第二十章石出(上)

  第二十章 石出 (上)
  这句话,若是传进南京官场,足以掀起滔天巨浪。然而,落进了如意画舫的女掌柜小春姐耳朵里,却只换回了低低的一声质疑,“王锡爵,王锡爵是谁?此人很厉害么?啊,我想起了,宝大祥的少东也姓王,跟他肯定是一家!”
  “王锡爵是本朝大学士之一,籍贯的确是在苏州,但跟那个宝大祥肯定扯不到一起去。倒是有人,试图将宝大祥替海盗销赃的案子,偷偷朝他身上引!希望趁着他回乡伺候老母的机会,将他永远赶出朝堂!” 王重楼听得苦笑不得,只好耐心地解释。(注1:王锡爵是太仓人,明代属于苏州府)
  “大学士?那岂不是宰相?他们胆子真大,居然连宰相都敢坑!” 小春姐的思维方式与王重楼完全不同,发出了一声惊呼之后,随即就又跳回了数日之前。“那,那我,我是不是也被卷进去了?当初,当初宝大祥的少东带着那伙倭寇,可,可就是在我船上被人堵了个正着!”
  “要不是听说这事儿,我还未必找得到你!” 王重楼笑着点了点头,然后迅速摇头,“放心,肯定赖不到你头上。阴谋之所以成为阴谋,就是见不得光。既然已经被人看出来,并且传扬了出去,当然就没有继续往下实施的可能!”
  “哦!” 小春姐听得似懂非懂,只能瞪着恐慌的大眼睛点头。
  在画舫上引来送往,她或多或少的,也接触过一些南京城内的“大人物”。因此,对官场中的各种倾轧手段,倒是不算陌生。可高到南京镇守太监和当朝大学士这个层次,却实在超出了她交往圈子的巅峰。
  “你不懂也好,反正,既然消息传开了,差不多就闹到尽头了!” 见她一幅惊魂未定模样,王重楼怜惜地伸出手,再度轻轻拍打她的头顶。“接下来,丁是丁,卯是卯,谁也别再想着浑水摸鱼!”
  “可,可,可那可是镇守太监和大学士唉?!天下数一数二的官儿!怎么,怎么会……” 小春姐的魂魄,依旧不知道在哪里飘着,瞪圆了眼睛继续小声嘀咕。
  “天下数一数二的官儿,也都是人啊,又不是吸风饮露的神仙?” 王重楼看了他一眼,满脸怜惜地安慰,“是人就得吃饭拉屎,当官的也是一样。老百姓会憋的那些坏水儿,他们肚子里头一样不少。只不过,他们玩得更高明些,往往没等你看明白他怎么出招,大局就已经落定而已。”
  “哦!” 小春姐依旧似懂非懂,一边点头,一边瞪圆了眼睛朝着王重楼上下打量,“那,那你,你是不是也做了大官儿。要不然,要不然你怎么会知道这么多?!”
  “我给皇上当了十年侍卫,所以能认识很多人,消息灵通!” 王重楼既不承认,也不否认,开始顾左右而言他。“总之,有我在,谁也甭想把你也牵扯进去。快点让人开船吧,马上就到后半夜了,这河面上,风真有些凉!”
  “我,我答应了载,载他们回去!” 小春姐既不想失信于人,又害怕惹王重楼生气,小心翼翼地重复。但是,下一个瞬间,她的脸上,就写满了轻松,“你别生气,马上就可以开船了。他们,他们回来了!”
  “嗯?” 王重楼迅速扭头,果然,看到一伙人挑着灯笼,快速向画舫走来。为首的正是他眼里的愣头青李彤和张维善,跟在后面的,则是今晚的客人李如梅、李如梓和骆七等。再往后,则是张府和李府的家丁,一个个像凯旋而归的将军般兴高采烈。队伍的最后,还跟着一名失魂落魄的老秀才,两腿软得如同面条,全靠仆人们搀扶着,才不至于半路上跌倒。
  “嘎,嘎,嘎……” 几声水鸭子的叫声,忽然在河面上响起。在黑沉沉的夜幕下,显得格外清晰。
  “嗯,嗯哼,嗯!” 王重楼忽然大声咳嗽了起来,随即,手臂用力下摆。水鸭子的叫声,戛然而止。河面风平浪静,从远到近,皆波澜不兴。
  “你,你怎么了。可是,可是感了风寒!” 小春姐的一多半儿注意力,都落在久别后突然出现的王重楼身上,连忙一把扶住了此人的胳膊,关切地询问。
  “没事,没事儿。吞口水呛到了!” 王重楼笑了笑,再度轻轻摇头。
  就在此时,正向码头走来的队伍中,李如梅和骆七两个,同时停住了脚步。握在刀柄上的手轻轻一拉,两道刀光顿时被灯笼照得宛若霜雪。“谁,出来!”
  “嗯?” 没想到几个愣头青中间,还有如此机警的人物,王重楼先是微微一愣,随即,轻轻推开小春姐,大步走向船头,“在下姓王,乃是这座画舫的东家。无意间惊扰了贵客,还请见谅则个!”
  说着话,他又笑呵呵地唱了个肥诺。仿佛自己真的是一个开画舫的商人般,将所有客人都当成了衣食父母来尊敬。
  “王掌柜?” 李如梅却不敢随便相信此人的话,竖着耳朵仔细听了听,先确信周围没有异常动静,然后又将目光迅速转向了女掌柜小春姐。
  “买,买这艘画舫的银子,是,的确是王郎所出!” 小春姐不明白王重楼为什么要自认为画舫的幕后东家,却又不方便当场戳穿。心里迅速比较了一下各方的亲疏远近,走上前,红着脸替王重楼圆谎。
  “嗯——” 李如梅听得将信将疑,但从小春姐的表情上,又能看出她跟眼前这个姓王的家伙,肯定纠缠甚深。无奈之下,只能收起刀,笑着向王重楼还礼,“原来是王掌柜到了,失敬,失敬。今天兄弟们借用画舫,给你添麻烦了!”
  “应该的,应该的!” 王重楼一边谦卑的侧身,一边继续拱手,“我家春娘也说了,其实今天晚上,是你们救了她。还有前几天发生事情,她也跟我说了。哪两位是李小侯爷和张小公爷,草民斗胆,想当面向二位拜谢!”
  “不必了,王掌柜,没给您添太多麻烦就好!” 李彤和张维善见识没有李如梅和骆七二人多,观察力也远不如二人仔细,笑着上前,跟王重楼寒暄。“对了,今晚的损失,都算在我们兄弟身上,还有船上姑娘的脂粉钱,放心,也让我们兄弟俩包了!”
  “使不得,使不得。你们都对春娘有恩,咱们,咱们怎么好意思,再收你们的钱?!” 王重楼演戏天分数一数二,像个真正的市井之徒般,媚笑着摆手。
  “没啥使不得的。说实话,我们兄弟俩当初,也没想到会惹上一大堆麻烦!” 张维善财大气粗,不愿意占寻常小老百姓的便宜,又先前走了一步,大声补充。“如果你手头不是非常缺钱的话,我劝你,最近还是带着小春姐他们找地方躲一躲。这事儿,越来越离奇了,我都不知道将来到底会怎么样!”
  “是啊,王掌柜,如果不缺钱,最好躲躲风头。不光是那伙倭寇像疯狗般四下乱咬,南京城内的官府,也尽是一群糊涂虫!我跟守义好歹各自家里还有些门路,不至于随便被人冤枉。你们都是小老百姓,一旦被官府找上,恐怕不死也得脱层皮!” 李彤也非常好心地,上前低声叮嘱。
  他们两个,自觉陷入旋涡当中越来越深,不愿意再拖没冤没仇的无辜者下水,所以,才好心提醒“王掌柜”和小春姐赶紧躲得越远越好。谁料,话落在了跟在队伍最后那名老秀才耳朵里,却惹得此人勃然大怒,“胡说,我大明的官吏,岂会如此不堪?!分明是你们两个强出头,才惹得倭寇胡乱报复,牵连无辜。官府若是早把你们两个捉了去,早就将一切查得水落石出了,岂会到现在还东奔西跑,却不知道从何处下手?!”

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