第五章 再战乐羊

  国仇家恨、屈辱、不甘、愤怒同时涌上心头,想起在奋战中死去的数万将士,想起国破之后仓皇出逃的父王、母后和中山国的君臣,想起生死不知的欧阳玉姬,周东心中蓦然升起一个强烈的难以抑制的念头,若是他奋起一击,或许可以当场击杀乐羊,一报灭国之仇!
  只是……周方强忍心中熊熊怒火,深吸一口,小不忍则乱大谋,乐羊固然是灭掉中山国的将军,但真正想要吞并中山国的是魏王,魏王才是真正的元凶。他想要的是复国,而不仅仅是报仇。
  “爷爷!”乐城和乐旦同时向乐羊施礼。
  名震一时的大将乐羊一身便装却难掩他的大将之风,他冷峻的眼神上下打量周方几眼,眼中有疑惑有怀疑还有一丝讶然:“你是何人?为何会在乐府内院?”
  “他叫周方,是中山国的平民,是我和哥哥救了他安置在了内院。”乐旦邀功一样抢先说道,“爷爷,救他的时候,任公主也在。”
  “周方?中山国人?”乐羊眼中的疑惑之色越来越浓,周方的举止不像是平民百姓,虽说周姓在中山国人数众多,但还是不由他不多想,他眉头一皱,“周方,你一身贵气,不像平民,说,你到底何人?”
  周方心中一惊,他和乐羊大军交战十几日有余,也和乐羊有过几次正面交锋,虽离得远看不清对方面容,却也算是远远见过对方,是以他才一见到乐羊就认了出来。莫非乐羊也认出了他?这么一想,不由心惊肉跳。
  “爷爷,他是中山国百姓,逃亡到了安邑城西,被孙儿救下。孙儿不忍看他流落街头,就带回了府中。”乐城朝乐旦暗中使了一个眼色,让她不要再说话,以免惹爷爷不快,“孙儿是想,爷爷灭了中山国,是奉魏王之命行事,是王道。中山百姓无辜,孙儿救他,是仁道。孙儿记得以前爷爷在路上捡了一块金子回家,奶奶说志士不饮盗泉之水,廉者不受嗟来之食,何况捡别人的财物谋求私利玷污自己的品行呢?爷爷听了大生惭愧,扔了金子前去求学,学有所成之后归来,才被相国赏识。孙儿并未捡到金子,却救了一人,不知在爷爷看来,金子和人命哪个要紧?”
  乐羊的脸色慢慢舒展下来,他连连点头,一脸赞赏之色:“捡来金子是谋求私利,救人一命却是大善之举,乐城,你比爷爷更得仁道之风。”话虽如此,他却还是觉得周方有几分面熟,放心不下,“周方,你可是灵寿城人?”
  周方心中一惊,心知乐羊还是起了疑心,知道与其隐藏不如实言相告:“在下确实是灵寿城人。”
  “伸出手来。”乐羊向前一把抓住周方的胳膊。
  周方伸开手掌,任由乐羊打量。周方手指细长,并没有一般农人劳作之后的手茧。乐羊轻轻一点周方右手拇指下面还没有完全愈合的伤口:“是剑伤?”
  乐羊果然厉害,周方心中大跳。他从小习武,右手握剑,留下了手茧。在战场上对敌时,右手拇指曾被敌军割伤,至今尚未全好。不过也幸好有剑伤将握剑的手茧削去大半,不再那么显眼。
  “逃亡之时遇到了乱军,被乱军所伤。”周方有意无意朝乐旦看了一眼,“在下遇到公子和小姐时,浑身伤口不下几十处。若不是他们出手相救,现在恐怕早就抛尸荒野了。”
  乐旦连连点头:“是了,是了,当时周方哥哥像个血人一样,眼见就快要不行了。哥哥还嫌弃他又脏又臭,不想救他。要不是任姐姐心肠好,哥哥肯定就扔下周方哥哥不管了。”
  “我哪里有?”乐城不想乐旦揭他的短,他想在爷爷面前表现出大义的一面,就想争辩几句,却被乐羊摆手制止了。
  乐羊微眯双眼,心中闪过疑问,隐约记得在战场上两军对垒时,中山国主帅周东和眼前的周方颇有几分相似。都说周东战死在乱军之中,却并未发现周东尸体,还有他的军师孙西敢和大将王松,也是活不见人死不见尸。
  只可惜当时交战时,他离周东太远,并未看清周东的长相。眼前的周方,举止和谈吐绝非平民,但若说他是中山国王公贵族,又似乎不太可能。中山国的君臣都逃往了太行山,谁会傻到以身试险前来魏国?
  想通此节,乐羊后退一步,忽然拨剑在手,长剑一挺,朝周方当胸便刺。
  “爷爷!”乐旦不解其意,大惊失色,想要阻止,才一迈步,就被乐城一把拉住。乐城摇头,暗示乐旦不要多事。
  长剑吞吐如蛇,呼吸间就逼近了周方的胸口。周方傻呆呆一动不动,竟然不知躲闪,乐旦被乐城抓住,无法动弹,急得大喊:“周方哥哥,快闪开!”
  就在长剑堪堪刺破周方衣服时,周方动了,动作并不快,也不灵活,他伸开双臂,十分笨拙地朝一侧一让,结果脚步虚浮,没有站稳,摔倒在地。
  长剑划过他的胸前,将衣服割开了一个口子,也划破了周方的皮肤,鲜血瞬间浸透了衣衫。乐旦用力甩开乐城,扑上前去:“周方哥哥,你有没有事情?”又回身怒视乐羊,“爷爷,你怎么能如此对待我的客人?我很生气!”
  乐羊收回长剑,呵呵一笑:“他只是受了皮外伤,无妨,不用三天就会大好。周方,休怪老夫唐突,刚才一剑,你竟能躲开,可是练过武功?”
  周方暗道好险,心中怦怦直跳,方才乐羊一剑,他明知是乐羊有意试探,本来不想躲闪。但剑尖离胸口还有一尺之时,脑中迅速闪过无数个念头,万一乐羊失手之下将他刺死,他岂不是死得太冤了?又一想,乐羊既然怀疑他身负武功,索性显露几分身手,也好过全部隐瞒。于是他在最后关头全力躲闪,才总算避开致命一剑。
  此时周方心里已经无比明了,乐羊方才的试探一剑,虽说未必真想取他性命,但如果他不躲闪开来,怕是也会身受重伤。既然乐羊起了疑心,索性就让乐羊疑心到底!周方拍打几下身上尘土,整理一下衣袖,微躬答道:“中山国人尚武成风,人人习武,在下略通武功。也幸亏在下有几分身手,当时在城西树林中,才能舍死救下公主。”
  周方有意说出救了公主之事,是要让乐羊不敢一再故意刁难他。
  “哦?你救了公主?”乐羊微有惊讶之色,看向了乐城。
  “是他被一头野狼困在了树上,公主前去救他,被野狼扑倒。危急之时,他捡了公主的剑刺杀了野狼。”乐城并不认为周方救了公主,他不满地哼了一声,“周方,是公主救你在先,你不要总以为是你救了公主,哼!”
  “是,是。”周方忙唯唯诺诺地应道,“在下自当永记公主的救命之恩。”
  乐羊点了点头,心中暗道一声惭愧,他就算怀疑周方是中山国的太子周东,也不该贸然出手伤人,且不说周方确实有恩于公主,即使周方和公主素昧平生,他身为魏军三军主帅,也不应该如此气量。
  退一万步讲,哪怕周方真是中山国太子周东,他也要以礼相待才显胸怀。毕竟,是他率军灭掉了中山国。且周方的死活,也要魏王定夺。
  周方自是清楚乐羊对他大起疑心,此时若是一味后退,恐怕会更让乐羊耿耿于怀,不如主动出击,当即微微一礼:“在下有一事不明,想请教乐将军一二,不知当讲不当讲。”
  乐羊抚须点头:“但说无妨。”
  周方咳嗽几声,捂住了胸口的伤口。伤口不深,却长约半尺,血流不止。乐旦抽出乐羊宝剑,割了乐城的衣袖,替周方包扎。乐城十分不满,想要躲开却没有办法。
  “乐将军身为灵寿人,为何攻打灵寿城灭掉中山国?”周方强压胸中怒火,目光平静,语气平和,不让乐羊看到他眼中的悲伤和愤怒。
  “食君之禄,忠君之事,老夫虽是灵寿人,却是魏国将军,自然要为魏国效犬马之劳。”乐羊淡淡一笑,目光中流露出倨傲之色。
  “说得也是,诸侯相争,国君轮替,本是常事。”周方点头,话锋一转,“乐将军忠君之事为魏国分忧,灭掉中山国也算师出有名。可是为何两军交战,非要对中山国将士赶尽杀绝?乐将军踏着中山国将士的鲜血和尸体迈进灵寿城时,可曾回头看上一看,无数的将士尸骨都是你的同乡!”
  乐羊后退一步,眼中迅速闪过一丝震惊:“中山国将士不肯投降,死战到底,我身为统帅,只能下令格杀勿论。”
  “恐怕是因令公子被中山国煮成肉羹,乐将军盛怒之下,一心为乐风报仇,才大开杀戒。”周方察觉到了乐羊心志微有动摇,步步紧逼,“乐将军非为大局,是为私心。”
  “大胆,放肆!”乐城大怒,一推周方,“爷爷做事光明磊落,一生不负于人,你小小鼠辈,怎敢如此辱没爷爷清名。再敢乱说,乱棍打死。”
  乐羊摆了摆手:“无妨,让他说下去。行得正站得直,就不怕人流言蜚语。”

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