第一百七十章收贡
“陆家小爷......”老狐狸看到我的神色有点恍惚，眼睛里的泪水滚落的更多，爬到我脚边，哭道：“就从当时麒麟峡跟着你，一路走过来，我知道你是一个念情又良善的人，从那以后，我没有二心，只想跟你讨个造化......”
老狐狸得知把自己带走的人就是山杠爷以后，和我一样吃惊。山杠爷拿着老狐狸的内丹，老狐狸跟他讨，山杠爷说，要回内丹很简单，只不过有个条件。
“他要你，杀了我？”
“是......”老狐狸眼泪汪汪的道：“最初，我是死也不肯的。”
山杠爷说让老狐狸找机会杀掉我，老狐狸更加吃惊了，但我们一路走过来，相互照顾，相互关怀，我拿老狐狸当朋友，老狐狸心里是很清楚的。所以山杠爷那么说了以后，老狐狸就摇头，它宁可不要内丹，也不肯背后动手杀我。
老狐狸一边说，我就一边在想。第一次见到山杠爷的时候，他还没有杀我的心思，否则直接把我杀在地洞里，神不知鬼不觉，一百年都不会有人发现。由此可见，他要杀我，是他们的族里后来商议的结果。
老狐狸抵死都不肯答应，山杠爷没有为难他，但是第二天，又来了两个山杠爷同族的人，那两个人的心就很毒，带着老狐狸来到了它的老窝麒麟峡。
麒麟峡是老狐狸住了很多年的地方，峡谷里到处是它的子孙，怕是成百上千了。两个山杠爷的同族在麒麟峡一口气抓了十多条小狐狸，全部吊在树上，浇油活活烧死了。老狐狸看的肝胆俱裂，却没有任何办法。
“他们烧死了我的儿孙，问我杀不杀你。”老狐狸哭的稀里哗啦，抱着头，道：“陆家小爷，我当时就快要疯了......我绝不肯杀你......可是眼睁睁看着那些儿孙被烧成了碳。。。。。我......”
老狐狸那时候痛苦的要死，那两个人也不多问他，接着又抓了十多只小狐狸，全都吊在树上。他们说，老狐狸只要不点头，他们就耗在麒麟峡，把它的子子孙孙全都杀绝。
老狐狸哭的没力气了，歪歪的躺倒在地上。他承受不住那种折磨，最后只能屈服了。老狐狸屈服以后，拿到了内丹。
我吸了口气，可以想象到，山杠爷那一族的人，可能知道要杀我会有风险，所以让潜伏在我身边的熟人动手是最合适的，防不胜防。
我在石嘴沟再次和老狐狸“意外”相遇之后，老狐狸始终不忍心下手，一直拖着。到观星岭这里，它实在是拖不过了。
老狐狸在讲，我静静的听，它觉得我一定会雷霆大怒。但听着听着，我心里那股愤恨，就渐渐的消失了。
因为我知道那种无奈，知道无奈是怎么样痛苦的体验。我有很多无奈，深知一个人陷在身不由己的无奈中时，是一种难以逃脱的煎熬。
“你走吧......”我慢慢挥动锄头，开始采药。我不怪老狐狸，但是那份友情，已经尽了。
“陆家小爷......”老狐狸哭着还要说，可它也知道，发生了这些事，我们已经不再是一条路上的同伴。
我默默的锄着地，再也没有转头。
“陆家小爷......以后，你......多保重......”老狐狸在身后默默的流下最后一滴眼泪，抬起腿，又看了看我，顺着另一条下山的陆，慢慢的走了。
当老狐狸消失在视线中的时候，我才抬起头，看看远处无尽的山海。一种难以言语的孤独，在心里弥漫着。
我整整挖了半夜，把药田里的药采出来，装了两框。然后又深挖了一个坑，把九婆葬进去。做完这些，我在院子里的小屋中，找到了九婆准备好的包袱。里面是一些常用的药，风干的咸肉干粮，还有三块二两重的黄金。
我带上包袱，提着两框药下山。章豹和水灵都在山下等急了，可是我一句话都不想说，把两框药留在观星岭附近的村子里。
络腮胡子走了，老狐狸走了，只剩下章豹。我们走在黑夜的山路里，前面的一切，都笼罩在看都看不透的黑暗中。
我看不到光，也看不到明天在哪里。心如死灰，只觉得抬腿走路的力气都没有了。我的人生，还没有这样消极过，不想再去寻找，不想再去追索，只想找一个安静的地方，躺下来好好的睡一觉，什么都不做，什么都不想。
沮丧，一下子把我淹没了。黑暗无边无尽，我根本不知道前面的黑暗里，会隐藏着什么。但是此时此刻，我突然想起了在那片暗不见天日的死地里的五叔。
至少，我还能看到太阳，看到黎明时的曙光。但是五叔，他要永远留在那片没有光明的死地里，日复一日的接引那些尸体，送往阴间。与他相比，我有什么资格说累，说苦？
我又想起了银霜子，想想那些在大蛮山的日子。走在孤独的路上，我才真正的知道，这个被我强行埋在内心深处的女人，原来比我想象中更重要。
银霜子，我很想你......
我们离开观星岭，继续朝东走着，水灵还是没有离开的意思。我有心要赶她走，但每次话一出口，章豹就替水灵说话。在他的印象里，水灵是个顶好的姑娘。我不想驳章豹的面子，心里却始终不安。因为我看的出，章豹喜欢上水灵了。
我很忧虑，章豹这种人，要么就拒人于千里之外，要么就对人死心塌地。
走出观星岭之后，周围的山势开始平缓，一条河滋润了山间贫瘠的土地，这条河的流域内，人烟算是比较稠密。山上山间的冰雪全都解冻融化了，河的水位上涨，我们顺着河走，隔两天就能遇到一个村子，衣食无忧。
这天，我和章豹坐在河边休息，水灵在河边洗脸，洗着洗着，她就站起来，回头一笑，道：“豹子，会抓鱼么？”
“会。”章豹站起身就朝那边走，我就觉得很没办法，章豹长这么大，见过最大的水，也就是华严寺那口井，一辈子没抓过鱼的人，水灵一喊，他就去了。
两个人在水边胡乱倒腾着，章豹拿刀削尖一根树枝，在水里插鱼，但是忙了半天，一条鱼也没有插上来。过了没多久，一个村里的老汉提着鱼竿走到河边，看见章豹那举动，老汉就乐了。
“山娃子，鱼可不是这么抓的。”老汉咧嘴就笑，在河边坐下来，一边伸着鱼竿进河钓鱼，一边跟章豹和水灵讲抓鱼的事。老汉很健谈，水灵是工作队的人，闲着就找老汉打听一些山里耕地，人口，还有山刺之类的情况。
他们在河边聊了有多半个时辰，河里的鱼饿了一冬，饿死鬼似的，见饵就咬，老汉收获颇丰，准备离开的时候，送了我们两条大鱼。
“现在的鱼不肥，烤着吃是不好的，只能熬些汤喝......”
就在这时候，我们听见从村子上边的群山里，传出了一阵飘渺的当当声。那声音像是什么金属之类的东西在撞击，但非常沉闷，声音的源头很远，却听的人心里烦躁不安。
啪嗒......
老汉手里的鱼篓一下子跌落在地，他的身子像是打摆子一样抖动着，黝黑的脸庞上一瞬间就布满了惊恐。
“这是......这是山神爷要收贡了！”老汉连丢在地上的鱼篓都顾不上捡，撒腿就朝村子里跑。水灵赶紧跟上去，问他什么是山神爷收贡。
老汉跑的上气不接下气，断断续续的解释了一下，我在后面跟着，算是听了个明白。在他们村子附近，一直流传着一个山神爷收贡的传说。山里的人信山神，山神主掌大山，山里所有东西的兴衰祸福，都由山神操控。山神不能白忙活，所以每十年就要收一次贡。
“山神收的，都是什么贡？”
“啥都收！只要是活的！都收！”老汉那么大年纪了，但是不要命一般的跑。刚才山里一声沉闷的响声，就是山神爷收贡的前兆。等那声音响过三次，山里所有的人，牲畜，野物，只要长着腿脚，都会着魔一样的朝深山里走。
进去的东西，是永远都出不来的。十年前，山神爷收贡的时候，老汉一个远房侄子从山外到山里避祸，不信这邪，结果三声闷响一过，直接就中了邪一样往山里跑，事后，老汉进山找了几天，什么也没找到。