第九章 兵发魏国

  吕唐又问:“为何连鹿也要放过?”
  “积雪过厚,野草难寻,食草的兔子和鹿多半会饿死。饿死在野外,还可以让虎狼饱餐一顿,得以活命,我等打了回去,也不过是多了一道野味而已。”
  说话间,又有一只野猪出现,周东当即弯弓拉箭,连射三箭,将野猪射死。
  “为何又射杀了野猪?”吕唐知道周东肯定又有说法。
  “野猪生性残暴,动辄伤人,不管是草还是别的食物,只要是能吃的都会吃下,雪灾之下,野猪会伤害兔子、鹿甚至虎狼和人,所以杀之。”
  吕唐恍然大悟:“性情温顺者,可放过。性情残暴者,必诛之。快看,有一只老虎,要不要射杀?”
  周东弯弓瞄准老虎,片刻之后却又放下了弓箭,摇头说道:“老虎虽也伤人,却并不滥杀,有王者风范,可以放过。”
  “狐狸!”一只雪白的狐狸一闪而过,吕唐顿时兴奋地一箭射出,正中狐狸后退。狐狸吃疼,想要逃走,周东的第二箭及时赶到。
  一箭毙命。
  “狐狸和野猪,都应当诛杀之!”周东哈哈一笑,“狐狸狡诈,野猪残暴,都让人防不胜防。”
  吕唐听出了周东的言外之意:“燕太子流不过一头鹿,看似凶猛实则无害,我是一只可爱的兔子,温顺也无害。魏达是野猪而魏作是狐狸,都不可信,应当诛杀之。”
  周东笑而不语。
  吕唐又说:“你是真愿意让三国都借粮给燕国?燕国贫穷,粮食肯定有借无还,此举不但壮大了燕国的实力,还让三国都虚弱不少,若是燕国出尔反尔,拿到粮食之后再兴兵南下,怕是中山国和齐国,都无力一战了。”
  “说得也是。”周东信马由缰,风吹在脸上,无比冰冷,他浑然不觉,抬头望天,“吕兄,我且问你,你真会借粮十五万石给燕国么?”
  吕唐一惊:“周兄何意?莫非当时所说,只是戏言?”
  “也并非全是戏言,而是缓兵之计。”周东微叹一声,“燕国举全国之兵南下,所到之处,必定生灵涂炭,我以借粮为由,让燕国暂缓发兵,也是想和你好好商议一番如何应对?中山国拿出五万石粮食倒是可以,不过是让百姓多捱饿一些时日罢了。十五万石粮食对齐国来说,也不算什么,但对魏国来说,却是一半以上的余粮,是以魏作虽一口答应,却并非真心。”
  “你的意思是?”吕唐心中蓦然一惊,若论对人性的通透和把握,还是周东敏锐,他竟是没有看出魏作是敷衍了事,“魏作也是缓兵之计,只为了带走魏达,他不怕燕国报复不成?”
  “魏作刚从赵国回来,想必他已经说动了赵王,不让赵国借道给燕国。他自以为只要赵国不肯借道,就万事无忧了,却不知道,他能说动赵王,燕国也可以说动。何况在事关自身的切身利益之时,赵王必会借道。”周东对局势的分析比吕唐清晰许多,也透彻许多,“是以这场大战,多半还是会打起来。”
  “若燕国真和魏国开战,中山国和齐国又该如何?”吕唐微微皱眉,他并不想看到再起战端。
  “中山国和齐国都借粮给了燕国,自然不用出兵了,袖手旁观即可。”周东微微一笑,“以捱饿几次换取无数将士性命,想必百姓不会不答应。”
  “若是袖手旁观,到时魏国战败或是燕国战败,又该如何?”
  周东纵马上了一个小山坡,举目四望,方圆数十里尽收眼底。大雪覆盖下的村庄,宁静安详,弥漫祥和之气。
  “以你之见,会是哪国战败?”周东笑问。
  “多半是燕国。”吕唐自然是希望燕国战败,相比之下,燕国对齐国的威胁更大,魏国毕竟是姻亲之国,“莫非你以为是魏国?”
  周东摇头一笑:“且先不说谁胜谁负,司马父子得救了。”
  周东所料不假,七天后魏作将魏达带回了魏国,引起了魏国上下的轰动,群臣都大拍魏作马屁,声称魏作英勇无敌,盖世无双。
  然而让群臣都没有料到的是,魏作回来后的第二天,就请魏王放了司马父子,并且让司马父子重掌兵权。
  朝堂上下一片哗然。
  许多人质疑魏王的决定,魏王并不解释,心里却是明白,魏作带回了魏达,看似风光无比,其实却埋下了巨大的祸根。只有司马父子重新出山,或许还可以吓阻燕国。
  魏国并没有足够的存粮借与燕国十五万石。
  魏作却认为周东和吕唐也只是说说而已,肯定不会借粮给燕国,魏王却觉得周东为人诡计多端,借粮之事,怕是在为魏国设计陷阱。
  果不其然,三天后传来消息,中山国的五万石粮食和齐国的十五万石粮食已经送达燕国,燕国派来使者来魏国催问借粮事宜。
  魏作借口没粮打发了燕国使者,同时派出司马父子率军到魏赵边境镇守,并让乐城和公孙如以监军身份牵制二人。
  魏军十万人马,浩浩荡荡汇聚在了魏赵边境之处,安营扎寨。
  中军帐中,司马史坐在上首,目光沉静地看着司马运。
  “运儿,你说燕军会借道赵国南下进犯魏国么?”司马史轻抚胡须,眼中满是考核之意。
  司马运低头想了一想:“南下的可能不大。”
  “是无力南下,还是赵国不肯借道?”
  “都有。”
  “若是燕国不借道南下进犯魏国,周东为何大费周章拉上齐国借粮给燕国?”司马史微微一笑,一脸自得之色,“周东此人,当真了得,先后借魏韩和魏燕之战,救了我父子两次。不管他之前曾有多对不起我父子二人,我父子二人都要铭记他的救命之恩。”
  司马运朝中山国方向拱了拱手:“虽说当时周东有利用我父子二人之嫌,不过我始终相信我没有看错周东,周东是我一生之中最值得敬佩的至交。”又愣了一愣,“父亲莫非真的以为燕国会南下攻魏?以燕国的实力,并非魏国的对手。”
  “若是以前,燕国并非魏国的对手,只是现在……”司马史摇头叹息一声,“魏国连年征战,实力尚未恢复,又遭受如此重大雪灾,燕国却得了中山国和齐国相助,只凭粮食,就足以打败我们了。”
  “我父子二人戴罪立功,若是战败,岂不是要被魏王斩首?”司马运愁眉不展,“不如率军直接投奔了周东,想必周东也会善待我父子二人。”
  “胡闹。”司马史厉声喝道,“中山国国小力弱,在周东手下为臣,不会有出头之日,即便要逃脱魏国,也要去大国才行,比如……”
  “燕国?”司马远眼前一亮。
  “报!”传令官来报,“燕军借道赵国,离魏国还有不到百里!”
  司马父子对视一眼,心中同时骇然,好快!
  “燕国真的兵发魏国了?”吕唐和周东对弈,输棋在即,扔了棋子,拍了拍手,“总是赢不了你,惭愧。是心浮气躁还是算计太少?”
  “都不是。”周东也扔了棋子,呵呵一笑,“是你没有全身心投入。置身其中和置身事外,是截然不同的角度,得出的结论也不尽相同。燕国兵发魏国,原因有三。”
  “洗耳恭听。”
  “其一,燕国得了中山国和齐国的二十万石粮食,过冬已然无忧,即便发动战事,也能支撑半年有余,是以底气十足。其二,中山国和齐国信守承诺,借粮如期送上,魏国却再三推诿,燕国岂能咽下这口恶气?主要也是燕国将魏达还与了魏国。其三,燕国若是不兵发魏国,会被中山国和齐国轻视,以后别说借粮了,怕是会被讨还,再者如今燕国得了粮食,实力大涨,正是借机立威之时,魏国又理亏,不好好敲打魏国一番,岂不错失良机?”
  “言之有理,受教了,哈哈。”吕唐的话发自内心,他翻身下马,用力踩了踩脚下的雪,“转眼来中山国快有一月了,我也该返回齐国了。周兄,燕魏之战,谁胜谁负?会不会殃及齐国?”
  “燕魏之战的胜负,不可预料,不过最大的赢家不是燕国也不是魏国,而是中山国和齐国。”周东哈哈一笑,一扫以前的愁绪,中山国不再遭受战争之苦对他来说就是莫大的好事,不能再让中山百姓受苦了,“燕魏一战,燕国和魏国实力都会大降,对中山国和齐国来说,来自燕国和魏国的威胁将会大大减少。赵国也是受惠者之一,不过赵国借道燕军,和魏国结仇,以后会将主要军力用来防范魏国。”
  “果真如此的话,就太好了。”吕唐开心一笑,笑过之后,又微有几分忧色,“就怕形势突变,出现不可预料的变故。”
  “变故就在司马父子二人身上。”周东也皱起了眉头,他虽有推测分析局势的眼光,却也知道战局变化莫测。
  周东猜对了,燕军和魏军的第一战,因司马父子指挥不力之故,惨败!

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