第三十七章 桥梁

  慕容庄又说:“近半年来,魏国大事频仍,事事都和周兄有关,周兄之才,让在下无比敬佩。先说第一件大事,中山国被灭之后,魏王原本有意让乐羊将军为中山君治理中山国,后被司马父子所劝,改为封太子为中山君。”
  “此事怎么和周兄有关了?”魏作明知故问,微眯双眼看向了慕容庄。
  “太子殿下请容我慢慢道来。”慕容庄喝了一口茶,“司马父子不愿乐羊前去中山国,理由自是充分,乐羊本是中山国人,若他有反叛之心,封他为中山君,无疑于放虎归山。太子殿下前往中山国之时,应该就是周兄前来魏国之日。若是乐羊前往中山国而太子留在魏国,周兄就没有今日了。”
  “此话怎讲?”姜远终于忍不住插嘴问了一句。
  “哈哈,乐羊若是去了中山国,乐城必会随行。周兄前来魏国之时,落魄如乞丐,幸得公主和乐城收留。若是乐城不在,当时公主或许会和太子一起得遇周兄,试问太子殿下若是收留了周兄,在得知周兄的真实身份后,会是何等局面?”
  魏作微微一想,哈哈一笑:“此事当真是有趣得很,说下去。”
  慕容庄得意地一笑:“若是太子收留了周兄,周兄便没有和乐家的恩怨,也不会借机和司马父子交好,那么司马父子一心出兵征伐韩国之事,怕是也无法成行。乐羊也不会因收留周兄而耿耿于怀,以至于有今日之难,司马父子也就没有今日之势大,太子也不会有今日之麻烦……”
  “太子有何麻烦?”周东哈哈一笑,虽说慕容庄的假设也确实有几分可信可推敲之处,但却步步陷阱,有意让太子将剑锋指向他的要害,他不能不防,“慕容兄事事想得如此缜密,若不当兵法家,实在可惜了。”
  “周兄不要说笑了,在下只是胡乱一说而已。太子的麻烦是司马父子已然坐大,而乐羊病危,或许将不久于人世,朝中能和司马父子抗衡之中,寥寥无几,可重用之人,也是难选。太子既不能任由司马父子继续势大,也不能不重用司马父子,只能再培植亲信以抗衡司马父子。”慕容庄说到此处,忽然站起,拱手一礼,“在下不才,虽无雄才大略,却也有报效社稷之心,愿为太子殿下效犬马之劳。”
  姜远此时才明白,慕容庄说来说去,是为了突显他个人的重要性,当即也连忙站起:“在下也愿追随太子殿下,万死不辞!”
  二人纷纷表了忠心,只有周东端坐不动,还风轻云淡地端起一杯茶,抿了一口。
  魏作不动声色,既不接纳二人,又不婉拒,而是站了起来,转身背手而立。
  一时慕容庄和姜远不免尴尬,二人的手举在空中,不放也不是,放下也不是。
  “你二人心意,我深为感动。”过了许久,魏作才转身回来,冲二人点头一笑,“请坐。”
  二人忐忑坐下。
  “若你二人愿追随我左右,我自然欢迎,只是……”魏作微微一顿,目光落在了周东身上,“我回魏国,事务众多,必定繁忙,以后必然无暇和你二人经常见面,我和你二人之间,若有一人作为桥梁代为传话或是指令你二人行事,我也就收了你二人也并无不可。”
  二人算是听明白了,太子的意思是他二人不够资格直接由太子面授机宜,若是有人带领他二人投奔到太子门下,太子不会将二人拒之门外。
  姜远一时还没有明白个中意味,慕容庄却是瞬间明了了太子心思,当即朝周东深施一礼:“还望周兄成全我二人,我二人愿唯周兄马首是瞻,共为太子效劳。”
  “为何要让周东居中……”姜远一时情急,说出了心中所想,却见慕容庄朝他连使眼色,他才醒悟过来,忙改口说道,“还望周兄成全。”
  周东没想到魏作会假借慕容庄和姜远二人之手,将他推到台前,他此时若是拒绝慕容庄和姜远,等于是拒绝了太子。而太子之所以让他夹在二人中间,也是想让二人成为他的牵制。
  好一手一箭双雕之计!
  周东只沉吟了片刻,他就有了答案:“既能为太子效力,又可和慕容公子和姜兄共事,周某求之不得,虽不才,愿为桥梁!”
  “好!”魏作大喜,他要的就是周东无法拒绝,且将周东放置于他的监视之下,他相信慕容庄和姜远会事事听从他的吩咐,“回宫之后我就会向父王奏明此事,到时是封周兄为太子府的官职还是另有任用,由父王一言而定。”
  “今日得周兄、慕容兄和姜兄之助,魏国日后必定傲视各诸侯国。来,我敬各位一杯!”魏作举起茶杯,“等我安顿之后,再请各位到太子府作客,一醉方休!”
  太子魏作回来的消息,只是在朝堂之上激起了些许波澜,并未在百姓之中有任何风声,因为春节来临了。
  上次和乐城一别,数日没有乐羊的消息,周东还托人打听乐羊病情如何,却不得其门而入,乐家紧闭大门,外人一概拒之门外。
  还是姜姝聪明,从姜远口中多少得知了一些乐羊的消息——乐羊已经数日水米不进,怕是时日不多了。
  周东听了,长叹一声,虽说乐羊灭了中山国,却也是一代名将。乐羊之病,在心不在身。心病还需心医,大夫的药石之力,怕是无济于事。
  临近春节的前一天,周东正和姜姝一起,指挥下人布置善信阁,姜远和慕容庄联袂来访了。
  二人带来了大量礼物,除了布匹、绸缎和食物之外,还有好笔好纸好墨,以及玉石和珊瑚,从日用到观赏,应有尽有。周东推辞不受,二人坚决要送。
  寒暄过后,宾主分别落座,慕容庄也不隐瞒,当即说明来意:“周兄,你我既然同为太子门下,也是一家同门,就不必客气了。日后若有所需之物,尽管开口吩咐,我和姜兄负责采办便是。我二人今日登门拜访,是有两件事情,一是近来太子可有事情吩咐?二是我和姜兄要前去乐府探望乐将军,周兄可有什么事情要交待我二人?”
  周东微微一笑:“多谢慕容兄和姜兄好意,我就收下了。太子自入宫之后,再无消息传来,想必他正忙于公务,有诸多遗留之事要处理。再者也临近年关,眼见魏达殿下即将回宫,他也要先理清朝政大事,才有心思想起我等的小事。至于去乐府探望乐将军……只愿乐将军早日康复。”
  二人听了微有失望之意,出了善信阁,二人同乘一车前去乐府。
  姜远微有疑色:“会不会太子有什么吩咐,周东私自瞒下,不叫我二人得知?”
  慕容庄闭目养神片刻,又摇了摇手中折扇:“不会,不会,周东是明事理之人,若太子真有事情吩咐我二人去做,他断然不会瞒下。太子让他居中作为桥梁,并非是看重他的才能,而是……”
  “而是什么?”姜远一愣,想了一想,不得要领。
  一丝鄙夷之色在眼中一闪而过,如此愚钝,还想和周东为敌?还想和他为伍?当真是自不量力!慕容庄呵呵一笑:“太子既不信任周东,又不能放任周东为所欲为,如今周东既得王黄赏识,又和司马父子交好,声势之盛,俨然已经凌驾于太子之上。若是周东再和魏达走近,则太子危矣!是以太子要假意拉拢周东,既然是假意拉拢,必须有人制衡以牵制、监督周东,此等重任,就落在了你我二人的身上。”
  姜远顿时激动莫名,连连搓手:“太子如此重用我二人,我二人当肝脑涂地在所不惜。”
  慕容庄心中暗笑,怕只怕有时你肝脑涂地也没有用对地方,白白浪费了性命不说,还落人笑柄。他摇头叹息一声:“虽是重用,却也危机重重,毕竟周东足智多谋不说,他还有王黄和司马父子为助力,一着不慎,我二人便会成为他和太子较量的替罪羊。”
  “啊?那如何是好?”姜远大惊失色。
  “不是还有乐城乐公子么?”慕容庄又自得地一笑,“还有王之王公子,有他二人作为挡箭牌,足矣。”
  “还是慕容兄英明,在下受教了。”姜远才知道朝堂之上的争斗,步步为营,处处陷阱,他还需要多加历练。
  “你所找的名医妙关,真有本事?”慕容庄不是很相信姜远的识人之明。
  “妙关曾为家父治病,医术无比高明……”姜远嘿嘿一笑,竭力掩饰,唯恐慕容庄看出破绽,还好慕容庄的心思不在为乐羊治病的上面,并未看出他闪烁其词的背后隐藏了什么真相,“治好了家父多年的旧疾。”
  “如此就好,如此就好。”慕容庄漫不经心地应了一句,“其实乐将军的病多半是好不了了,他是死是活,已然并不重要。在太子眼中,他只是一个可有可无的多余人了。”

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