第745节

  询问了船家关于这虎跑峡水匪的事情后,先让船家放缓了速度,等一会听命行事。
  船家答应了一声,忙下去了。
  这打头的船放缓了速度,后面的船本就提着心,见状也放缓了速度,慢慢靠拢了过来。
  宋重锦带着简怀风还有宋小寅他们,站在甲板上,看着前面的虎跑峡。
  这峡谷长而狭窄,两边的山峰高耸入云,极为险要。
  尤其是听船家说,这峡谷里,一段水势湍急,一段又怪石嶙峋,水下暗涌颇多,不熟悉这里水路的,常常顾此失彼,能稳住船就不错了,哪里还有精力对付水匪。
  尤其是这水下暗涌多,就算是水性再好,入了水也是生死难测。
  更不用说还有水匪在一旁虎视眈眈。
  因此,过往的船家,真是谈到虎跑峡就色变。
  王永珠也听到动静,走到甲板上,看着前面。
  狭长的水道,以王永珠如今的眼力,隐约看到一叶舢板,在前方一处礁石那里探出个头,很快就缩了回去。
  第一千四百零一章 咱们盘里的菜!
  不仅王永珠看到了,宋重锦和宋小寅他们也看到了,脸色都凝重起来。
  宋小寅低声道:“大人,恐怕那是水匪的探子,来探看一下咱们的虚实的。咱们船上挂着官府的旗子,如今又是白天,只要保持速度就这么过去,想必他们也不敢动手。”
  “就算真有个万一,有属下们在,也能护住大人和大家的安全。”
  “只是咱们这后面跟着的船太多了,要全部通过这虎跑峡,只怕要费上一日的功夫。等到天色一暗,若是后面还有船只没通过,落了队,恐怕就危险了。”
  他的意思很明白,他们这条船加快速度,以他们几个的武力,就算水匪来了,不说保一船人的安全,可宋重锦和王永珠还有张婆子、金壶和简怀风他们是能护住的。
  至于其他人,或者说后面那些船的安全,他们就心有余而力不足了。
  宋重锦没说话,看向了简怀风:“先生怎么看?”
  简怀风伸手抚了一下颌下的胡须,才道:“按照惯例,这些船依附咱们随行,跟得上能躲过这一劫,是他们运气好;若真是运气不好,落在了后头,毕竟有咱们在前头,那些水匪也不敢过分,顶多只是要钱,不是要命!那些船家最后顶多也只能怪自己倒霉,再不敢有怨言的!”
  “大人若是想就这么一路平安,不动声色的去赤城县,那就按照惯例而行。”说到这里,简怀风一顿,看了一眼宋重锦。
  宋重锦不动声色,从脸色看不出有什么想法来,只嗯了一声,知道简怀风话还没说完,做洗耳恭听状。
  简怀风环顾了一下四周,都不是外人。
  才低声道:“赤城本是民风彪悍之地,大人此去,肩负重担。若要成事,必要行雷霆之手段。既然如此,倒不如拿这水匪开刀——”
  越说声音越低了下去。
  王永珠在一旁听得分明,简怀风的意思是,不若先暂时船舶就停靠在江心,不急着进虎跳峡。
  然后派宋小寅从后面偷偷地驾小舟后退,在虎跳峡几十里外,有朝廷驻扎的禁军。
  宋小寅拿着盖了宋重锦官印的手书,去求见禁军,联合他们,将这些水匪一网打尽。
  这其中自然考虑到了,这驻守在附近的禁军指挥使,当年曾经是宋弘的麾下。
  这个面子肯定是会给的。
  如此一来,既能肃清水匪,亦能让宋重锦的名声打响。
  既然外放出来,那么多人盯着,倒不如高调些。
  那些禁军自然也是能领一份功劳,两全其美。
  不说宋重锦,宋小寅几兄弟听了简怀风这话,忍不住都眼神一亮,跃跃欲试起来。
  宋重锦正要说话,看到王永珠的身影,忙道:“你怎么出来了?外头太阳大,别晒坏了——”
  王永珠笑着走过来,冲着简怀风行了个礼,简怀风不敢受全礼,侧过身子,也拱拱手:“见过夫人!”
  “方才我在一旁听到了简先生的话,有一件事情不太明白,还想请教一下简先生,先生别见怪!”
  简怀风这一段时日,虽然和王永珠接触到不多,可从京城那边传递的消息,知道这位县令夫人,可不如她表面看起来这么福气讨喜,那也是有几分彪悍的。
  更不用说,这一路见宋重锦对这位夫人是十分的尊重,甚至有些惧内。
  当然,王永珠是顾长卿的外甥女,以他和顾长卿的交情,看王永珠也如同自家子侄一般。
  更不用说,王永珠这一路对他恭敬尊重,一直都执子侄礼,他也是十分疼爱王永珠。
  听王永珠这么一说,也就笑眯眯的道:“夫人请说。”
  “我就有一点不明白,若是这驻扎在附近的禁军真这么有用,为何这水匪在此盘踞多年?据我所知,这驻扎当地的禁军,差不多是三年一换防,而这虎跑峡的水匪,前几年都没这么猖獗——”
  都是聪明人,话不用说太透。
  简怀风眼神里闪过一抹异彩,拱手陪笑道:“是老夫疏忽了,还是夫人慧眼如炬,能看出这里面的蹊跷来——”
  倒是面无异色,一点都没有不好意思。
  王永珠心里暗暗嘀咕了一声老狐狸,脸上还是笑眯眯的:“哪里,我们还年轻,还得先生在一旁多指点才好!”
  点到为止。
  互相客套了几句,就揭过了这茬,正色商量起来。
  过了一会,宋小寅就将船家叫过来,低声吩咐了几句。
  船家一脸诧异的看着宋小寅,又确定了一遍,虽然心中还有些疑惑,可还是按照宋小寅的吩咐,将话传到了后面的船上去了。
  虎跑峡的半山腰上,一群彪形大汉,一个个凶神恶煞,打着赤膊,正居高临下的看着江面上。
  在他们这个位置,可以很清楚的看到打头的那艘船上的官府的旗子。
  打头的那个汉子,脸颊上一道狭长的刀疤,从左眼划到了右脸颊,犹如一条张牙舞爪的蜈蚣趴在脸上,看上去格外的狰狞。
  他嘴里叼着一根草,看了这半日,见那些船从慢下速度,到直接停在江心不走了,后面的船也都慢慢的靠拢。
  忍不住将草啐了出来,骂了一句:“娘的!好不容易来了这么一串肥羊,居然有官船!这不是到嘴的鸭子都飞了?打听到了没,是哪路神仙?”
  后面一个贼眉鼠眼的汉子凑了上来:“打听过了,说是一个去西北上任的县令。”
  “一个县令而已,怕他个鸟?大哥,咱们可有一两月没开张了,这要是再放过去,咱们兄弟可就只能喝西北风了!这不过就是个县令,咱们将他们放过去就是了,能活命就不错了,莫非还敢回来找咱们算账不成?”
  “说的是!要是官大些,咱们还要收着些,不过是个小县令,能被派到西北那鸟不拉屎的地方去的,要么就是没背景没后台,要么就是得罪人了,被发配出去的。咱们只要不要他的命,想必也翻不起浪来!”
  “可不是,咱们怕啥?就算真出了篓子,咱们不是还有——”
  “闭嘴!”那个老大瞪了一眼那个差点说漏嘴的手下。
  他也觉得这些手下说得不错,最主要的是,下面的船队一看就知道,大部分都是商船,这种羊最肥了。
  这么大一注财在眼前,让他放弃,着实有些舍不得。
  可真要他打破这么多年的规矩,他又觉得有些说不出的棘手,因此沉着脸,看着那江面上的船,不知道怎么了,又开始行进起来。
  看着那船队朝着虎跳峡里行来,水匪老大心一横,“让弟兄们准备,看他们这速度,天黑起码有一半出不了峡谷。那些命大的,咱们不管,这没出去的,就算天王老子来了,也是咱们盘里的菜了!”
  第一千四百零二章 冲着咱们来的!
  有了老大这句话,下头的汉子们一个个喜形于色,忙吆喝着去布置去了。
  打劫这一行,他们是熟练工种了,旺季的时候,一个月没打劫个七八次,也有五六次。
  都不用吩咐,自己就知道如何布置和设陷阱了。
  一时这边忙得热火朝天。
  江面上,船家们却都满心惶惑,还有忐忑不安。
  不是按照老规矩,跟在官船后就安然无虞的吗?可怎么前头传来的话,是让他们时刻警惕着,尤其是还让每条船上,挑选那么两三个精锐的护卫,准备好长弓还有大刀等,时刻待命?
  莫非这是出了变卦了?
  众人心中疑惑,也不敢抱怨,此刻都是一条船上的蚂蚱,若是不听从,生怕被前头的船给抛弃了。
  就算他们不想听从,难不成还能折返不成?大多都是生意人,带着货物是要去卖钱的。
  今天不过去,再折返等下一艘官船,天知道要等到什么时候去?生意还做不做了?
  因此倒是老老实实的按照吩咐,挑选出船上精干的护卫,时刻待命。
  横竖都是要过峡谷的,跟得紧些,应该就能安全无虞吧?
  都跟在宋重锦他们的船后面,缓缓得都朝着虎跳峡驶过去。
  这一下子也有好几十艘船,起锚的,升帆的,忙忙乱乱中,无人注意到,一条小小的舢板,趁机划入了一个拐角去,很快就消失不见了。
  果然,进了虎跳峡,站在甲板上,都能感受到下面的水流湍急。
  船工们都神色紧张的在自己的位置上,听着船老大的吩咐操作,好避开下面的暗涌。
  这速度一下子就慢了下来。
  躲在暗处的水匪们,看着这一艘艘慢慢驶过去的船,眼睛都红了,这可都是白花花的银子啊。
  有那脾气暴躁的就忍不住啐道:“娘的!要不是那个碍事的县令,这些肥羊可一只都跑不掉!如今倒要爷爷们眼睁睁的看着这肥羊跑掉!爷可答应了,要给那怡红院的翠翠买一个金镯子,她就陪我两个晚上的!如今都他娘的泡汤了!”
  旁边就有人笑他:“老七,就你这个熊样,人家翠翠姑娘能看得上你?别是哄你的吧?”
  “可不是!翠翠姑娘可是头牌!能看得上咱们这些大老粗?依我说,老七,你何必热脸贴一个x子的冷屁股去?有这钱,咱们哥几个,去叫上一桌席面,打上几斤好酒,喝得痛快了,随便拉个姑娘快活一晚上,比什么都强!”
  “老七啊,你还不知道那些院子里的姑娘,一个个比泥鳅还滑。哄你掏银子的时候,说得比唱得好听。等你银子花光了,就翻脸不认人了!何苦受这闲气去?不过是女人,灯一吹不都一个样?”
  说着几个水匪就挤眉弄眼的笑起来。
  那个叫老七的一脸的愤怒:“胡说!翠翠说了,她心里是有我的!再说了,那些女人也配跟翠翠比?”
  ……
  下面的人嬉笑怒骂着,上头一个山洞里,那个水匪老大,却皱着眉头,总觉得有些心神不宁。
  看看外头的天色,此刻已经过了中午了。
  阳光晒在江面上,一半白花花的刺眼,两边却都被悬崖峭壁遮挡着,碧水深深,透着阴凉。
  这虎跳峡大约有五六十里长,又因为是逆水,一个时辰下来也不过能前行七八里。
  那船只紧赶慢赶的,因着这里面水路崎岖,这过了中午了,也才有那么两三只轻便小巧的驶出了虎跳峡。
  那些商船满载货物,吃水重,越发小心,速度也就越慢。
  因为两岸的峭壁极高,不过是申时,峡谷内的光线就黯淡了下来。
  守候在岸边的水匪们,看了看天色,知道差不多是时候了,都站了起来,探头朝着江面看去。

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