖畔镇,数目很多,纳尔森上校带着士兵们赶去熔火小径布防,但我们被伏击了,上校当场战死,连同我在内,只逃回来了12个士兵...战争要来了,而且绝对比那些黑石兽人更可怕。”
  “怎么会有亡灵?”
  所罗门镇长焦躁的抓着头发,他在办公室里走来走去,但却拿不出什么好办法。
  在过去数年中,赤脊山作为防御燃烧平原的黑石兽人的最前线,一直驻扎着一支军团,还有数目可观的民兵团,但最近西部荒野的叛乱抽掉了赤脊山防御部队的三分之一,让整个阵线都变得脆弱起来,最重要的是,在很多指挥官被派往西部荒野之后,剩下的士兵们目前极度缺乏指挥官。
  而没有合理指挥的士兵,是很难发挥出真正的作用的。
  “那些亡灵有多少人?”
  所罗门镇长又问到:“整个赤脊山目前加上民兵有7500人,能挡住它们吗?能支撑到暴风城的援军到来吗?”
  “他们的侦察部队只有不到300人,但很难说所有的亡灵有多少。”
  少校有些疲惫的回答说:
  “您也看到了昨天飞过赤脊山天空的那些怪鸟,很难说它们的出现和亡灵有没有关系,但如果从最悲观的角度来看,我很怀疑,我们可能守不住这里。”
  “那就求援!”
  镇长咬着牙说:“守夜人,或者是暴风城骑士团,还有那些德莱尼人,向他们请求帮助!”
  “还有个问题,镇长,关于前线的指挥官...”
  少校有些艰难的说:“我们缺少可以那种可以独当一面,而且足以让士兵们信服的人。”
  这让镇长有些犹豫,但片刻之后,他似乎下定了决心,对少校说:
  “这个问题我来解决,你去石堡汇报戈尔将军,让将军做好一切准备,只要湖畔镇有的东西,你们都可以拿走...我只有一个要求!在这里的人民撤退完成之前,你们必须要守住阵线!对了,少校,我听说你参加过燃烧平原的战争,那么,你听说过基沙恩这个人吗?”
  “基沙恩?”
  少校瞪大了眼睛,他轻声说:“那是我的战友,我们曾经一起在军情七处麾下的特种B连服役,但他已经死了,死在最后围攻黑石兽人的战役里。”
  “不,他没死。”
  所罗门镇长叹了口气:
  “而且他现在就在湖畔镇...你说你缺少合格的前线指挥官,那么基沙恩可以胜任吗?”
  “他当然可以!”
  疲惫的少校站起身,大声说:
  “如果基沙恩没死的话,凭借他过去的功绩,他现在最少也是个上校了,没准还能成为将军,而且赤脊山的士兵都听说过B连的英雄故事,他肯定没问题。但我更好奇的是,既然基沙恩没死,为什么他不来找我们这些老兄弟?而是在这里隐姓埋名?”
  “唉,这个问题很复杂。”
  镇长从自己办公室的衣架上拿起了帽子和外衣,他对少校说:
  “我们边走边说吧,但是我得提醒你,现在的基沙恩已经不是过去那个战争英雄,那个湖畔镇的骄傲了,战争改变了很多事情,战争也改变了他。”
  在赤脊山这种处于王国边缘,常年战争而且民风彪悍的地方,平民们日常的娱乐总是很“暴力”,在湖畔镇酒馆宽大昏暗的地下室里,此时人声鼎沸,醉汉们围在一起,看着眼前简陋的格斗场地里正在用拳头互殴的两个家伙,时不时发出一阵嘈杂的吼叫声。
  充当临时裁判的,是酒馆的老酒保,他眼前破旧的桌子上堆着零零散散的钱币,看样子是在做赌局,而在隐藏在人群中的少校的眼中,那个精赤着上身,只穿着一条裤子,出拳狠辣如野兽一样的矮个子,正在痛揍自己的对手,一个同样精赤着身上,高大而健壮,身上布满了纹身的拳手。
  虽然两个人看上去实力悬殊,但那个棕色头发的,喝得醉醺醺的矮个子却死死的占据着优势,他灵活的躲过胖子的重拳,然后用自己的拳头猛揍那个不灵活的大家伙,在老兵眼里,胜负早已经昭然若揭了。
  “他怎么会变成这样?变成一个醉鬼?”
  少校眼中闪耀着不可置信以及痛苦的光芒:“他不该这样的,他应该是王国的英雄...而不是任人嘲弄的痞子!够了!够了!”
  激动的少校站起身就要制止眼前这场闹剧,但却被镇长握住了手腕:
  “你想知道基沙恩为什么不去找你们?很简单,因为他觉得自己愧对了你们,他觉得自己是个逃兵,我听说了他的故事,在战争最后,他被黑石兽人围攻,最后被俘虏,在黑石塔里被监禁了三年,直到去年秋天才逃出来,他遭受了很多折磨,那些兽人虐待他,把他当成溺器...呃,总之,他现在的状态很糟糕。”
  镇长有些叹息的说:
  “而且你也知道,去年刚好是兽人们焚烧了湖畔镇的时间,大家对兽人充满恨意,连带着从兽人手里逃回来的基沙恩也被责怪,大家呵斥他没有保护好人民,还有人说他只会杀死兽人婴儿,面对兽人战士就怂了,我知道这不是真相,但人民...愤怒的人民总是盲目的。”
  “不该是这样的...”
  少校喃喃自语,看着眼前的拳击比赛基沙恩获得了胜利,但却被周围的醉汉用嘘声嘲讽,老兵再也忍不住了,他站起身,大步踏进场地里,蛮横的踹倒了一个满口污言秽语的醉汉,然后抽出长剑,吼叫着:
  “滚!都滚出去!”
  眼看着局面失控,镇长站起身,摘掉帽子,这位坚毅的镇长在平民中声望很高,所以很快,整个地下室就被清空,基沙恩却好像没有看到他们一样,随手拿起酒瓶灌了口酒,就像是个下三滥一样坐在桌子上,轻点着自己的收获,在他背后,少校平复了一下情绪,对他行了个军礼:
  “约翰·J·基沙恩长官,B连上尉丹佛斯.卡尔向您报到!”
  这一声军队里才有的汇报声让醉醺醺的基沙恩下意识的挺直了身体,但下一刻,他又恢复了那种什么都不关心的状态,他甩了甩手:
  “丹佛斯,别来烦我,我已经退役了,天呐,让我这个老家伙安静的过几天日子好吗?”
  所罗门镇长靠在一边,他看着基沙恩,他轻声说:
  “老兵,你的国家,你的人民,现在需要你。”
  “需要我?你们需要我去打仗?”
  醉醺醺的老兵扭头看着镇长,露出了一丝嘲讽:
  “你想让我帮助他们?帮助那些宁愿啐我一口也不愿意对我笑笑的人?对不起,我拒绝!”

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