斗兽大会
人流渐多，街市上的气氛愈加热烈，两道瘦削的身影穿行在人海中，左顾右盼间，二人险些被来往修士冲散。
白凡凡新奇地打量着街边商贩贩卖的珍宝，或有空间法器、攻击灵器，抑或有充实灵力的灵草丹药，贩卖之物来自五湖四海，当真是琳琅满目。而街市穿行的修士们，衣着相貌也各有风韵。
她的目光在众多奇珍灵物中流转，偶尔瞧见几个极北之域来的身着兽皮革带的修士，好奇地多给了几眼。
忽而，身后一只手轻轻拍了拍她的肩头。阿故指着不远处道：“你快看那儿！”
她顺着少年手指的方向望去，登时被眼前景象惊在了原地。
只见不远处人头攒动的上空，浮着一块巨大灰沉的云屏，云屏被两条充斥着灵力的玄铁锁链禁锢，锁链的一头拴着云屏，另一头隐入人群不可见。便好似只要松开锁链，这块云屏便会随风而去。
云屏之下黑压压的，其上却流光溢彩，只见它变幻纷呈，转瞬赫然显出一张极为凶悍的猛兽面庞。云雾萦绕间，那张栩栩如生的猛兽面庞好似能灵动地跃屏而出，下一秒便死死咬住众人的脖颈。
白凡凡未曾见过这般巨大磅礴的云屏，一时间随同周围不少修士一样定在了原地。或是为云屏震撼，又或是被猛兽与生俱来的威压所摄。
二人正欣赏着，听得一旁摊位后的妇人暗暗嘀咕了声：“又死了一个。”
闻言，二人皆是霎时扭头看去。
阿故凑近一步询问：“阁下所说，又死了一个是何意？”
妇人上下扫了少年一眼：“新来的吧，你看那云屏上的狮虎兽，旁边还写着一个小小的名字。”顺着妇人的指示，他们果然瞧见那巨大的凶兽面庞旁显示着一串人名，妇人轻车熟路地继续解释，“那些已经变灰的名字，便是斗兽失败被咬死的，下面，还有几个没变灰的，是接下来要上场的修士。”
白凡凡闻言脸色一变：“被咬死？”
“是啊，这两天死去的修士，少说也得有数十个……”妇人招呼着路过的行人，顺带上下打量二人，“你们……也是去斗兽的？”
白凡凡侧头看向阿故，见少年脸色有些沉重，只得摇摇头，撑出几分勉强的笑意：“我们不过是来看个热闹。”
“也是，你二人瘦胳膊瘦腿，只怕还不够给那些个巨兽塞牙缝的。”
两人略过了妇人口中的调侃，再看向云屏之际，变灰的名字又多了一个。不必多想也能猜到，这些猝然离世的，绝大部分定是无氏族依靠的散修，至于世家大族，没有必胜的把握，怎会让弟子前来冒险。
她拽着少年的衣角继续往斗兽场的方向行进，语气怯生生的：“阿故哥哥，死了这么多人，秦山便不怕外人指责吗？”
少年的目光没有看她，而是定定望着云屏的方向：“我听说修士上场前需签订生死状，他们为了珍宝而去，是死是活，外人也无权干涉。”阿故眼神中忽而多了些许别的神色——犹豫？迷茫？她看不出……
白凡凡眼见周围人潮愈发混乱，她小心翼翼地拽紧了对方，透过嘈杂的人流四下寻视，企图看出其中是否存在魔族，意料之中她一无所获，现下只能进斗兽场内看看。
与入城时的情景相差无二，圆形斗兽场占据了城中央大片地界，四周皆是虚幻的云雾高墙围绕。传言斗兽场统共有九道出口，六道位于地面用于修士进出，三道居于地底，用以押解猛兽囚车。
二人穿来挤去，总算是拨开了人群、豁然开朗。入口处除却一面用以放置通关函的八卦阵，几乎融于云墙难以分辨。阵旁坐着一位绿衣修士，正冷漠地看着进出众人。
几乎在他们迎面撞上入口的刹那，听得云墙内传来一道声嘶力竭犹如浪潮般汹涌的吼叫，那吼声破云裂日、强大的威压震得场外修士俱是心底油然而生一股恐惧，瑟瑟发抖间，只见云屏上的狮虎兽蓦然黯淡，转而幻化成了一个巨大的人名。
两人正巧将通关函置入云墙凹槽，未及细看，随即穿墙而过、将身后振奋的喝彩挡在了外头。
想象之中的光明并未出现，穿过云墙的他们只觉眼前一片漆黑，唯有不远处一点光亮正在为他们指引方向。
“阿故哥哥？”
幻阵之后，得益于杜照卿的灵力灌养，白凡凡前所未有的耳清目明，轻易透过黑暗将视线投向一旁面色茫然的少年，只是她毕竟不能暴露自己，怯怯地呼唤了一声。
“这里。”阿故摸索着很快拽住了女孩儿的胳膊，随即先她一步探查前方情况。
二人行走在狭长的甬道，唯一的方向便是不远处的光亮，愈是靠近，便愈是觉得空气中弥散着浓重的异味，时常受伤的白凡凡几乎片刻便分辨出那是血气。
待眼前缓缓亮起，两人走出甬道，随即被猛烈的血腥气息逼得头昏脑涨、透不过气，而重获视野的他们也几乎当即便被眼前的景象震住。
如今他们正处在层层包围的看台一角，圆形斗兽台居于最底层的中央，上面满是斑驳的血迹，血痕流淌、缓缓没入角落黑洞。
方才云屏上显出的凶悍猛兽，此刻近距离出现在他们眼前，数人之高的狮虎兽俯首在地、一动不动显然已无生气。它浑身伤痕交错，目眦欲裂地死死盯着前方的敌人，那颗骇人的眼球上，还插着一柄银剑，血液自它的眼眶流下，染黑了面上的毛发，可以想象这里方才发生了一场何其惊心动魄的争斗。
除却一些自持身份的氏族，看台上的不少散修皆振臂一呼，喝彩蔓延在整片斗兽场的上空。
白凡凡正想仔细看看究竟何人杀死了这般凶悍的狮虎兽，便听得一道激动昂扬的声音响起：“莫如水，胜！”
狮虎兽庞大的身躯旁，立着一位瘦高的修士，那修士宽肩窄腰、身姿颀长，因体力耗损严重而呼吸急促，她上前两步，费力拔出了狮虎兽眼中的银剑，只见长剑撑地、堪堪稳住欲倒的身形。
那修士好生眼熟……
白凡凡立时眯眼细看，见修士发丝凌乱，衣衫被利爪所破而无法入眼，一抹嘴角血迹，对方蓦然自怀中取出一颗东西，而后愤愤地将它扔在地上、啐了一口。那颗东西在血流成河的草地骨碌碌滚了一路后停下，定睛看去，乃是颗鲜红欲滴、被咬了一口的果子。
白凡凡几乎当即心中一咯噔，见修士回过身来，傲然扫视众人，露出那张相貌端正、似男似女的狡黠面容。
是她！
“阿芥，这边！”选了位置坐下的阿故向着她招手示意，白凡凡随即转身迎上，躲过了场上莫如水的扫视。
莫如水，不正是捎她前来此地的那名黑剑司机吗？！
方才对方扔果子，定是发现自己被骗，在发泄愤怒。能一剑杀死狮虎兽的修士，她如今还惹不起，先躲为上。
白凡凡当即入座，侧目用衣袖挡住了自己的半张面庞。
“也不知下一场的筹码是为何物？”耳边少年嘀咕了一句。只见莫如水下场，立在斗兽场四角的幡旗蓦然无风扬起，发出噼啪的响声，四面旗子施下的阵法拢成一张天罗地网，将场上狮虎兽的尸身覆盖，只捎片刻，光网便将这庞然大物焚烧殆尽，甚至于地上的血水也被处理干净、不留分毫。
没等他们缓神，悠扬的声音响彻凌空：“下一场筹码——言灵碎玉。”
几乎在那道空灵的声音报出筹码的刹那，便见身旁少年肉眼可见地僵住了身子。
言灵碎玉，若她没记错，原书中少年男主参加斗兽大会便是为了它，至于降服坐骑，实乃顺手的意外。书中描述其为通魂圣物，凭借言灵碎玉可与已逝之人的生魂沟通往来。若是与死者有极深的羁绊，定然不会放过这次机会。
只见环状看台上，数道光影而起，想要挑战的修士将自己的神识注入场内任意一面幡旗，便算作报名成功。
她四下看去，报名修士实在太多，回想起少年男主寥寥几笔的外貌描述，她实在难以分辨其中哪位才衬得上“鲜衣怒马、少年意气”八个大字。
视线流转间，忽而叫不远处几道熟悉的身影吸引了去，白凡凡当即目光一顿。
是他们——沈连玉和方祁众人！他们侧头低语，正交流些什么，并未发现她的到来。
她心底沉如止水，垂眸思索了会儿，而后看向一旁一直未曾说话的阿故。
只见阿故怔愣地低垂着眼眸，周身溢出几分消沉之色，他凝视掌心，眼神茫然间变得意味不明，仿似要将自己的手看出个窟窿。
“阿故哥哥？”她拽着少年的衣袖唤了他一句，少年这才收回思绪，冲她笑了笑，恢复早先一派无羁洒脱的模样。
她捉摸着方才少年的神色，面色从容地在不远处的沈连玉和方祁身上望了一圈。
“我还不知道，阿故哥哥为何要来斗兽大会？”
少年闻言一愣，眼底的轻笑好似在看一个愚笨之人：“不为宝物、难不成为了游玩？”