第十章 生死关头
也不知山匪是惧怕王松等人的严阵以待，还是别的原因，十几名山匪全部围着慕容庄的马车，和十几名死士战在一起。为首山匪借助长刀和马上优势，逼得管高几乎招架不住，几个回合过后，败象已露。
倒也并非管高如此不济，身为死士，他确实有几分真本事。只是他的长项在于暗杀和护卫，而不是上阵杀敌。行军打仗和暗杀护卫是大有不同，暗杀护卫是单人作战，行军打仗是团队配合，管高尽管是一干死士的首领，但在面对训练有素的山匪时，还是落了下风。
主要是为首山匪的一把大刀不但舞得呼呼生风，刀沉力大，且还十分灵活，犹如白蛇出洞，吞吐不定，虽人在马上，却又能腾挪躲闪，让管高疲于应付。
更让管高头大的是，山匪分工有序，为首山匪和他缠斗，其他山匪每人对付一个死士，竟是呈一对一之势，再看周东等人，只在十丈开外，却无一名山匪前去纠缠，而周东等人也不上前相助，一副隔岸观火的姿态。
管高一刀挡开山匪的一击，背靠在慕容庄的马车之上，眼睛一扫，山匪倒下三个，而死士也是三人，竟是一比一，山匪战力如此之强，照此下去，怕是就算拼命打败山匪，死士也死得不剩几人了。
管高敲击车厢：“慕容公子，若周公子不来相助，怕是会全军覆没。”
“快，快请周东帮忙。”慕容庄掀开车帘朝外看了一眼，正看到为首山匪一刀砍死一名死士，他吓得一缩脖子回到了车内，“周东一方伤亡几人？”
“无人伤亡。山匪并未攻击周东，周东等人安然无事。”管高忍不住说出心中疑问，“慕容公子，莫非山匪是周东同伙？”
慕容庄想了一想：“应该不是。”
姜远急得团团转，外面喊杀声和惨叫声不断，死亡近在咫尺，他吓得心惊肉跳：“快去求周东帮忙，先度过眼前一关再说。”
慕容庄一咬牙，探头到了窗外：“周兄，生死关头，还请出手相救。”
周东听到喊声，也探头到了窗外：“实在抱歉，慕容兄，在下自身难保，无法施加援手，还请自求多福。”
慕容庄大怒：“你我一路同行，情同手足，你和姜兄又是姻亲，为何见死不救？”
周东淡然一笑：“我好心陪你二人前去齐国，你二人却包藏祸心，让死士身怀利器，伺机杀我，这便是情同手足？这便是姻亲之情？哈哈，如今遭遇山匪，正是死士以死护卫之时，我不落井下石，也算是顾及太子情面了。”
慕容庄面如死灰，颓然坐回车上：“完了，完了，周东竟然全都看了出来，如何是好？”
“你还问我如何是好？若是周东此次侥幸不死，回到魏国之后，我如何面对妹妹和父亲？”姜远猛然一拳打在车厢之上，“慕容兄，我可是被你害苦了。”
“砰”的一声，车身猛然一震，姜远感觉一阵巨痛从手中传来，忙收回拳头一看，一支利箭射穿了车身，露出了箭头。
若是不是车身被沈南加固，这一箭，多半就射穿姜远拳头了。
姜远吓得倒退数步：“我不想死，我不想死，周东，我错了，快来救我。”
“真没出息！”慕容庄强自镇静，此时还不到认输之时：“管护卫，战况如何？”
“各伤亡五人，依然是杀一伤一。不对，山匪又杀死一人，现在山匪占据了上风。不好，两名山匪又联手杀死一名死士。山匪联手之后，我们不是对手……慕容公子，你们先走，我来断后。”
只能三十六计走为上策了，慕容庄一咬牙，既然周东看出他们想要杀他的意图，确实此时不落井下石也算仁至义尽了，他用力一拍车厢：“管护卫，你同我们一起走。”
“是！”管高受太子之命，一是除掉周东二是保护慕容庄和姜远，两者同等重要，他纵身上了马车，一提缰绳，驾车就跑。
山匪察觉到有马车要逃，想要去追，却被为首山匪制止：“不必追了，杀光剩下的死士，此行也就足够了。”他有意无意看了周东的车辆一眼，“等下射几箭过去，也省得有人怀疑他与我们勾结。”
话才说完，忽然远处传来了“呜呜”的号角声，山匪头领侧耳听了片刻，大手一挥：“收兵回营！”
山匪来如疾风去如骤雨，片刻之间消失在了茫茫夜色之中，只扔下一地的尸体和战马。
周东下车，望着山匪一行七八人的身影淹没在暮色的群山之中，再看地上约有四五具山匪和七八具死士的尸体，此一战，死士折损过半，可谓损失惨重。
相比之下，山匪虽也扔下了几具尸体，且来去自如，还是胜了。
跑出不远的慕容庄的马车又及时折返回来，车还未停稳，姜远就跳下了马车，来到他的马车之上，片刻之间传来了他痛心疾首的声音：“我的金子、玉器还有宝贝，全部被山匪掠走了。山匪，我与你们势不两立。”
周东摇了摇头，能活命就不错了，还想保财，姜远何时才能分清轻重。
让周东纳闷的是，山匪为何杀了慕容庄的人劫了姜远的财，自始至终对他秋毫无犯，莫非山匪是他亲戚？正自嘲时，慕容庄气势汹汹地冲了过来。
“周东，你怎能如此绝情不出手相救？为何山匪对你毫不侵犯，莫非山匪和你是一路人？”
“慕容兄何出此言？你且看看，山匪也射了我几箭，只不过我命大，才没有山匪射死。”周东用手一指车厢上的几支箭，他就知道慕容庄恼羞成怒之下，会拿山匪没有对他下手说事，“不过人常说山匪易躲家贼难防，慕容兄可否说说，为何你的随从之中，竟然有太子府上的死士？”
“这……”慕容庄一时语塞，却又强词夺理，“太子担心我等安危，特派死士暗中追随，以便随时出手相救。”
“还是太子考虑周全，多谢太子厚爱。”周东朝魏国方向拱了拱手，“太子既然派了死士保护我等周全，我怎敢越俎代庖出手相救？何况我的随从都是下人和丫环，自身难保，哪有余力出手相救？慕容兄就不要求全责备了，还是一切听从太子安排就是。”
姜远也下了车，跌跌撞撞来到周东车上，上下看了周东几眼，左右打量了马车几眼：“就几只箭，你们几人竟是毫发无伤，周东，你和山匪到底是何关系？”
“为了姝妹，我也要好好保命，尽最大力气做到毫发无伤，姜兄，你应该替我感到高兴才对。山匪和我什么关系，我哪里知道？对了，还有一名没死的山匪，你可以问他一问。”
一名山匪还没有断气，正在挣扎，管高跳了过去，一脚踩在他的伤口上：“说，你们到底是谁？为何袭击我们？”
“啊！”山匪疼得大叫，随即暴发出一阵狞笑，“我们是谁？我们是山匪。为何袭击你们？你真是蠢笨如猪，当然是为了劫财了。算你命大，老子刚才真该一刀砍了你的猪头。”
管高脚下用力：“说，你是不是受周东指使？”
“周东是猪还是狗？不认识。”山匪疼得脸都扭曲了，却依然嘴硬，“别以为你们逃过了一劫，你们等着，后面还有很多人等着送你们上路，哈哈。”
山匪说到最后，趁管高不注意，摸出一把匕首插在了自己的胸口，当即毙命。
众人大惊，小小山匪如此悍勇而不怕死，慕容庄和姜远只是觉得难以置信，周东和王松却是对视一眼，二人清楚，此山匪恐怕并非山匪，而是死士！
训练有素专门杀人放火劫掠钱财的死士！
寻常山匪，绝无如此进退有度的队列，也没有如此严谨的章法，若真是山匪，不会只劫掠了姜远的钱财，会连慕容庄和周东的车辆也不会放过，更何况山匪在明明占据了上风之时，并没有赶尽杀绝，甚至连一名丫环都没有抢走。
可见对方并非真正劫财也不是劫色，而是目标明确，就是要对慕容庄和姜远下手。而刚才宁死不屈的山匪，更是印证了周东的推测，对方绝对是受人所托，志在消灭太子的死士。
只是为何在眼见大获全胜之时突然收兵，让人疑虑。
原本慕容庄和姜远想对周东暗下黑手，不料经山匪一闹，事情反倒摆到了明面之上，慕容庄将心一横，索性一不做二不休，乘机结果了周东，以免夜长梦多。他冷冷一笑：“周东，事已至此，你我之间也没有什么话好说了，我受人之托，要让你死在齐国，眼下正是时机，你且放心，你死之后，我一定会把你的尸体运回魏国……你还有什么遗言要交待？”
慕容庄此话一出口，管高招呼一声，剩下的十余名死士各持武器，将周东几人包围。