第二十四章 惊梦 (下)

  第二十四章 惊梦 (下)
  有道是,家有一老,如有一宝。
  袁黄虽然自己仕途坎坷,但数十年来所积累下的经验和阅历,给李彤、张维善和刘继业三人当老师,却绰绰有余。而李彤、张维善和刘继业三个,又恰恰是能够虚心受教的。所以,在行程的后半段,四人之间的关系宛若师徒,三个年青的官场菜鸟负责提问,一个看破红尘的老江湖负责解答,每天从早到晚,其乐融融。
  河船速度再慢,也有将旅程走尽之时。这一日,大伙终于到达了南京龙江关码头。李彤、张维善和刘继业三人,赶紧命人去订了特等酒席,请袁黄上岸享用。而后者,却忽然笑着摇头:“别以为老夫不知道你们三个打的什么鬼主意?老夫在路上只是不想戳破而已!老夫今年六十有一,好不容易才熄了功名利禄之心,回家去含饴弄孙,岂有再走回头路的道理?!这一路上替你们三个不断谋划,乃是念你们三个身怀赤子之心,不忍让你们太快被官场旋涡吞没而已。至于将来,请恕老夫爱莫能助!”
  “前辈这是哪里话来?不过是一顿寻常酒宴而已。前辈如果思乡心切,吃完之后,可以立即动身,我等保证不做任何阻拦!” 李彤戳破了心思,顿时羞得满脸通红。赶紧躬身下去,认真地解释。
  “是啊,前辈一路上授业解惑,这顿饭,算是我们三个的一点心意。断不会再拖着前辈一把年纪,还跟我们一道奔波海上!”
  “前辈,吃完您就走,晚辈保证没人拦您!”
  张维善,刘继业也紧跟着表态,保证只是想感谢袁黄的点拨之恩,没拉此人做幕僚的想法。
  然而,袁黄却只管继续笑着摇头,“算了,不吃了。这一路上,老夫已经让你们三个破费太多。况且老夫那些经验之谈,只适用于老夫,未必适用于你们。以后的路,你们理应自己去走,千万别为老夫之见所囿才好!”
  说罢,向三人拱了拱手,径自关上了舱门。
  李彤、张维善、刘继业无奈,只好带着家眷和下属们,陆续上岸。临行前,又特别安排了马车和人手,将精神和身体都已经恢复了一半儿的许非烟,送去了小春姐在城内购置的一处私人别院。那小春姐正因为许非烟的不告而别,心里急得火烧火燎。忽然闻听人被浙江都司的一位佥事送了回来,顿时惊喜得热泪盈眶。
  待姐妹两个见了面,说起了“失踪”和返回的缘由,以及这段时间的经历,小春姐又气得连连跺脚。破口大骂姓顾的主事没良心,是个不折不扣的衣冠禽兽。然而,骂归骂,想要替许非烟讨还一个公道,却谈何容易?!
  首先,再大红大紫的女校书,操持的也是贱业,地位、身份跟顾诚这种正六品礼部主事没法比,任何官员都不可能为了一个商女,去专门得罪一位前程远大的同僚。其次,在大明,妾的地位比奴婢高不了多少,将爱妾当礼物送人这件事虽然做得难看,却并不违反大明律法。而以顾家在儒林中的影响力,稍微动动手段,就可以将顾诚比做第二个苏东坡,将丑闻硬生生抹成一段变成佳话。(注1:宋代文化圈儿有将妾送给朋友的习俗,苏轼就多次送妾与人)
  最后,许非烟曾经在顾诚身上花的那些钱财,更没任何麻烦可找。甭说顾诚最后将钱折成了飞票,如数归还给了她。即便姓顾的当时一文钱都没还,甚至将她的衣服首饰也全贪了,外人能对顾诚做的,也只是谴责而已。当时作为顾诚的小妾,许非烟连人都不属于自己,有什么资格再拥有那些钱财?
  对此,小春姐当然不甘心。找了个没外人的机会,私下里跟王重楼嘀咕:“非烟听人说,那顾家每年有大量货物从运河上往来,如果老爷您……”
  “那还不如我亲自出马,冲到顾氏祖宅,将他家大门砸个稀烂呢!” 还没等她把心中的歪点子说出口,王重楼已经苦笑着打断,“好歹这样做,还能限于我们俩的私人恩怨。如果在顾氏的生意上动手,相当于跟所有靠运河吃饭的豪门巨富对着干。而这些豪门巨富,哪一家背后站的不是当朝高官?!”
  “那,那非烟的亏,岂不是就吃定了?!” 小春姐顿时大急,红着眼睛用力跺脚。
  “要我说,许家妹子人能安全回来了,比什么都强。” 王重楼笑了笑,脸上的无奈之色更浓,“至于其他,权当是她为自己一时糊涂付了账。反正真心喜欢的她的人,未必在乎她的过往。在乎她过往的人,也不会真心想着娶她回家。”
  知道小春姐不是一个能忍辱负重的主儿,稍微朝周围看了看,确保没有第三只耳朵旁听,他又压低了声音快速解释,“我当初离开北京之时,本打算在漕运总兵位置上,大展一番拳脚。谁料干了一段时间才知道,这漕运总兵衙门,上上下下都被人喂成了熟家雀儿。眼下我做个泥塑木雕,他们冲着我祖上的威名,还有我曾经跟皇上做侍卫的份上,勉强还能给我这个总兵几分面子。如果我哪天除了照例收好处之外,还想插手更多,恐怕双方立刻就得翻脸。”
  “你,你没胜算,是么?” 从来没见过王重楼如此谨慎,小春姐被吓了一跳,小心翼翼地追问。
  “我才来了一年不到,连自己的班底都没建立起来,怎么可能有胜算!” 王重楼叹了口气,脸上隐约露出几分苦涩,“眼下能站住脚,已经非常不错了。想要有所作为,至少得再隐忍十年以上。而皇上……,皇上虽然对我信任有加,却不可能让我在漕运总兵位置上一直干下去,永远不挪窝!” (注2:明朝把持漕运的那批人的胆大,超乎想象。李三才家盖花园,敢截留修皇宫的木材。而皇帝知道后,居然拿他无可奈何。)
  他跟万历皇帝朱翊钧私交甚厚,也深刻地了解这位帝王的禀性。论聪明,论眼界,论手段,作为张居正手把手教出来的弟子,万历皇帝恐怕样样都不缺。但张居正恐怕永远都不会想到,正是因为他手把手教得太多,太细,也导致了万历皇帝做事缺乏韧性。哪怕眼光再准确,决策再果断,只要于执行过程中遇到比较大的挫折,都会迅速打鼓退堂!
  东征如此,整顿漕政也是如此。去年万历皇帝钦点他做漕运总兵,四下里,何尝未曾跟他交代过,要他上任之后,除了保证东征军粮草供应之外,还要努力革除漕运公私不分的积弊,为大明堵住这条税务流失的巨大缺口。然而,东征只受到了一点点挫折,甚至连败仗都不能算,万历皇帝的决心就动摇了。如果他王重楼因为整顿漕政,惹得某些人抱团反扑,直接令运河堵塞,届时,怎么可能指望万历皇帝站出来为他撑腰?!
  “那,那你怎么样才能快一些,免得,免得皇上老爷对你失望。我是说,我是说,在不惹人注意的情况下,先把嫡系队伍拉起来?!”再也不敢提给许非烟出气的事情,小春姐开始努力替心上人出谋划策。
  “眼下还没更好的手段。” 王重楼咧了下嘴巴,轻轻摇头,“只能希望皇上能多给我一点儿时间,那些人也不太顾忌我这个漕运总兵会坏他们的生意。辜负了许非烟的那只白眼狼,我早就派心腹打听过。此人的族兄顾宪成,因为成功结束了东征,又逼走了首辅王锡爵,接下来有可能会受封为大学士,入阁辅政。那样的话,我即便把所有劲头都用上,也甭想奈何那只白眼儿狼分毫!”
  “入阁,做宰相?!天,这到底是什么世道?坏人个个春风得意!” 小春姐又惊又气,银牙咬得“咯咯”作响。
  然而,话说到这个份上,她即便再介意跟许非烟的交情,也不敢央求心上人出马了。相反,又开始为王重楼的前途忧心忡忡,“那顾家一旦有人入阁当了宰相,不会因为非烟的事情,再找到你头上吧?如果那样,我就先回到画舫上去,装作,装作被你扫地……”
  “说什么傻话呢,你以为宰相天天闲的慌,还有空管某个堂兄弟的风流韵事?!” 王重楼朝他横了一眼,大声打断,“况且我也不是孬种,连自己的女人都护不住!这件事,从顾诚的给了许家妹子放归文书那一刻起,就算结束了。姓顾的根本没想过,你会试图为手下的一位女校书出头。甚至根本没想到,这事儿还会牵扯上你我!”
  小春姐听了,心中惊恐迅速消退。一股甜丝丝的,如蜜糖感觉,则从嗓子眼处,一路涌向心窝。“那倒是,在他们眼里,恐怕我跟许非烟一样。断然不会想到,郎君你会对我这么好。郎君,非烟经过这次波折,心思也该安定了。她长相,厨艺都是一等一,又能歌善舞,我还跟她情同姐妹。不如郎君干脆把她也收了,我们姐妹两个一起伺候……”
  “打住,你别好心办了糊涂事儿!” 王重楼果断将小春姐拉了过来,抬手轻轻拍了一巴掌,“许姑娘期待的意中人,可是班超,周瑜那样文武双全的英雄豪杰。你夫君我,给皇上看大门还行,上了战场,保准屡战屡败。还是别委屈她了,否则,逼得她再跳一次河,你们姐妹都做不成!”
  说到文武双全,他眼前瞬间又闪过李彤、张维善两个的身影。笑了笑,将温香软玉轻轻在怀中抱紧,“其实她当初真的有些犯傻,想找文武双全的英雄,何必舍近求远?李子丹和张守义两个,谁又不比姓顾的英俊风流?他们两个估计很快就会来见我,要不,我替许姑娘做个媒人?!李子丹那边估计不好安排,他家未婚妻能从南京一路跟到朝鲜,肯定看得紧。可张守义好像连个暖床的丫鬟都没有,许姑娘如果能嫁给他做个妾室,肯定算不得委屈!”

上一章目录+书签下一章