第14节

  “我是你们的邻居,你们天天吵闹,扰我们清净。你方才不是说要卖两个姐姐吗,不如把她们卖给我吧,多少银子?”石头出声询问。
  “你一个小鬼,能做主吗?”夫人双手掐腰,抬头挺胸看着石头问。
  石头垂眸想了一会儿道:“你稍等一下,我问问。”顺着梯子倒退着下来。
  第25章
  石头回去后求了刘妈妈,希望刘妈妈能买下隔壁的两个小姑娘,她们真是太可怜,天天做活不说,还被后娘骂。就隔壁那个恶毒的妇人,早晚会把两个姑娘卖到勾栏院去。又把两个姑娘说得凄惨无比。
  刘妈妈不敢做主,说问问沈颜沫的意见。写了信让人送进宫去。
  沈颜沫接到信,知道石头想买下那两个姑娘,叹息一声。买了人养不起,石头第一次求她,她又不想让石头难过。
  “怎么了,出什么事了?”金娘子听见沈颜沫叹息问道。
  沈颜沫将沈宅最近发生的事说了,金娘子想了想说:“买下吧,你想做生意,用人的地方多,不如现在开始培养。她们身在困境,你救了她们的命,她们会把命给你。”
  沈颜沫想了想,觉得金娘子说得对,立刻回信。刚把信封好,传来敲门声,随后是齐嬷嬷的声音:“沈娘子在吗?”
  “您稍等一下。”沈颜沫起身去开门,请齐嬷嬷进来。
  齐嬷嬷婉拒,简单说明来意。
  原来皇后娘娘醒来身体不适,又觉得沈颜沫是孕妇,身子一日重似一日。金娘子眼睛不好使,不好打扰,命人请了两名太医诊脉,太医已经确认,娘娘怀孕了,还说皇后身子骨很好,孩子也无碍。她现在来是想请沈颜沫过去,快过年了了,娘娘想把承诺兑现。
  沈颜沫知道,皇后身体不适是借口,她想找太医确认是否真怀孕了。皇后兑现诺言,沈颜沫自然高兴,说了几句奉承的话,又嘱咐金娘子几句,跟着齐嬷嬷来到翊坤宫正殿。
  皇后命人看座,直接说了自己的想法,请沈家老妇人来一趟,沈颜沫在宫里伺候她,劳苦功高,作为沈颜沫的祖母,沈老夫人应该得到封赏。
  沈颜沫明白,皇后要借此机会敲打沈家,自然不会拒绝,少不了千恩万谢,看着宫人去请沈老夫人来。
  还有几日就要过年了,沈家张灯结彩,处处透着新年的气息。沈老夫人端坐在软塌上,一身簇新的衣衫,头上戴着抹额,身后有个小丫鬟捶着背,日子过得很舒坦。
  沈二婶站在不远处,手里拿着一张礼单,向老夫人汇报各家送礼的情况,该增加的增加,该删减的删减。
  沈老夫人闭目养神,好似睡着了一般,到了不合时宜的地方,出声提点两声。沈二婶连忙命人几记下。
  这时一个管家婆子来报,说宫里来人,请老夫人进宫去,皇后娘娘有请。沈老夫人一把年纪,从未进过宫,猛地听见这消息,不敢置信问:“你说什么?”
  “宫里来人,请老夫人进宫去。”话落门外进来一个内侍太监。他手持拂尘,面白无须,脊背挺直,神采飞扬,似笑非笑地看着沈老夫人:“咱家奉皇后娘娘之命,请沈老夫人进宫一趟。”
  沈老夫人一听这话,猛地站起来,盯着那个内侍太监,早已吓得六神无主,站也不是坐也不是,闪烁的眸子转向沈二婶。
  沈二婶就是个窝里横的,出了家门胆小如鼠,缩了缩脑袋往后退了退,就差退到沈老夫人身后去了。
  沈老夫人知道儿媳妇指望不上,讪讪道:“公公,皇后娘娘有何吩咐啊?还请公公明示。”对身边的婆子使了个眼色,那婆子未出阁就跟着沈老夫人,很得她看重,自然知道沈老夫人何意,立刻掏出一个荷包塞到公公手中。
  内侍太监见惯了这样的事,掂量一下荷包的重量塞进袖笼里,白净的面容带上几分笑意:“跟着咱家走就是了,皇后娘娘体恤人,不会为难你。再说了,您孙女还在宫里,很得皇后娘娘看重,有什么话问沈娘子就是了。”说了这些话,并未说明皇后召见的原因。
  沈家二叔回来,知道皇后娘娘召见,惶恐不安的心夹杂着几分异样的兴奋,无缘无故皇后娘娘为何召见。
  他知道沈颜沫在宫中,难道沫儿那丫头有一番机遇,被皇上看上了,应该是这样,沫儿若是犯了事,沈家觉不太平。越想沈二叔越兴奋。
  沈老夫人没有儿子心宽。一颗心七上八下跳个不停。她换了礼服,重新上了大妆,跟着内侍太监来到宫里。进宫后沈老夫人不敢抬头,更不敢四处乱瞟,唯恐出半点差错,低着头跟在太监身后。半个时辰后气喘吁吁来到翊坤宫。
  沈颜沫陪着皇后说了许久的话,见沈老夫人还未到,又到院中走了几圈散散步消消食。快到午膳时,内侍太监领着沈老夫人进了翊坤宫。
  皇后站在廊檐下,手搭在齐嬷嬷手背上,居高临下地看着沈老夫人。沈颜沫站在一旁不言不语。
  沈老夫人垂头跪下行礼问安。
  皇后娘娘道:“起来吧。”
  沈老夫人刚要起身,又听见皇后娘娘说:“老夫人你可让本宫好等。”沈老夫人刚直起来的身子又弯了下去,双手放在身前重重磕头:“老身有罪,请皇后娘娘赐罪。”
  “起来吧,本宫只想找你说说话。外头冷,咱们进屋说话吧。”皇后摆摆手,示意旁边的宫女太监把人拉起来。
  两个小宫女连忙上前,搀起沈老夫人,扶着她进入正殿。皇后坐在主座上,沈颜沫坐在皇后一旁,看着沈老夫人颤颤巍巍被人搀扶进来。
  皇后命人赐座,沈老夫人不敢坐,低着头垂着眼说站着即可。皇后笑道:“你一把年纪,又养育了沫儿的父亲,让他为国尽忠,实也是有功之臣。快坐下吧。”
  沈老夫人听了这话才敢坐下,只坐了一个边儿,皇后也不勉强她,又道:“听说你大儿死后,沫儿兄妹是叔叔婶娘抚养长大的?”沈老夫人不敢欺瞒,答应一声是。
  “那她叔叔婶娘真是费心了。”皇后喟叹道。
  沈老夫人擦了擦眼角的泪,又将小儿子小儿媳夸了一顿,说得天上有地下无的,还说就算大儿子夫妇在世也不一定如此周到。
  皇后脸上的笑容更显端庄,喝了口参汤又说:“真是周到得很,本宫怎么听说,沫儿嫁给武昌侯做了填房,还和离了。若是亲生父母怎舍得女儿做续弦,还被人欺负得敢怒不敢言。这对叔叔婶娘真真不错。”
  沈老夫人吓得面色惨白,屁股离开椅子跪在地上,磕头求饶:“娘娘恕罪。”说着求饶的话,心里却把沈颜沫骂得狗血喷头,都道家丑不可外扬,你为何说给皇后娘娘听。
  第26章
  皇后笑了笑:“这是你们的家事,本宫可不敢怪罪你。”
  沈老夫人刚想松一口气,心道,皇后是一国之母,又岂能管别人的家事。
  她脊背稍稍挺立起来,又听皇后娘娘道:“自本朝开国以来以孝治天下,母慈才能子孝,长辈不慈如何让晚辈们孝顺,沈老夫人你说是不是?”
  沈老夫人只能说皇后娘娘教训的是。
  皇后道:“沈老夫人是知书达理之人,不用本宫提醒你也明白。是本宫多言了。”命人搀扶起老夫人,让其坐到椅子上。
  沈老夫人感激连连:“娘娘是为了沈家好,老身感激不尽。”
  “既然你觉得本宫是为你们家好,就容本宫多言几句。”皇后停顿含笑的眸子紧紧盯着沈老夫人:“都道齐家治国平天下,连家都管不好,何以治国,更不用说平天下了,沈老夫人说是不是?”
  沈老夫人能说什么,点头承认皇后娘娘教训的是,回去后一定约束儿子儿媳,不容他们胡作非为。
  皇后又提到了沈家老大夫妻留下的东西,沈颜沫和沈远安已经长大了,叔叔婶娘再插手,恐遭人话柄,知道的人说叔叔婶娘为他们兄妹考虑,不知道的人还以为叔叔一家贪墨侄子侄女的东西呢。尤其是儿媳妇的嫁妆,婆家没有霸占的道理,若不还给子女,到时候有理也说不清。
  沈老夫人不算聪明,却也不傻。知道沈颜沫想要回父母的东西,可她不甘心呀,那些东西是她儿子的,她儿子死了,得用那些东西孝顺她。
  沈颜沫知道沈老夫人的心思,开口道:“祖母是父亲的生母,养育父亲多年,无论是生恩还是养恩都大过天,父亲虽然不在了,可我们兄妹还在,会替父母给祖母养老的。相信父亲泉下有知也会瞑目的。”
  皇后拉着沈颜沫的手,乐呵呵道:“你想给沈老夫人养老,沈老夫人不一定同意,她有儿子,何须孙辈养老。不如本宫做一次坏人,把你父亲的东西一分为二,一份替你父母尽孝,一份分给你们兄妹。至于你母亲的嫁妆,应该全数给你们兄妹,至于你们怎么分,本宫可管不着了。”
  就算沈老夫人不同意,也得把东西拿出来,忍着肉痛拿出来,一点儿不敢私藏,同时暗骂沈颜沫是养不熟的白眼狼。
  事情落定,沈老夫人回了沈家。沈家如何鸡飞狗跳,暂且不提。
  沈颜福身对皇后道:“谢娘娘为民女主持公道,娘娘的大恩大德,民女没齿难忘。”
  “什么大恩不大恩的,要说有恩,你可是本宫的福星,若没有你本宫怎能如愿,若是本宫生下皇子,你与金娘子就是本朝的功臣。”皇后道,“快过年了,本宫也不留你们了,回去收拾收拾,本宫命人送你们出宫。”
  沈颜沫喜出望外,没想到这么快就可以出去了,又说了一番感激的话,回到偏殿收拾东西。
  她们进宫不允许带旁的东西,皇后允许可以把现用的东西带走,行李不多,一炷香就收拾好了。沈颜沫有身孕,金娘子眼盲。皇后命人用轿子将她们送回府中。
  腊月二十六这天,沈颜沫和金娘子回到了沈宅,可把刘妈妈几人高兴坏了。她们以为还要等几天呢,没想到今天就回来了。
  石头几个月没见金娘子,直接扑到金娘子怀里。
  刘妈妈盯着沈颜沫圆滚的肚子,感叹道:“这才六个多月,怎么看上去跟七八个月似的?”
  金娘子笑了笑,坦言道:“我把脉像双胎,一直没告诉你们。以前没遇到过不确定,月份越大越确定了。”
  “双胎?”几人同声惊讶出声。就连沈颜沫都惊诧了:“怎么可能是双胎?”梦中她明明只生了一个孩子,那孩子跟小猫仔似的,很小,看着让人心疼。
  “我的医术你们还信不过,不过不要紧,再等几个月就知道了。”金娘子搂着石头笑呵呵道。
  沈颜沫很信任金娘子的医术,她说是双胎,那一定是双胎。梦里一个孩子被人摔死,一个未出生便胎死腹中。到底是谁想要孩子的命,是温婉吗?梦中的事情没有发生,沈颜沫也无从查起,唯一的线索便是那妇人的声音,冰冷阴狠,沈颜沫一辈子不会忘。
  腹中的孩子似乎感觉到沈颜沫的情绪,踢了她一下,沈颜沫回神,手放在腹部,暗自发誓,谁也不能害她的孩子。
  她出宫了,还是尽快离开京都比较好。明霞郡主虽被赶出京都,永亲王府还在,明枪易躲暗箭难防,永亲王府是皇室宗亲,位高权重,她暂时惹不起。
  想到这里,沈颜沫想隔壁邻居,便问起了这事。刘妈妈将事情一五一十说了。
  “这人暂时不能买,咱们根本不知对方的底细,贸然买回来恐有不妥。”沈颜沫犹豫片刻道。如今又是非常时期,万一是心怀不轨的人呢,这件事不得不防。
  石头有些失望,低着头显然有些失落:“可是那两个姐姐真的很可怜,咱们要是不买下她们,她们会被继母卖到勾栏院去。”
  “石头,你沫儿姐姐自有打算。”金娘子摸了摸石头的头,解释说:“咱们一行人老的老小的小,娘又是个睁眼瞎,还都是妇孺,就你一个男子汉才十岁,万一是坏人,咱们该怎么办。”
  沈颜沫不忍石头伤心,道:“再看看吧。”
  话音刚落,隔壁又骂起来,夹杂着吵吵嚷嚷的声音。石头连忙跑出去,来至墙边,顺着梯子爬上去,见几个婆子拉那两个年轻的姑娘,那个年青男子想拦着,被那恶妇拦着:“林枫,我告诉你,她们是我的女儿,我想卖就卖,跟你没关系,你最好不要拦着。若不想她们被卖,可以,你每个月给我二两银子。否则免谈。”
  两个姑娘被人拉扯着拖在地上,死活不愿意走,口内喊着:“哥,救救我们,我们不想去勾栏院,哥,求你了,救救我们。”
  石头这才知道,是那恶妇卖女儿,忙退下来,跑回屋内扯着沈颜沫的胳膊,眼眶微红恳求道:“沫儿姐姐,求你了,救救她们吧,她们真的很可怜,继母要把她们卖到窑子里去,那地方,那地方不是人去的。”
  沈颜沫沉默,好似在思考。石头再次恳求。刘妈妈冬雪和秋月几个也开口了,说这十几天隔壁的恶妇天天骂人,那两个小姑娘也可怜,要是能救下就救下吧。
  “沫儿,救下吧,就当给孩子积福了。”金娘子开口道。
  看见别人被卖,她想起了不堪的往事,若是有人搭救,她也不至于给猎户当媳妇,不是她看不上石头爹。石头爹很好,对她百依百顺,即使她眼瞎,石头爹也没嫌弃过。金娘子当时身在绝望的困境中,就幻想着,有人能对她伸出手吗,可现实很残酷。
  “好,咱们买下她们。”沈颜沫满脸坚毅之色。
  若是有人威胁她们的安全,她不介意双手染血。
  第27章
  沈颜沫买下双胞胎,花了一百两银子,这可让隔壁的恶妇欣喜若狂,当即签下卖身契,揣着银子离开。
  双胎姐妹手牵着手,向沈颜沫磕头谢恩。
  沈颜沫打量着一对姐妹,衣服单薄,手冻得通红,显然日子不好过,见其中一人的手虎口有茧,心中一冷:“你们叫什么名字,会些什么?”
  其中一个单眼皮姑娘微微抬头垂:“农家女哪有名字,生父叫我们大丫二丫,生父死后继母再嫁,我们也跟着继母过。我跟着继父学过药理,姐姐力气大,跟着哥哥学了些功夫,虽然不好,对付几个人不成问题。多谢夫人收留之恩,我们姐妹定当生死相随。”
  沈颜沫知道她们一个会功夫,一个会药理,总觉得透着怪异,这些人正是她想要的:“只要你们不背叛我,我会好好待你们。既然你们是我的人了,总不能再叫大丫二丫,我看你们亭亭玉立,如出水芙蓉,姐姐叫芙蓉,妹妹叫玉荷吧。”
  “多谢夫人赐名。”两姐妹磕头谢恩。
  沈颜沫让姐妹俩跟着刘妈妈学规矩,先歇息一天,熟悉一下,后日再跟着做活。
  沈宅人口简单,冬天不出门,也很少有活计,天黑得早,几个丫鬟点着蜡烛,聚在刘妈妈的房内,一面做针线活,一面聊家常。几个人坐在屋里叽叽喳喳说个不停。那个说夫人命好,一怀就是两个孩子,另一个又说要再做一套小衣服,不然姑娘和小公子出生没有衣服穿。
  她们原先不知夫人怀了两个孩子,只做了一套小衣服。如今知道了,再加紧赶制做一套。
  芙蓉和玉荷不会做针线活,坐在一旁整理线。还被秋月笑话了一顿,说:“你们怎么不会做针线活。”

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