第60章 私盐头子

  “开封秀才张坚!我记住你的名字了,会向府衙报告你的行径的。”贺巡检留下一句场面话匆匆离开了。
  哼!对他的话语张坚嗤之以鼻,这和小孩打架输了威胁说告诉家长有什么区别。张坚不信他有脸向上边禀告。再说即使告了自己一状又能如何?没凭没据的能拿自己怎样?
  帆船在黄河河面上缓慢的行驶着,虽然张开了全部的硬帆还是走的不快。好在还有风,不至于停滞不前。
  每日二十来里的速度,使得足足花了半个月才开到开封地界。丁存义是不是已经等急了?张坚心想。
  帆船过了仪封抵达兰考县境时,终于遇到了顺流而下的丁存义。
  丁存义站在一条小船上,顺流而下,快速向帆船接近。顺着扔下去的绳梯爬上了甲板。
  “怎么用了这么长时间?盐贩们都等的发了急。”丁存义向张坚抱怨道。
  “逆流船根本走不动,这还是有风,没风的话要寻纤夫拉纤,那样更慢了。”张坚道。
  丁存义也知道做生意的苦和难,很多事会超出预料之外,他只是因为从事的是私盐生意,为担着的巨大干系而提心吊胆。现在船到了开封,他一直提着的心放下了一半。
  船只继续逆流而行,在一处地方时,丁存义让停了船,自己匆匆下了帆船,上了小船,小船划开水波,向南岸而去。
  南岸的河堤上,一群群衣衫褴褛的汉子依靠在黄河大堤上晒着太阳,四月的天气已经非常暖和,他们一个个的敞着怀,眯缝着眼,非常的惬意。
  看到丁存义从小船上下来,汉子们纷纷迎了过去。
  “怎么样?货来了没有?可是等了几天了。”汉子们七嘴八舌的抱怨着。
  “这不来了吗!”丁存义指着黄河中的帆船道,“你们准备好银子,一手交钱一手交货!”
  汉子们激动的看着河里中心的大船,满怀着希望。
  由于黄河水道的特殊性,泥沙淤积严重,在河道中心处还可以行走大船,而越靠近两岸,水位越浅。在雨季水量充沛之时大船尚可靠近岸边,而四月季节正是河水枯竭之时,由于害怕搁浅帆船根本不敢往岸边靠,只能靠小船把盐袋运到河岸。
  一袋袋的食盐从大船船舱被社兵搬到了甲板,送上小船。小船划开波浪驶向岸边。
  偌大箩筐搁在河岸上,丁存义拿着称量银子的戥子站在箩筐边。
  一袋食盐正好一担,卖给盐贩们的价钱是批发价九两银子一担,非常的好算。这个价格比这些小盐贩们平日里拿盐的价格要低上一成,难怪他们宁愿登上几天也等在这里。
  一块块的散碎银子在丁存义的戥子上称量着,然后被扔进箩筐。缴了足够银子的盐贩被允许到小船处扛走属于他们的一袋袋私盐。
  买了私盐的盐贩便用肩扛或者用担子挑,运走了属于他们的私盐。走过沙滩,走上了黄河大堤,很快就消失在大堤之下。
  一小船一趟顶多运十几袋盐,卖光之后,小船又在盐贩们渴望的目光中划回河中间,重新装盐。
  小船一趟趟来往于帆船和河岸之间,带走一袋袋私盐,运回一块块的散碎银两。
  看着一里之外河岸处那熙熙攘攘的盐贩人群,张坚不禁有些好奇,是什么使得他们甘冒大险从事这种非法之事?仅仅是厚利吗?
  其实私盐生意中真正危险的环节就是最后这一环,因为官府通常情况下拿大盐商没有办法,就像张坚只是一个小小秀才依靠武力就敢和盐检司硬顶,而盐检司一般也无可奈何。拿不住大盐商,就只好拿私盐贩子出气。不管是贩了多少私盐,是一担还是仅仅几斤,被官府拿住都是同样的罪名。
  所以每天官府拿住的私盐贩子多是这种小贩。当然常年行走在犯罪的悬崖边,盐贩们也知道这种行业的危险性,他们通常十几人一群,或者几十人一伙儿,手中尖头扁担就是他们的武器。遇到大股官兵他们会一哄而散,遇到少量的官兵则会一拥而上。
  张坚很想随小船一起到岸边去看看,可是想想还是作罢。毕竟最为有功名的秀才,他不好在盐贩们面前露面。遂把罗富贵派过去看看交易的情形。
  这一处的盐贩足有百人,整个交易花费了一个多时辰,随着最后一个盐贩扛着盐袋离开,整个交易宣告完成。小船载着罗富贵和丁存义等人回来了,也带回来了满满的收获。
  “总共卖出了一百五十二担盐,总共卖了一千三百六十八两银子,要不要清点一下箩筐里银子对下帐?”丁存义看着手里记账本子问道。
  “好吧。”张坚道,这么多散碎要一小块一小块的重新称,也很麻烦。于是张坚派了两个社兵随丁存义一起清点。
  帆船拉起了大铁锚,升起了硬帆,继续向上游而去。在下午时分,又在一处地点停了船。这个对方有更多的盐贩在黄河大堤上等着。
  于是,一袋袋的私盐被小船运到岸边,在运回一锭锭的散碎银两。数日内,同样的交易反复发生着,船舱里的盐袋越来越少了,而换回的银两却越来越多。
  是不是河南地界所有的私盐贩子都聚集在了这里?张坚深为丁存义的组织能力所震撼,能在这么短的时间内找到这么多的私盐贩子,并把他们召集到黄河沿岸交易,这个丁大算盘不简单!
  询问之下才知道,这次能组织这么多的私盐贩子多亏了贼六那厮。绰号贼六的陈六常年厮混于各个乡村,各种乡下的歪门邪道都略知一二,和很多村庄走私盐的盐贩都很熟悉,要不是贼六长得实在瘦小干不了重活,多半也会走上贩私盐这条道。
  在张坚的命令下,贼六听从丁存义的吩咐下了乡村,很快找到贩私盐的盐贩,散布了有私盐过来低价销售的消息。
  听到盐价只有九两一担,私盐贩子们动了心,要知道他们平日里进的私盐至少十两一担,还经常的断货。官盐在开封附近卖到了200文一斤,私盐也卖到了一百文靠上,这样平均一担私盐盐贩们一般会赚个四五两银子。现在平白让他们多赚一两他们自然乐意。
  于是相互转告之下,盐贩们在贼六的组织下,聚集在黄河岸边等着私盐。

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