第十六章
建文三年（1401年）四月，朱棣南出保定，盛庸扎营夹河，双方大战一天，各有损伤，有默契的撤兵明日再战。
经过一夜的恢复，双方军士再次振作精神，冲杀声如雷贯耳。燕军在东北，盛庸军在西南，从早晨至下午，双方互有胜负。打了整整一天，两军俱已人疲马乏，将士有默契的各自坐下休息，稍微喘口气后，又战在一处。平安在阵中架起木楼，交战时登楼眺望，以强弩射击燕军，所杀颇多。期间薛禄被平安所擒，后薛禄奋力挣开绳索，夺过身边南军的佩刀，抢了一匹战马，再次回归燕军继续奋勇杀敌。
眼看着燕军将败，忽然东北风大起，飞尘遮蔽天空，掀屋拔树，风声如雷。
朱棣抓住时机，大喊:“天佑我等，此战必胜！”
朱棣话音刚落，燕军诸将声音再起，一浪高过一浪，刚刚颓废的士气高涨，乘雷霆之势，向南军冲去。
接连几次燕军将败皆受天佑，让南军将士惶惶不安，心中均在猜测朱棣才是真龙天子的可能性。南军气势受阻，盛庸大败，逃回德州，平安、吴杰只得败退真定。不久燕将李远在沛县焚毁运粮船只，盛庸军粮草匮乏，军心更加不稳。
朱允炆以放逐齐、黄为名，使他们外出募师勤王。
五月，燕军出兵大名，平安和吴杰、盛庸分兵切断燕军粮饷道路，朱棣颇为担忧，派指挥武胜上书朝廷，请求停战，撤退平安等人，以此作为缓兵之计，建文帝大怒，将武胜关入诏狱。
七月，平安从真定出兵，率万名骑兵乘虚直捣北平，在离北平城五十里之地扎营，朱棣派刘江等迅速回救，平安败退。正直这时大同守将房昭率军进入紫荆关，平安从真定供饷给他。八月，燕兵北归，平安与燕将李彬战于杨村，李彬战败。
朱棣虽多胜，但损失颇重，而朝廷军源颇广，燕军于河北、山东一带所攻下的城邑，燕军撤兵回返后又为朝廷所据。
十月，朱棣退回北平，打算明年开春再战。王妃率领众人在城门口迎接，崔淼自然也在其内。这才刚刚入冬，崔淼便穿上了棉袄棉裤，外面在套上常服，看上去整整胖了一圈。即便如此小心，崔淼还是在前几日感染了风寒，不过有沈钧的调养，现下已经好的差不多。
自从崔淼回到北平，沈钧便在北平城中购置了宅子，并买下了王贵的金铺，改成了宝清斋的分铺，而王贵也成了这个分铺的管事。崔淼嘴上不说，心底对沈钧非常感激，不说沈钧几次三番救他性命，就是沈钧的性格，崔淼也非常喜欢。为了感谢他的救命之恩，崔淼闲下来的这一年，成了他宝清斋的珠宝设计师。但凡崔淼设计的珠宝都非常受欢迎，当然沈钧也不会让崔淼吃亏，分了两成的利润给他，崔淼现在算得上日进斗金，若不是现下在打仗，收入会更多，乐的崔淼合不拢嘴。
当然他的实验田也没停下，有了银子打底，崔淼购置了更多荒山，雇了更多的人手，能改成梯田的便改成梯田，不能的便种植果树，顺便养殖鸡鸭羊之类的牲畜。
因为打仗，北平周边的屯田没人耕种，他也揽了下来，雇人耕种，田中所出的粮食全部充公作为粮饷，崔淼是武将，自然明白粮饷对于军队的意义，虽然只是九牛一毛，但也是一份心意。
王妃感念崔淼忠心，赏赐一波又一波的送到伯府，就连朱高炽在闲时也会到屯田进行农事，别处的百姓人心惶惶，而北平城的百姓却衣食无忧，人人心向朱棣，对崔淼也非常感激。
伯府门口每日都会有人送来瓜果蔬菜，有时甚至还有大半个猪，即便门房每时每刻盯着，也总有打盹的时候。崔淼只得让人在门前放了一个木箱，箱子里放着铜钱，上面写着按市价自行领取银钱。可试了几天，铜钱放进去多少，拿出来还是多少，就连小偷都没来光顾。崔淼无奈只得作罢，没想到北平城风气如此之好。
朱棣高头大马走在最前面，城中百姓连忙跪倒在地，唯有王妃和朱高炽还站立人前。
朱棣纵马来到王妃近前，翻身下马，王妃行礼，朱棣连忙搀起，温声说道：“王妃不必多礼。这北平城劳王妃操劳了。”
王妃温婉的说道：“王爷远征在外，家事理当交有臣妾，况且有炽儿和诸臣辅助，臣妾轻松许多。”
朱棣在临行前，曾交代朱高炽，凡是遇到难解之事，便询问王妃意见，所以在北平真正掌事者其实是王妃。
朱高炽躬身行礼道：“孩儿见过父王，父王万安。”
朱棣微笑着点头，说道：“髙炽也辛苦了。”
朱高煦和朱高燧见状上前，行礼道：“孩儿见过母妃，母妃万安，见过兄长。”
一家人其乐融融，朱棣老怀大慰，自然不会忘记功臣崔淼，说道：“崔淼，你的伤势如何？”
崔淼连忙躬身答道：“多谢王爷挂心，标下的伤已经痊愈。”
朱棣点点头，接着问道：“近来身体如何？”
“回王爷，王妃赏赐标下诸多补药，身体调养的不错。”
王妃插话道：“前些天崔卿又染风寒，这才刚好，本不打算让他前来，他说王爷凯旋，怎能不来。怀安伯之忠心，日月可鉴。”
崔淼慌忙说道：“王妃过誉，标下惶恐。”
朱棣将其搀起，温声说道：“崔卿之忠心，本王心中了然，若身体不适，便好好在家调养，所需任何药材，只管知会一声。”
崔淼感激的说道：“能得王爷倾心相待，标下定当万死不辞！”
朱棣颔首，看向众人，扬声说道：“诸位乡亲快快平身。”
朱棣回了王府，沈清则直接跟着崔淼回了伯府，可怜的侯府众人又是白白等待。不过历经几次，也成了习惯，侯府管家有事直接到伯府请示，一准能见到他们家主子。
年长日久，和崔淼亲近的人，都察觉了两人的关系，不过只是惊讶，并无芥蒂，甚至非常钦佩两人能有在一起的魄力。众人心知肚明，却讳莫如深，算是对两人的维护和支持。
回到伯府，崔淼这才仔细打量沈清，问道：“阿清，在外征战近一年，可有受伤？”
沈清如实说道：“都是些小伤，且已经痊愈。”
崔淼关切的说道：“伤哪里了，给我看看。”
沈清抱住崔淼，喟叹一声，说道：“待会儿沐浴的时候再看，大郎先让我抱抱。一年未见，实在想的厉害。”
崔淼回抱着沈清，温柔的说道：“阿清都四十的人了，怎的还像个孩子一般。”
沈清轻声说道：“无法，就是想念大郎的怀抱。”
崔淼眼底的笑意更浓，玩笑的说道：“幸好你的手臂够长，不然以我现在的身形，你都环不过来。”
沈清心下一痛，环住崔淼的手臂更紧了一些。
崔淼一怔，随即无奈的说道：“本想开个玩笑，没想到适得其反。阿清，不许胡思乱想，我很好，不论是补药还是补品，我都按时吃，早晚会把损了的身子补回来。”
沈清闷闷的应了一声，心里的疼半点都未减少。
傍晚，崔淼和沈清一起前往饭厅。以前沈清回来都是和崔淼单独用饭，今日却在崔淼的安排下，众人围坐在一起，沈清算是正式和吴华的妻子王兰见了面。
王兰是王贵的女儿，自从见过吴华便心生爱慕，后来接触下，吴华也对其有了好感，最后在崔淼的主持下完了婚。在成婚前，吴华便将崔淼和沈清的事告知与她，并言明若是她无法接受，两人便不再往来，所以王兰早就清楚崔淼和沈清的关系。
桌上，崔淼看着王兰，温声说道：“弟媳，阿清你之前就见过，今日我正式让你们见面，意味着我们以后便是一家人。”
王兰是个贤惠识大体的人，在吴华的影响下，对崔淼更是爱戴，微微福身，说道：“阿兰见过侯爷。”
沈清眼神微暖，淡淡的说道：“不必多礼，坐吧。”
崔淼无奈的解释道：“阿清向来少言寡语，弟媳莫要介意。”
王兰连忙摆手，笑着说道：“兄长多虑，都是一家人，阿兰怎会介意。”
吴华的儿子崔晗今年刚满三岁，看着沈清，奶声奶气的说道：“伯伯好，我叫崔晗，您可以叫我晗儿。”
崔晗还未出世，吴华便和王兰商量好了名字，若是男孩，就让他随崔淼的姓崔。崔晗一降生，就被吴华写到了崔家的族谱上，写明崔淼才是他的父亲，而另一位父亲正是沈清。只是崔晗尚小，现在仍交给王兰照看。崔淼得知此事后，心下安慰，也真心将崔晗当做自己儿子疼爱。
沈清朝着崔晗招招手，崔晗看了看爹娘，见两人应允，便走了过去。沈清从怀中掏出一块玉佩，交于崔晗手上，说道：“晗儿收好，这是伯伯给的见面礼。”
其实在崔晗出生之后，沈清没少送东西，只是如今身份不同，送出的东西意义也不同。
崔晗将玉佩收起，躬身说道：“晗儿谢谢伯伯。”
一家人围坐一起，吃了顿团圆饭，饭后两人便径直回了卧房。
近一年未见，一个简单的吻，便勾起了两人的欲望。
崔淼喘息着说道：“阿清，你来吧，我躺着便好。”
“好。”
“阿清，你......”
“大郎，我想要，你躺着便好。”
崔淼翻身将沈清压到身下，无奈的说道：“阿清，我还没那么虚弱......”